2025年3月27日、埼玉県桶川市に新しい道の駅「べに花の郷 おけがわ」がオープンした。読者から教えて頂いて、私（佐藤）が訪ねたのは4月30日のこと。平日なら大丈夫だろうと高をくくっていたのだが、よく考えたらゴールデンウイークの中日。祝日ではないけど、普段の平日とも違う。
現地にたどり着くと、駐車待ちの車が施設前から長蛇の列。さらに、飲食施設にも途方もない列ができていた。GW中に行く予定の人のために、この施設の攻略法をお教えしよう。狙い目は、農産物などを販売しているフロアのスイーツ販売コーナーだ。
おーーーい！ ちょっとみんな聞いてくれェェェエエエ!! ファミレス界の王・ロイヤルホストに「朝食ビュッフェ」があるって知ってたか？ しかも誰でも利用できるんだよ！
なんと「ロイヤルホスト八丁堀店」では毎日朝食ビュッフェを開催中!! ロイヤルホストの名物「パンケーキ」も「ジャワカレー」も食べ放題とか最高すぎる！ こりゃ行くっきゃねーぞ!!
変な言い方になるかもしれないが、私は海外慣れしている方だと思う。数えてみたらこれまで20カ国弱には訪れているし “海外” にこれといった緊張感はない。むしろワクワクが勝るタイプの人間だ。だがしかし……。
生まれて初めて訪れた「インド」は、他の国とは違うちょっとした緊張感があった。そのせいか、私はインドでいとも簡単に詐欺に遭ってしまったのである。それはもはや “華麗” なほどに──。
料理をするのは好きだが、どうしても苦手なジャンルがある。それは「サラダ」で、何度やっても盛り付けがいまいちだし彩りも悪い気がする。
レシピサイトやSNSに上がっている美しいサラダを参考にしてみるものの、上手くいかない。なにか解決策はないものかとネットパトロールをしていると、キユーピーが公式サイト「Qummy（キユーミー）」でサラダを通販しているのを発見。
鮮度が求められるであろうサラダを通販するところに、キユーピーの自信がうかがえる。またこのサラダセットを買えば、サラダの何たるかが理解できるのでは……と、2セット注文してみることにした。
ついに入荷したか……!! 暖かくなってきた3月頃からワークマンに行くたびチェックしていた商品があって、ようやくその姿を拝める日がやってきた。
ずばりゴルフショートパンツがそうなのだが、去年の段階からもうゾッコン。使い勝手がよすぎて、春になったらもう1着くらい欲しいなぁとずっと思っていたのだ。しかも、待ち望んでいた仕様になっていたから大歓喜……!!
爬虫類好きの身として、ハブが普通に生息している沖縄や奄美には非常にロマンを感じる。子供のころ『奄美観光ハブセンター』で観たハブvsマングースのショーは今も脳裏に焼き付いて離れない。いや、もちろん島民の皆さんは大変だと思うけれどもね。
現在は生息数が激減しているらしい奄美大島のハブ。でも島内には、少ないながらもハブ料理を食べさせる店があるらしい。爬虫類は愛でるもヨシ、食べてもヨシよね！ ってことでハブを食べに行ってみた！
気候や風土や植生を背景に、豊かなバリエーションを見せる日本のローカルフード。その一方で、名前だけは知っていてめちゃくちゃ期待して食べたら実際はそうでもない……というものも皆無ではない。イメージが先行し、合格ラインが上がりすぎたために生まれる悲劇が「名物に旨いものなし」だろう。
撲殺覚悟で言うが、筆者にとっては沖縄料理がそうであった。二十年ほど前に行ったとき食べた料理の総括は「全体的に茶色っぽく」「万人向けというよりは珍味で」「話題性はあるけど好きではない」という散々なものだった（謝罪）
それから四半世紀────人生の酸いも甘いも経験して再訪した沖縄で食べたものは、どれもびっくりするくらい旨かった。若い頃の自分はなんだったの？ バカだったの？ 人間の味覚を持ち合わせていなかったの？ というくらい旨かった。誰にも聞かれていないが、ここで勝手に個人的ベストを挙げたい。
ロードサイドにあるイメージが強いラーメンショップ。だが、大宮東口を散策していたところ、駅から徒歩数分のところに「ニューラーメンショップ」があった。歩いて行けるラーメンショップ発見。とはいえ、ニューラーメンショップか。
なんとなく存在は知ってたけど見るのは初めてである。普通のラーメンショップと違うのだろうか。そこで入ってみたところ、知ってるネギラーメンじゃない……！
ゴールデンウィークが始まった～！ ……けど、こうなんでもかんでも高いと、遠出する気になれない。せめて近場で旅をしている気分でも味わいたいものである。
そこで！ 私（佐藤）は思いついた。他国の料理を食べて行った気になろう！ と。東京・吉祥寺にはなぜか手軽に食べられる外国料理のお店が多い。とくに食べ歩きに適したフードを提供しているお店がたくさんあるので、食べ歩きで5カ国をわたり歩いてみたぞ！
訪ねた国（店）はドイツ・アルゼンチン・台湾・インドネシア・アメリカである！
夜行バスに乗って徳島市に行ったことは前回の記事でお伝えしたが、今回は “日本一低い山” こと「弁天山（べんてんやま）」をピックアップしてより詳しく魅力を紹介したい。なんせ日本一ですからね。サラッと流してしまってはもったいないわけである。
ちなみに標高は6.1m。そういえば数年前に亀沢記者が取材したのが日本で2番目に低い天保山。あらためて当時のレポートを読み返してみると、天保山の標高は4.53mらしい……なるほど日本で2番目に低い天保山が4.53mで、日本一低い弁天山が6.1mか。
え、待ってどういうこと？
山菜の季節がやってきた。
屋外で活動するのにちょうどいい気温ということもあり、ゴールデンウィークに山菜採りをしてみたいと思っている方もいるのではないだろうか。
とはいえ、慣れていないとどのあたりに山菜が生えているのか、どれが山菜なのかが分かりにくいと思う。
ということで、本記事では筆者が毎年のように収穫している3つの山菜の見つけ方をご紹介させていただきたい。
インバウンドの旅行客でごったがえし、関東・関西周辺の観光地は激混みな2025年のゴールデンウィーク。
ホテル高騰、混雑、行列、カフェ難民……などなど、さまざまなニュースが流れた結果「ゴールデンウィークは家で過ごす」って人が増えたらしい。
私は4月末から実家の用事で長崎に帰省していた。観光地なのでGWはさぞ混んでいるだろう……と思ったら、全然人がいないのである。5月の長崎はベストシーズンなのだが、こんなに人が少ないのは珍しい……！
というか、観光が主要産業の県で、GWに人がいないのはちょっと困りもんなので、勝手に長崎をPRしたいと思う。今年のGWは休みを取りづらいけど、長崎市内なら1泊2日や2泊3日でも十分楽しめるので、ちょっと語らせてくれ。
具体的な時期や場所は言えないが、ガラガラの新幹線（自由席）に乗っていたら別の車両から来た男性4〜5人組（30〜40代のグループ）がチラチラとこちらを見てきた。誰も座っていないのに何故かこちらをチラチラと見てくる。
ほぼ座り放題なのだからそれぞれ好きな場所に座ればいいし、なんならあと20分ほどで終着駅に到着する。早く座ればいいのに、連中は車両内をウロウロしてばかりで全然座ろうとしない。一体何がしたいのだろう、と思っていたら……
「すみません……」とグループの中の1人が話しかけてきた。
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