世界一のサーカスをめざし、ごく普通の大学生が木下大サーカスに入団。前回はテント裏のコンテナ暮らしにハマっていく様子をお伝えした。ステージで活躍している先輩方と “同じ釜の飯” を食らう日常。そんな中で現れた新人が……
スター家系の天才児・彰吾（15歳）だった。まさかの「両親がスター」「朝が弱い」「雑用をしない」「でも素直でかわいい」という問題児に、先輩風を吹かせられない私は相変わらず “使えない新人” のまま全国を旅していた。
そんな2年目の冬、なんともう1人の新人が入団してくることが判明！ おっしゃーー！ と思いきや……
世界一のサーカスをめざし、普通の大学生が木下サーカスに入団。客席後方からアーティストにスポットライトを当てる「ピンスポット」の担当となった私は、休演日の木曜日以外は平日2公演・土日3公演と毎日照明を当てながら特等席でサーカスを見ていた。
哀愁漂うトランペットで幕を開けるオープニング。トランペット奏者の合図でピンスポットは地上約14メートルの鉄棒の上に立つ男（服部さん）を照らす。服部さんは両手を広げたまま身体を前に投げ出し、グルングルンと大車輪を披露。命綱は付けていない！
「キャァァアアア！」という悲鳴が場内に響き渡る。ツカミはバッチリ。服部さんの大車輪に合わせてライトもぐるりと円を描き、爆発音とポーズに合わせてライトを消す……よし！ 客席後方で私は、服部さん以上にやりきった顔をしていた──。
木下サーカス名古屋公演は2025年7月13日に開幕する。現在は「場越し」と呼ばれる引っ越し作業の真っ最中だ。巨大テントだけでなく団員たちの住居なども “場所が丸ごと引っ越す” から場越しと呼ばれているとかいないとか。
会場の撤収作業は北九州公演の終了直後からスタート。客席や舞台装置などをコンテナにスキマなく積み込んで約100台のトラックで次の公演地（名古屋）へと出発。そんな大サーカス団の引っ越しとは……詳しくお伝えしたい！
木下サーカス北九州公演は6月30日に千秋楽を迎えた。今度は愛知県に場所を移し、7月13日から名古屋公演が始まる。サーカスではこの約2週間の引っ越し作業を「場越し」と呼ぶ。大テントも団員たちの住居も “場所が丸ごと引っ越す” から「場越し」だ。
つまり約3カ月に1度のペースでサーカス団員たちは「場越し」を行っている。感傷に浸る間もなく、最終公演が終わった次の瞬間にはもう団員たちはヘルメットをかぶり、作業着に着替えて会場の撤収作業を開始。
この約2週間で撤収・移動・設営・消防検査・リハーサル等を行って開幕初日！ と、超ウルトラハード引っ越しを行うことになるのだ。では、入社間もない新人時代の私はどんな風に過ごしていたのかというと……
現在、木下大サーカスは福岡県北九州市の「ジ アウトレット北九州」で公演を行っている。会場はアウトレット敷地内の「北2駐車場」だ。16年ぶりの北九州公演ということで連日大勢の観客で賑わっているらしい。
今回は、会場に足を運んで現場で活躍している団員の皆さんにインタビューを敢行。旗揚げから123年を迎えた木下大サーカスの歴史や魅力について聞いてきた。読んだらさらにサーカス鑑賞が楽しくなるかも……！
世界一のサーカスをめざし……普通の大学生が木下サーカスに入団してしまった。年間観客動員数100万人を超える木下サーカスは「世界三大サーカス」の1つとして知られ、言うまでもなく世界中のトップパフォーマーが集結する大サーカス団だ。
団員たちは観客の期待に応えるべく、常に芸に磨きをかけている。毎年入ってくる新人の多くは、学生時代に優秀な成績を収めたトップアスリートばかり。
または芸術大学や音響・照明関連の専門学校を卒業し「華々しいサーカス・ショーを通して観客に感動を届けたい」「その喜びを共有したい」という思いを抱いて入団する者もいる。その一方で、普通の大学から勢いだけでサーカスに入団した私は……
