従業員が1人で店のすべてを切り盛りしなければならない「ワンオペ」。かつて牛丼チェーン店『すき家』が、深夜帯のワンオペ営業で大きな問題にもなった。接客から調理、配膳に後片付け……1人きりで何から何までこなすのはやはり無茶。疲れ果てた従業員が、居眠りしてしまっても何ら不思議はない。

今回も、あるレストランを1人でまわしていた従業員が居眠りをしていたそう。そこに男性客がやって来たのだが……さて、どうしよう？　諦めて帰る？　それとも従業員を起こす？　この客の場合、どちらの選択肢もとらず、ある「驚きの行動」に出たのだとか。一体なにをしたのだろう？

・深夜のレストランで起こった出来事

驚きの行動を取ったのは、米サウスカロライナ州に住むアレックス・ボウエンさん。米メディア『WIS-TV』によると、深夜に空腹を覚えた彼は、有名チェーンレストラン『ワッフル・ハウス』に足を運んだ。

しかし、店に入り注文カウンターの前に立っても、従業員はやってこない。10分待っても誰も現れなかったそうだ。不思議に思ったボウエンさんが、辺りを探してみると、テーブルに突っ伏して居眠りをする従業員を発見。

・従業員を起こさずに……

うーん、こんな状況どうしよう？　起こすのは忍びない気もするし、かといってお腹が空いているから帰るのも嫌だなあ。

ということでボウエンさんは、従業員を起こさずに、そのままカウンターを突っ切って調理場へ。そう、彼は食べたい物を自分で作ってしまうことにしたのだ。その様子を写真で撮影し、Facebookにアップしているが、そこには満面の笑みで作業をするボウエンさんの姿が。

グリルでベーコンを焼いたり、パンの上にピクルスを載せたりして、店のメニューであるサンドイッチ「ダブル・テキサス・ベーコン・チーズステーキ・メルト（ピクルス付き）」を作り上げてしまったのだった。写真には、居眠りする従業員の姿もばっちり写されている。

・ボウエンさん「酔っぱらっていた」

調理が終わると、ボウエンさんはグリルを片付け、サンドイッチを持って退店。その日のうちに、再び店に立ち寄って5ドル（約500円）を支払ったとのことだ。ちなみに店員からは、「店はボウエンさんが深夜におこなった行為を歓迎していない」といった内容の発言があったそうだ。

彼は『WIS-TV』にて、勝手に調理したことについて「普段はこのようなことはしないが、ウォッカを飲んで酔っぱらっていた」と弁明している。

・店側「ウチで働いてほしい」

その後、店側も声明を発表。ボウエンさんに対して謝罪を行った上で、「危険なこともあるので、カウンター内に入るべきではなかった」「ボウエンさんは料理の腕が確かなようなので、ウチで働いてもらいたいくらい」などと呼びかけた。ちなみに居眠りしていた従業員には、1週間の停職が言い渡されたようだ。

ネット上では、ボウエンさんの行動を面白がる反応が多く見られたが、中には「こういうこともあるし、やはりワンオペはダメだよね」などの声も挙がっているのだった。

参照元：WIS-TV、ABC Action News、Mail Online（英語）、Facebook
執筆：小千谷サチ

▼嬉しそうに調理をするボウエンさん
＊画像がスマホ画面からハミ出ちゃう人は、スマホを横向きにしてみてね！

▼こちらは居眠りする店員さん