暖かくなってくると、アイスの季節になる。新作が発売されるのは袋に入った棒アイス系が多い。
カップ入りのアイスは王者・ハーゲンダッツ、庶民の味方・スーパーカップ、隠れた実力派・MOWの3巨頭がほぼ占めており、そこに新規参入するのはなかなか難しい……！
2026年4月6日、そんなカップアイス3巨頭体制の中に、ロッテが10年ぶりの新ブランドを発売するという。その名も「アジアに恋して」。
アジアンスイーツをテーマにしたアイスで発売前からちょっとした話題になっていたが、たまたまスーパーで全種類売っているのを発見！ せっかくなので全部買って食べてみたのだが、これはすごい……！
年明けのある日、郵便受けを覗いたら年賀状ではなく、大きな茶封筒が届いていた。
何かの手続き書類かな？ 送り主の名は「株式会社オアシスティーラウンジ」。まったく身に覚えのない会社名。
昨今の情勢もあって不安になり、ググったところタピオカミルクティーの「春水堂（チュンスイタン）」の運営会社だと判明。
そういえば、すっかり忘れてたけど年末に春水堂の福袋を注文した気がする……！
お～い、みんな～！ タピってるか？ タピりまくってるか？ 忘れたとは言わせないぞ～！ タピオカだよ、タピオカ！ みんなめちゃくちゃ飲んでただろ？ マリトッツォとか言ってんじゃないぞ～！ もうすぐ夏だから、シーズンだぞ！ タピオカシーズン到来だぞ～～～!!!!
ということで、タピオカ大好きなみんなにお伝えしたいビッグニュースがある。去る2021年6月15日に、タピオカの日本一を決める「タピオカグランプリ2021」（第2回）の結果が発表されたのだ！ もっとも評価が高い最高金賞に輝いたのは、『CoCo都可（とか）』だったーーー！
我が国最大級に怪しい街として知られる上野・アメ横周辺。何度来ても「日本って……アジアなんだな」と痛感する場所だ。コロナ禍で以前より人の往来は減ったが、様々な国の料理や食材を扱う店が今日もシャカリキに営業中である。
そんなカオスなアメ横商店街の片隅で……ピータンや鶏の足に混ざって……やたらとインスタ映えしそうな商品が雑に置かれているのを発見した。このロゴは……あの超人気・オシャレ・タピオカ店として知られる『THE ALLEY（ジ アレイ）』じゃあないか!!!
THE ALLEYは “生タピオカミルクティー” を扱う店のハズだが、一体いかなる理由で中華系乾物屋の店先に置かれているというのか!?
ここ最近でもっとも流行ったモノと言えば何だろう？ 直近だと『鬼滅の刃』が挙げられるかもしれない。では去年だったら？ いくつかあると思うが、タピオカミルクティーは絶対ハズせないのではないか。
30年以上生きてきて、あそこまで流行った飲み物を私（あひるねこ）は見たことがないし、この先もう出てこないような気さえしている。そんな空前の大ブームを巻き起こしたタピオカミルクティーであるが……どうやら現在の状況は、あの頃とはだいぶ異なるようだ。
タピオカは、まだ流行っているのだろうか？ 私（あひるねこ）の家の近所では去年、タピオカ屋が凄まじい勢いで乱立したが、今ではその半分が潰れ、残りの半分は客がゼロである。タピオカは、まだ流行っているのだろうか？
なにやらタピオカの行く末が心配になる今日この頃だが、実は先日より全国のセブンイレブン限定で、気になるタピオカのアイスが販売されているのだ。味？ もちろん味も気になる。しかし、それ以上に名前だ。商品名の語感の良さが異常なのである。声に出して読みたい日本語とはあのことだろう。
「ワンカップ酒」というとテレビなどのせいか、おじさんの飲み物というイメージがある。実際にワンカップ酒を飲んでいる人は一度だけ通学電車内で見たことがあるが、やはりおじさんだった。少し渋く見えて若干の憧れを抱いたのを覚えている。
しかし、そんなワンカップ酒まで「タピオカ」に侵食されていた。なんとタピオカミルクティーのワンカップ酒なるものが、大手酒蔵メーカー菊水から販売されていたのだ。さっそく飲んでみると、「アレ」の大切さに気付かされたのでご紹介したい。
もしもアナタが「タピオカ大好きっ子」なら、本稿を読むことをオススメしない。私（佐藤）が毛染めした記事でも読みに行ってくれ。オススメしない理由は、もしかしたら今回の検証が、タピオカに対する冒とくかもしれないからだ。
この世には「人工イクラ」と呼ばれるものがあり、それを簡単に作り出すことができるという。いわば、禁断の錬金術。真のタピオカ好きからは「外法（げほう）」ととられかねない、タピオカに対する挑戦である。
それを私はやってしまった……。自ら人工イクラを作り、ミルクティーに入れてしまったのであるッ!!
タピオカブームは、今まさに絶頂を迎えている。来年、どれだけのお店が残っているのか、心配になってしまうほど、そこら中にタピオカミルクティーのお店が増え続けている。
私（佐藤）は以前、タピオカがイクラに似ていることから、軍艦巻きにチャレンジした。残念ながらその試みは失敗に終わったのだが、東京タピオカランドでは稲荷寿司にすることによって、ひとつの答えを導きだした。
私はさらに考えた！ 逆もあり得るのではないのか？ と。逆とはつまり、イクラをミルクティーに入れてもイケるのでは？ ということだ。気になったので、即実践!!