「世界一のサーカスをめざし 新人募集」という看板を見てテンションが上がる人は、木下サーカスの団員に向いていると思う。かくいう私もテンションが上がって就職活動用のスーツを脱ぎ捨てた1人だ。
体操経験ゼロ、舞台音響・照明の知識もゼロ、なんならサーカスを見た記憶もない。いわゆる普通の大学生が、世界一のサーカスをめざし……勢いだけでサーカス団員になってしまった。
それから約11年半のサーカス生活で経験したことを少しずつ振り返りたい。今回は入団までの話である。
池袋のケバブ屋で「コスパ崩壊」が発生中！ 1個300円の衝撃価格＆バズーカ級のデカさにド肝を抜かれた / オメルズケバブ
コナズ珈琲の新ブランド『KNOWS COFFEE』1号店が津田沼にオープン！ アロハシャツで突撃したらハワイのサンセット気分を味わえた
新宿で950円水餃子食べ放題！ 10年経ってもコスパ良いガチ中華『天府舫』のランチ副菜ビュッフェに感じる悠久
【実録】引っ越し先でスマホがほぼ圏外！ 3大キャリア公式の「電波増幅器」を頼んだら0円で解決した話
【4コマ】魔王軍はホワイト企業 1930話目「新人時代⑧」
【主婦の執念】誕生日クーポンを使い倒したらいくら得する？ → 丸1日かけて9店舗、合計4089円も浮いた！
【命がけの輝き】誰もいない夜のステージで怪我と恐怖を乗り越えた話 / 木下サーカスの思い出：第24回
日本人は当たり前でも、韓国人には不思議？ 映画『国宝』が描く「血と芸」の世界を読み解く
100円の自転車ネットがすぐビロビロになる問題、100円で解決。カラビナで劇的に使いやすくなる【100均検証】
【ガチ体験】年間50泊以上する記者が実際に泊まった「記憶に残るユニークホテル」10選
【Amazon】最大67％オフ！ 価格が一気に下がった注目アイテム33選（3月16日）
【一部店舗限定】カラオケまねきねこの「セルフアルコールバー」が大人の秘密基地すぎた。店員が部屋に入ってこないのも最高
【ヤマザキの宿】市川駅2分「山崎製パン企業年金基金会館」に泊まったら1人で春のパン祭りが開催された
【謎】石垣島で「壊れた自販機」に1000円札を入れたら案の定拒否される → 夜にもう一度見に行ったら「隠れ家BAR」だった
【WBC敗退】Netflixを解約しようとしたらできない / 原因はLINEプレミアムだった
【3月31日閉店】半世紀以上の歴史に行列。駅のホームの立ち食いラーメン「西新井らーめん」を食べたら都内だけど旅情を感じた
【一部店舗限定】牛角の食べ放題専門店で「ランチ1980円コース」を頼んだらこうなった
【4コマ】魔王軍はホワイト企業 1924話目「新人時代②」
【Amazon】最大67％オフ！ 価格が一気に下がった注目アイテム33選（3月10日）
60分2000円のシャトレーゼのスイーツバイキング知ってる？ 平日にひとりで行ったら、情けない結果になった
非公開: 【Amazon】最大68％オフ！ 価格が一気に下がった注目アイテム24選（3月2日）
非公開: 【Amazon】最大60％オフ！ 価格が一気に下がった注目アイテム11選（2月24日）
【検証】10年間ほぼ毎日飲んでる「コーヒー」を1週間断ってみたらこうだった
【雑草対策】カインズで598円「撒くだけで防草できる人工砂」の効果がヤバ過ぎた / お財布にも環境にも優しい超画期的アイテム
【検証】「スタバはどのサイズを頼んでも量は一緒」という動画が出回る → 実際に試してみた
オニヤンマのフィギュアが虫よけになるってほんと？ 2週間かけて試してみた正直な感想
何も期待せず「カメムシブロック」ってスプレーを窓に吹いたら後日ヤバイことになっていた【100万円の古民家】