最近は滅多にないのだが、当連載『家そば放浪記』を始めた当初、多くの読者様より様々なオススメ蕎麦の情報をいただいた。その中でも、圧倒的多数の推薦を集めていたのが『つるつる雪んこそばゴールド』である。
噂には聞いていたが、なかなか出会えなかった私。「あった！」と思ったら別の「雪んこ」だったり。その入手困難さは、まさに山の中から埋蔵金（GOLD）を見つけるがごとく。
ところが先日、おおっぴらに告知していないロケットニュースの飲みイベントに参加してくださった読者様より『つるつる雪んこそばゴールド』の差し入れがあったのである！ なお蕎麦の価格は公式サイトから換算してみた。
山本食品の『十割そば』。もう絶対ウマいに決まってる。「山本十割」と書いて、その文字のルビ（ふりがな）に「うまい」と振っても良いくらいだ。
もう何度目の「山本十割」だろう。でも、実はいつも違うのだ。
アンテナショップが好きでよく行くのだが、非常に珍しいお店を発見。その名も、アンテナショップ「麦わら帽子」。
吉祥寺（武蔵野市）にあるお店なのだが、武蔵野市と友好関係にある9つの友好都市（富山県南砺市、長野県安曇野市、千葉県南房総市、岩手県遠野市、新潟県長岡市、広島県大崎上島町、山形県酒田市、鳥取県岩美町、長野県川上村）の物産品を販売しているのだという。
そんなお店で売られていたのが……
まずは購入場所「カネスエ」から説明しよう。カネスエとは！ 愛知県、三重県、岐阜県、静岡県で展開する大型スーパーマーケットのこと。
もちろんプライベートブランド（PB）もあるレベルの規模であり、今回ご紹介する蕎麦もまたカネスエマーク（ヿに末）が書かれているPB商品だ。
そして、気になる製造元が……
よもぎ餅が好きだ。
遠い昔、それこそ今から40年ほど前。埼玉県鴻巣の羽鳥家の本家に行き、総勢30人以上、苗字が全員「羽鳥」の親戚たちと、よもぎ狩りに行った。
そしてそのよもぎをその日のうちに、羽鳥のお母様、羽鳥のお婆様たちが手分けして「蓬餅」にしてくれ、きなこで食べた。激ウマだった。
私がセブンイレブンに行ったら80％の確率で買ってしまうのも『北海道十勝産小豆使用 よもぎ香る草もち』だし、それはもうよもぎには目がないのだが……
出たな、はたけなか！ そのパッケージを手にした時、私はファイティングポーズをとった心の中でそう叫んでいた。
「はたけなか製麺」。家そば放浪記ファンであれば、きっと何かしらの思い出があるはず。「記録」よりも「記憶」派の製麺所だ。
なにせ今までの戦歴は、「殿堂入り」が1回（しかも1食80円の激安そば）。松（文句なしの外）が2回。竹（外）と梅（家）が共にゼロで、茸（きのこ / 家でも外でもない or ジャッジ困難）が3回という、ホームランかファールの2択という、野球漫画のクセツヨキャラのようなバッターなのだ。
伊達政宗といえば仙台。そんな仙台を有する宮城県をはじめ、福島県、山形県、栃木県に茨城県で展開するスーパーマーケットこそが「ヨークベニマル」。
そして、そんなヨークベニマルに（お盆の時期だが）、思い切りド派手に平積みされていたのが白石興産『五割蕎麦 伊達な蕎麦』である。
明治屋ストアー（MEIDI-YA）がどんなスーパーなのかは、明治屋公式インスタアカウントのプロフィールがわかりやすい。
「『いつも いちばん いいものを』をモットーに、ハイクオリティな美味を世界から取り揃える老舗スーパーマーケット。」
ちなみにWikipediaを見てビックラこいた。なんと日本で最初にコカ・コーラを販売した（1919年）のも明治屋なのだという。
どうしても「ゴールド」に辿り着けない。お金の話ではない。干し蕎麦の話だ。
かねてから『雪んこそばゴールド』なる商品がウマいとの情報を得ていた。
しかし私の行いが悪いのか、運良く「雪んこ」に出会えた！ ……と思ったらゴールドではない〜！ というシーンが何度かあったのだ。
