皆さんは覚えているだろうか？ きっと誰も覚えていないと思うけど、2015年9月にフルマラソンに挑戦することを発表したゆるキャラがいた。「ゆるキャラが走る」というと聞こえはいいが、要するにオッサンが着ぐるみを着て走るだけの話である。
そのオッサン、いや、ゆるキャラ「ちょうせい豆乳くん」は、2016年3月27日に千葉県佐倉市で開催された、佐倉朝日マラソンに参加。完走できなければ引退すると公言していた。こりゃ確実に引退だな、私（佐藤）はそう思っていたのだが、まさかの完走！ しかもオッサンが着ぐるみを着ずに走るより速いタイムを叩き出したのだ。超人じゃねえか！
今年もゆるキャラ日本一を決める「ゆるキャラグランプリ」が開催されている。正直キャラが増えすぎて、どれがどれなのかわからなくなっている人も多いと思う。最近ではご当地ヒーローの活躍も目覚ましく、公認・非公認も含めて何体が活動をしているのかまったくわからない状況だ。
生き残るには他のキャラに差をつけなければいけないのだが、またしてもあのキャラが無茶をしようとしているようだ。そのキャラとは、何度か紹介している「ちょうせい豆乳くん」である。彼はフルマラソンに挑戦するというのだ。普通に走るのも大変なのに、オッサンが着ぐるみ着て走ったら……。
みんな、元気かな？ 僕はふなっしーを愛しているけどふなっしー非公認のゆるキャラ「さとっしー」だよ!! 多分ふなっしー関連のイベントには出禁になってるかもしれないけど、ふなっしーに対する愛情なら、だれにも負けない自信があるなっしー!!
さとっしーは最近になってやっとふなっしーに会うことができたなっしなー。しかもふなっしーの方から声をかけてくれて、めっちゃうれしかったなっし！ ふなっしーに「がんばって！」と言われたので、その期待に応えるつもりでイベントに参戦することになったなっしー。その出演者がヤバい、マジでヤバイ！ さとっしーも結構キャラが濃い方だと思うけど、それを上回る濃さで若干引くなっし……。
「ゆるキャラ」とは、その名前が示す通りに、ゆるい存在のはずである。最近はエッジのきいたキャラクターも少なくないのだが、そのエッジのきかせ方を間違うと、文句のひとつでも言ってやりたくなるものだ。
たとえば、東京・秋葉原を中心に活動する「ちょうせい豆乳くん」もゆるキャラとは名ばかりで、活動そのものが全然ゆるくない。そもそも初代の着ぐるみをヤフオク！ に出品していたような異端児である。その彼の無料ハグ会に参加してみたのだが、優しくハグしてくれるのかと思ったら、ファンを羽交い絞めして馬乗りになる暴挙に出た！ どこがゆるいんだよッ。やり過ぎだろコレはッ!?
間もなく販売が開始されるiPhone6 Plusを購入するために、2014年9月15日からドコモショップ丸の内店前に並んでいる私（佐藤記者）。その行列もそろそろ終わりを迎えようとしている。
並び始めた当初は、誰も来なかったのだが、18日になって続々と応援してくれる人たちが、駆けつけてくれた。本当にありがたいことだ。なかでも一番驚いたのが、顔が壊れたゆるキャラ、ちょうせい豆乳くんである。か、顔がないぞ……。
現在開催中の「ゆるキャラグランプリ」。2014年9月2日より投票がスタートし、10月20日には締め切られる予定である。この投票は言うまでもなく、ゆるキャラの人気を決めるための一大イベントなのだが、実はその裏でもうひとつ投票イベントが進行していることをご存じだろうか？
それは「東西対抗 ご当地キャラ ＆ ヒーロー大合戦」である。これはゆるキャラだけでなく、ご当地ヒーローもエントリーできるイベントで、ユーザー参加型のさまざまな予選投票が行われた後に、パフォーマンス審査まで用意されている。各キャラクターは優勝した暁に、さまざまな目論見（もくろみ）があるようなのだが、非常に志の低いゆるキャラを発見してしまった。
活動地域東京都の「ちょうせい豆乳くん」のプロフィールを見ると、あまりの切実さに涙が出そうになる（泣）。優勝させてやってくれ……。他のキャラは高い志を掲げているというのに。
オークションサイト「ヤフオク！」に初代着ぐるみを出品していた、ゆるキャラのちょうせい豆乳くん。2014年7月14から1週間の入札期間を終わり、21日22時37分にオークションが終了した。
ちょうせい豆乳くんは、この売上を東日本大震災復興の支援に寄付するとしていたのだが、はたしていくらになったのか？ 終了後の金額を見ると、なんと100万円を超えているではないか！ 開始時価格1円だった初代着ぐるみは最終的に100万1000円で落札されたのである。
活動開始時から使用していた着ぐるみをネットオークションに出品し、注目を集めているゆるキャラ「ちょうせい豆乳くん」。彼はすでに2代目の着ぐるみで活動を行っているのだが、その2代目に驚愕の機能が搭載されていることが判明した！
その機能とはなんと、顔面が取れるというものだ！ 顔が取れるゆるキャラはもしかしたら、彼が初めてかもしれない。何という斬新な機能だ！ まるで子どもに大人気のアン○ンマンみたいじゃないかッ！ でも、ちょっと怖いぞ、ちょうせい豆乳くん。なぜ顔が取れるようにしたんだッ!!
以前の記事で、ゆるキャラとして活躍する「ちょうせい豆乳くん」がネットオークションサイトのヤフオク！ に出品しているとお伝えした。まるで身売りしているような状況に、ネット上ではちょうせい豆乳くんを心配する声も少なくない。
実はこれは初代の着ぐるみであり、現在ちょうせい豆乳くん自身は2代目を着て活動を行っている。初代は一体どんな状況なのだろうか？ オークションが終了する前に実物を見せてもらうにしたぞ！ 着ぐるみが保管してある場所に足を運び、実物を見てみると……。こ、これは……、野晒しだった布団みたいに年季が入っているではないか。お世辞にもキレイとは言えないのだが……。
日本には数多くのゆるキャラが存在する。行政だけでなく企業や団体のものも含めると、1000体を超えると言われているのだが、そのなかからスターになれるのはほんの一部だ。大阪府ではゆるキャラが乱立しており、リストラの危機に瀕しているものもいるのだとか。
そんななか、ネットオークションサイト「ヤフオク！」に驚く商品が出品されていることが判明した。それはなんと、ちょうせい豆乳くん本体である。本体とはつまり着ぐるみのことになるのだが。これはもしかして、ゆるキャラの末路なのか？ ちょうせい豆乳くんTwitterを確認すると事前に決まっていたことのようだが、その事情が少しさみしい……。
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