首を痛めて寝込んだ友達の様子を見舞いに行ったら「カレー食べる？」と言われた。なんでも私が訪れる直前まで彼氏が来ていて、鍋いっぱいのカレーを作って帰ったのだそうな。なんてイイ彼氏なんだ！

鍋のフタを開けてカレーを見ると……明らかに大量のシイタケとエノキが浮いていた。私は一瞬たじろぐも、「そういう文化圏もあるのかな？」と思い直し、おそるおそる一口。すると……な、なんじゃこれ!?!?　めちゃめちゃウマいやんけェェェエエエエエエ!!!!!

・なぜあの時

「うまい、うまい」と2杯食べ、友達の家を後にした数日後。私は激しい後悔に襲われた。なぜあの時、写真を撮っておかなかったのだろう？　写真があれば、あのカレーをこっそり再現できたかもしれないのに。あの友達の彼氏のカレーを、もう一度食べたい……！

私は迷惑を承知で「彼氏にレシピを聞いてほしい」と友達に懇願。結果、快く教えていただいた材料は以下のとおりである。イイ彼氏だよなぁ。

・ジャワカレー（辛口）　1箱
・じゃがいも　2個
・たまねぎ　1個
・にんじん　1本
・カボチャ　8分の1個
・とんかつ用ロース肉　2枚
・しいたけ　大6個以上
・えのき　1袋
・まいたけ　1パック
・バター　1かけ

なお、これはジャワカレー裏面に記載された「模範的な作り方」を完全に無視した分量。カレー作りって、分量を無視してからが本番みたいなとこあるよね！

特筆すべきは、カレーの具材としてあまりスタンダードとは言えない「しいたけ」と「えのき」。カボチャが入っていたとは意外だ。そして5月某日。私は自宅に友人を呼び出し、一緒に『あの日の彼氏のしいたけカレー』を再現してみることにしたぞ。

・が、悲報

ところが、ここで衝撃の事実が判明する。なんと友達の彼氏がカレーにしいたけを入れたのは、あの日が人生で初めてだったらしいのだ。

てっきり実家の秘伝レシピか何かだと思っていたのだが……『あの日の彼氏のしいたけカレー』は、友達の彼氏が長年に渡る自炊の果てに、つい最近「しいたけを入れればなんでもおいしくなる」という結論にたどり着いた末の産物なのだという。

そんなワケで、これから作ろうとしているカレーに正確なレシピは存在しない。友達が彼氏に聞いた「確かこう作った気がする」という話を元に再現するしかないのである。不安しかないが、頑張ってあの日の味を思い出してみよう。

まず豚肉は、とんかつ用を1cm幅に切る。

それをバターで炒め、薄切りたまねぎとコショウ（適量）も投入し炒める。

根菜類の切り方はこんな感じ。けっこう小さめにカットするのがポイント。

材料が浸かるくらいまで水を入れ、柔らかくなるまで煮る。規定の分量を考えると卒倒するほど水が少ない。

・しいたけ投入

ここでキノコ類を投入。しいたけ7mm幅、えのき4等分、まいたけは適当に。

友達の彼氏いわく「しいたけは大きめのやつを最低6個入れて」とのこと。ここは譲れないポイントらしい。

あふれる寸前のキノコに若干引いたが……

5分ほど煮込むと、ずいぶんかさが減った。キノコってこんなに水分が多かったのか。さらに煮込むと、尋常じゃない量のアクが出た。しかし友達は「彼氏はアクを取らない主義だ」と言う。目的はあくまで “あの日のカレーの再現” 。ならばアクは取るまい。

そこへジャワカレーを1箱全部投入し……

弱火で15分コトコト煮たらできあがり！

・結果は……？

「あの日」と比べると若干水分量が多い気がしたので、しばしフタを外して水分を飛ばす。そして完成形が……

コレ!!!

見た目の再現度は相当高い!!!!!!

さっそく「あの日の味」を知る私と友達、そしてたまたま居合わせた無関係の友達の3人で『再現しいたけカレー』を実食してみることに。

あの味を知る友達「かなり近い。でも、やはり水分が多い気がする。あと具材が半分溶けているので、煮込みすぎたかもしれない。」

私「たしかに水分が多い。だいぶいいセンいっているが、あの日のカレーを超えてはいない。でも研究を重ねれば、完全再現できる日も遠くなさそう」

無関係の友達「うまい、メッチャうまい」

……という結果になった。

ちなみにこのカレーを一晩寝かせたところ、今度は水分が減りすぎ、味の濃さが許容値を超えた感があった。なんとも奥が深いらしいことが判明した「友達の彼氏が作ったしいたけカレー」である。

まぁ読者にとってはあまり関係のない議論だが、とにかく1つだけ言えるのは「カレーにしいたけを入れるとメッチャおいしい」ってこと！　これだけは確かなので、今度と言わずに今週末あたり、ぜひ試してみてね〜！

執筆：亀沢郁奈
Photo：RocketNews24.