そして今回も……
人を見かけで判断してはいけないが、干し蕎麦も見かけで判断してはならない。
恥ずかしながら、今回の蕎麦を目の当たりにした時、正直「イマイチだろうな」と思ってしまった。だって名前が『ナンバーワンそば』なんだもの。
かつて “志村けんのカップ麺” として長いこと普通に売っていた『ケンちゃんラーメン』や、ダンプ松本がCMに出ていたカップ麺『タコヤキラーメン』に通ずる「大丈夫かな感」を抱いてしまった。
しかしその名前の上をよく見てみると……
やはりお茶は静岡である。そんな静岡で展開するドラッグストアが「杏林堂薬局」だ。
ツルハグループに属しており、関東ならば「ツルハドラッグ」が有名。
両店のチラシを確認すると、どちらも医療品や美容品に加え、食品・日用雑貨品なども取り扱っているもよう。（店舗による）
そんな静岡の杏林堂薬局で発見したのが、今回ご紹介する『富士の国 抹茶そば』である。
なななななな、なんだと……!? ちょっとまて。ちょ〜っとまってくれ。落ち着かせてくれ。ひとつひとつ、説明させてくれ……。
まず、奈良屋！ 製造者は福島のエスペランサ（希望）、奈良屋！ もちろん乱切り（2.1mm、2.4mm、2.7mm）！ しかも二八！！！！
だが、それよりなにより……粗挽き！ 私、実は、「粗挽き」って言葉に弱い……！ ソーセージもハンバーグも粗挽き希望！！！！
なんという羽鳥キラーな商品だろうか……。完全に私を落としに来てる……と、勝手に思い込みながらパッケージをひっくり返したその瞬間！
これまで生活協同組合コープみらい（ミニコープ）で見つけた干し蕎麦は今回を含めて3つある。
ひとつは第31回、製造者は「おびなた」の『蕎麦』であるが、小麦粉先行の蕎麦であるので割愛。
注目したいのは第61回の、上記と同じく製造者「おびなた」の『CO-OP 国産素材 国産そば粉の十割そば』。
評価としては、なかなか良好で「アリ」とのジャッジ。しかし今回とりあげる干し蕎麦は……
“ミスターロケットニュース” こと、心優しき中澤星児が干し蕎麦を買ってきてくれた。
先日記事にもなっていた “廃校が道の駅として再利用されている「保田小学校」（千葉県）” で売られていたのだとう。
星児が撮影してくれた販売棚の写真を確認すると……
当連載の愛読者様たちなら、あの「そば食う2人」のイラスト込みでおなじみ！
柄木田製粉（からきだせいふん）の「永坂更科シリーズ」も、ついに今回で5回目（5種類目）を数えることになった。軽く振り返ってみると……
第40回『永坂更科 名物 御前そば』、第138回『東京麻布 永坂更科 そば粉五割 太兵衛そば』、第145回『永坂更科布屋太兵衛 太兵衛そば』、第233回『永坂更科 布屋太兵衛 御前そば』、そして今回『永坂更科やまいもそば』となる。
だが今回、かなりショッキングなことがあった。それは……
あまりにもスゴすぎて、過去最高レベルに長い「感想メモ」を書き残していた。
その “そば” は、なんとまさかの100円ショップ「ダイソー」に置いてあった。
商品名は、当連載開始以来最短（2文字）という、直球どシンプルな『そば』であり、作っているのは “あの” 静岡県の住岡食品……。
身近な世の中を見回してみると、いろいろと「受賞している商品」が目に入る。
「G」のマークのグッドデザイン賞しかり。薬局のお化粧品コーナーを見ると、やたら「LDK受賞」みたいなシールを目にする。
私の愛用するシートマスク「LuLuLun（ルルルン）」なんて「241冠受賞」と誇らしげに書いてある。受賞しすぎだろ！
今回の蕎麦もまた、世界的権威とも言われる「国際味覚審査機構(ITI）」の2023優秀味覚賞を受賞しているのだが……あれ？
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