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タイ料理がグイグイきている。日清のトムヤムクンヌードルが爆発的な人気を見せ、品薄状態になったのは記憶に新しい。日本各地で開催されるタイフェスには多くの人が訪れ、巷ではシンハーの生ビールが飲めるお店まで登場し始めた。

そんな中、スナック菓子メーカーの「コイケヤ」が1年半もの開発期間を経て世に送り出したタイ風ポテトチップスが、『エキゾチップス』である！　大のタイ料理好きである私（筆者）を唸らせることはできるのか……？　さっそく食べてみたのでご紹介したい！

・「トムヤムクン味」と「グリーンカレー味」の2種類

エキゾチップスは2014年8月4日に販売開始されたばかりの、できたてホヤホヤ商品である。フレーバーは、「トムヤムクン味」と「グリーンカレー味」の2種類で、コンビニ限定販売だ。

・強い想いとたくさんのこだわりを込めて開発されたらしい

つい一昔前までは、“なんちゃってタイ風味” でもごまかしが効いたが、最近はタイ料理に舌が馴染んでいる人も多いはず。「スパイシーなだけ」「すっぱ辛いだけ」では満足できないぜ、コイケヤさんよ……！　そこでHPを見るとこうあった……！

「舌の肥えたタイ料理のファンが『タイの味だ！』と驚き、そしてしっかりと満足してくれるような商品にすべく、開発にかけた期間は1年半以上。強い想いとたくさんのこだわりを込め、ついに様々なスパイスやハーブの香り、辛さと甘さ、そして酸っぱさが絡み合う、妥協のない魅惑的なタイの味わいを完成させました」（引用）

ほほう……。その心意気やよし！　しかし、想いだけで「アローイ」（タイ語でおいしいの意）と言わせることは出来ない！　舌はガチ!!　美味しくなければ決して「アローイ」とは言えないのだ！　

・両方購入して食べてみた

コンビニで「トムヤムクン味」と「グリーンカレー味」の両方を購入。1つ147円だ。袋を開けてみると、さっそく香りがタイっぽい！　おお、これは期待できるんじゃないか？　まずはトムヤムクン味から食べてみると……！

アローイ！　これはなかなかの再現度だ！　唐辛子の辛さはほどほどに、レモングラスのすっぱさが効いている！　いわゆる “堅揚げ系” のザクッとした歯ごたえもイイ！　コイケヤの看板商品である、「すっぱムーチョ」のタイ風といった感じだ。アローイである!!

続いてグリーンカレー味。お！　個人的にはこっちの方がアローイ!!　唐辛子の辛さと、マイルドなココナッツミルクの甘さがイイ！　こちらも噛みごたえ抜群だ！　旨味とコクがトムヤムクン味に比べて強く、ココナッツミルクが苦手な人でなければ、きっと気に入るはずだ！

・今後のコイケヤさんに期待

結果として、コイケヤの “タイ料理愛” をヒシヒシと感じる出来であった。ただし、正直に言えば、日清のトムヤムクンヌードルほどの感動はなかった……。日本において、タイ料理系のお菓子はまだ歴史が浅い。これが完成ではなくスタートなのだ。タイ料理好きとして、さらなる飛躍を、コイケヤさんに期待したい。

参考リンク：コイケヤ「エキゾチップス」
Report：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.

▼トムヤムクン味。
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▼6種のスパイスを使用している。
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▼開けてみると……！　結構なタイの香り！
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▼赤いぞ！
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▼グリーンカレー味。
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▼7種のスパイスを使用している。
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▼開けてみると、甘い香り。
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▼白い！
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▼個人的にはグリーンカレー味の方がアローイ！
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▼コイケヤ「エキゾチップス」だ！
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