2025年現在、日本最強の町中華はやはり「餃子の王将」になるのだろう。安定感とコスパの良さを兼ね備える「餃子の王将」は、他の中華チェーンよりも数歩先を行っているように感じられる。

さて、つい先日のこと。ひょんなことから『天下一』なる町中華で食事をすることになった。後々調べてみると『天下一』は、泣く子も黙るあの大手チェーンの系列店だったのである。

・娘と「天下一」へ

昨年末、出先で娘と2人で外食する流れになったところ、娘からは「ラーメンが食べたい」とのリクエストが。ふむふむ、そういえば駅前に「餃子の王将」があった気がする。

ところがどっこい「餃子の王将」はあいにく満席。ふと目をやると、数軒先にあったのが『天下一』だ。どうやら中華らしいし、ラーメンがあれば無問題！　というわけで『天下一』に入店した。

・あのグループ

で、店内でメニューを眺めていると、なんとなくチェーン店の気配が……？　どの写真もきれいに撮れているし、注文もタッチパネル。個人店にしては整備され過ぎている。

そこで調べてみたところ『天下一』は、あの「ゼンショーホールディングス」の系列店であった。つまり「すき家」「はま寿司」「ロッテリア」などと同じ、ゼンショーブランドの町中華だったのだ。

メニューを見る限り、天下一では「ジャンボ餃子（380円）」と「天下一タンメン（750円）」をプッシュしているご様子。ならばというわけで、その2品を中心に数品を注文した。

・ジャンボ餃子ウマシ

しばらくして最初にやって来たのは「ジャンボ餃子」で、サイズ的にはなかなかジャンボ。気になるお味は率直に「かなり美味しい餃子」と言っていいのではないだろうか？

あんは野菜の甘さも良く出ており、しっかり肉感もある。厚めの皮もモチモチとした食感で「餃子に関しては当たり」と申し上げていい。大きさを考えればコスパも上々だ。

一方で「タンメン」や「チャーハン」などは「可もなく不可も無く」といった感じ。またこれだけを食べに来たいとは思わなかった一方で「チェーン店ならこんなもんだよな」と感じた次第である。

ただし、オススメだと書いてあった「油淋鶏（680円）」は美味しかった。油淋鶏自体が美味しい料理と言われればその通りだが、個人的に天下一は「ジャンボ餃子と油淋鶏」がオススメだ。

・元気だそう

ゼンショーホールディングスの町中華である以上、天下一は「餃子の王将」と同じ土俵に立っているわけだが、現在のところ餃子以外はなかなか厳しい戦いになるかもしれない。

レパートリーや各メニューのクオリティも「餃子の王将より勝っている」とは言い難く、何より店内の活気の無さが気になった。年末だったのでたまたまかもしれないが、個人的に町中華は元気であって欲しい。

HPによると、天下一は都内に3店舗を展開しているようだが「ジャンボ餃子はウマい！」とは言い切れる。ジャンボ餃子を武器に、店舗数を拡大できるのか？　注目したい。

参考リンク：天下一
執筆：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.