私（佐藤）は大ブームの「タピオカ」がそれほど好きではない。むしろ、なくても生きて行けるタイプのおじさんである。そんな私があろうことか、約2週間のあいだになんと3回も「東京タピオカランド」に行ってしまっている。
どうして行ってしまうのか、自分でも理解できないのだが、このほど4度目の訪問をしてしまった。なぜなら、 “タピオカミルクティーになれる” と知ったからだ！ そんなの行くしかねえだろーーッ!!
どこもかしこもタピオカタピオカ、すぐに飽きられると思っていたのに、まだまだ続くタピオカブーム。中でもタピオカミルクティーは、どこででも飲めるのでは？ と思えるほどあちこちで売られている。おまけに、食べられるタピオカミルクティーなんて進化系も出現した。
しかしこの度、さらなる進化、いや魔進化を遂げたタピオカミルクティーを発見してしまった。なんと、リップクリームになっていたのだ。タピオカミルクティーはついに「飲める」「食べる」という概念を超え、「塗る」ことで味わう時代に突入したのか……？ そんな謎の「塗るタピオカミルクティー」を入手したので、存分に「味わって」みたよ！
「タピオカ屋はどこも大行列でミルクティーが飲めない！」と、ハズキルーペのCMばりにお怒りのタピオカファンに朗報だ。タピオカミルクティーのパイオニア『春水堂（チュンスイタン）』がプロデュースするテイクアウト専門店『TP TEA』で、待ち時間を解消する画期的なサービスがスタートした。
その名も「スマタピ」である。これは、ウェブを利用してあらかじめ商品を予約するサービス。注文しておけば後は取りに行くだけ。ということなのだが、実際に利用してみたら……。う～ん、これは事前予約のメリットが……。
依然としてブームが続くタピオカ。正直もう飽和状態で、目新しいものは出てこない──と思ったが、違った。回転寿司屋「スシロー」が7月19日より数量限定で提供しているタピオカは、なんと光るらしい。しかも、台湾の人気茶房とコラボしているようだ。
数多のタピオカを食してきたが、光るタピオカなんて見たことがない。おまけに筆者はスシローにも行ったことがないため、「スシローの光るタピオカ」が全く想像つかない。未知の世界……。不安を抱えながら、さっそく飲みに行ってみた！
いやぁ終わらない。タピオカブームめっちゃ続く。その勢いは増すばかりだ。正直、タピオカミルクティ飲むの飽きたな〜、なんて方もいるだろう……が、いつからタピオカミルクティは飲む物だと思い込んでいた？
なんと、食べるタピオカミルクティを発見してしまったのだ！ これを読むと、もうタピオカミルクティを飲み物だとは思えなくなってしまうかも？
時代は「平成」から「令和」へと変わった。だが、タピオカミルクティの出店ラッシュは変わるところはない。新しいお店がオープンする度に「日本初上陸」と聞くけど、一体どれだけのチェーンが日本に進出して来ているんだ。もうちょっとやそっとのことじゃ驚かないぞ！ 普通の商品は飲んでみる気にもなれない。そう思っていたのだが……。
東京・原宿に期間限定オープンした、「 GOOD DAY GOOD TIME 良辰吉時 」の商品は一味違った。ナニが違うかというと……。「汚いタピオカ」という名前の飲み物が売ってるじゃないか！ これは見過ごすことができない。汚いオッサン（佐藤）の私が飲んでやろうじゃないか!!
ロボットロボットレストラン♪ 歌舞伎町にオープン♪ でお馴染み、世界的に奇抜な場所として知られている新宿・歌舞伎町の「ロボットレストラン」。その1階の通り沿いに、今はやりのタピオカミルクティーのお店が誕生した。ロボットレストランのあのド派手な店構えに、そのまま埋め込まれたような店の名前は「バブリーバブルス」という。
2019年3月中旬にオープンしたとのことで実際に行ってみると……。なんだココは!? いるだけでウワーッ！ って叫びたい衝動に駆られてしまう……。
日高屋「ネギタワー味噌ラーメン」にネギ増しして「ネギネギタワー味噌ラーメン」にしてみた！ 結果は…？
海にスマホを落としたら終わり……ダイソーの「浮くスマホケース」をSUPで試した【100均検証】
【4コマ】魔王軍はホワイト企業 2112話目「エルフの森の変化㊵（完）」
LUUPよ、キックボードをやめて自転車だけにしてくれないか
1000円台でカウンター天ぷら！ とんかつ和幸の天ぷら専門店「さき亭」が日本唯一の穴場だった
秋の味覚対決…!? ハーゲンダッツと無印良品の『芋アイス』を食べ比べて見えた、意外な違い
【実録】「規約により返金不可」と言われたダークパターン型サブスクサービスからAIの力を借りて返金を勝ち取るまでの一部始終
【4コマ】サチコと神ねこ様 第2710回「九ちゃんと王⑦」
【立ち食いそば放浪記397】創業104年の老舗が挽く「大雪そば」がウマイ！ 札幌『霧の下』が観光客も寿司チャンスを逃すレベル
【4コマ】魔王軍はホワイト企業 2111話目「エルフの森の変化㊴」
