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ある一人の青年が全米に感動をもたらしている。

動画「Act Of Sportsmanship Gives Texas High Schooler Shot At Glory」を通して話題になっているその青年の名前は、Mitchell Marcus（18歳）。彼はアメリカ・コロナド高校の最上級生であり、同校のバスケットボールチームでマネージャーを務めている。

■バスケ大好き青年Mitchell
彼は発達障害を持っており、なかなか上手くバスケがプレイできないのだが、バスケに対する気持ちなら誰にも負けない。彼のバスケへの熱い想いに関して、母親のAmyさんは次のように話している。

「Mitchellはいつもバスケットボールを持っていました。そして誕生日に欲しがるものも、いつもバスケットボールでした」

またバスケ大好きのMitchellさんは、チームではムードメーカーの役割を果たしていたようで、コーチのPeter Moralesさんは彼の存在について次のように語っている。

「彼は実に素晴らしい人物で、チームメンバーは彼と共にいられることに幸せを感じております」

■みんなの思いやりが作り出した運命の日
そしてその日はやってきた。ライバル校フランクリン高校との対決を迎えたバスケシーズン最後の試合、コーチのPeterさんはMitchellさんにユニフォームを着るよう指示を出した。その時の心境を「とても幸せでした」とMitchellさんは振り返っている。

チームのユニフォームを着る。これだけでもMitchellさんにとっては、とても幸せなことだった。しかしPeterさんのサプライズはこれだけではなかった。そう、Mitchellさんの試合出場も計画していたのである。

試合の残り時間が90秒になった時、PeterさんはMitchellさんにとって最初で最後となる「試合への出場」を彼に贈った。すると会場から「Mitchell！　Mitchell！」の応援コールが沸き起こったのである。そしてさらに、チームメイトも必死にMitchellさんにボールを回し、彼のゴールを全力で後押しした。

しかしMitchellさんのシュートがなかなか決まらない。そして残り時間がついに13秒となり、ボールも相手チームへと渡ってしまった。この時のことについて、Peterさんは次のように振り返っている。

「彼がスコアを決めることができなかったとしても、試合に出られたことに喜びを感じてくれたら、それで十分でした」

しかし奇跡は起こった。相手チームのJonathon Montanezという選手がMitchellさんの名前を叫び、「打つんだ！　君の時間だ！」とボールをパスしたのだ。この驚愕の行動に関して、Jonathonさんは次のように語っている。

「僕は自分がされて嬉しいように、他人にも接しなさいと育ってきました。そして僕は、Mitchellはチャンスをもらうべき人間だと思ったのです」

そしてJonathonさんからボールを受け取ったMitchellさんは、ゴールリングめがけてシュート。この結果はぜひ動画「Act Of Sportsmanship Gives Texas High Schooler Shot At Glory」を見て、ご確認いただきたい。

試合は15点差をつけ、コロナド高校が勝利。しかしこの試合で見せたJonathonさんのスポーツマンシップを考えると、これは明らかに「両チームの勝利」といって間違いないだろう。

（文＝田代大一朗）

参照元:YouTube/worldviralvideonews, elpasotimes-1, elpasotimes-2

▼現在話題になっているMitchell Marcusさん
マネージャーを4年間務め、ボール拾いや飲用水の準備などチームの勝利のために
様々なことをすすんでやってきた
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▼コーチのPeterさん
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▼Mitchellさんにパスをしたライバル校フランクリン高校のJonathonさん
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▼Mitchellさんのお母さんAmyさん
JonathonさんがMitchellさんにパスしてくれたことについて
「そのことを考えるだけで、残りの人生ずっと泣いてしまいそうです」と語っている
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▼そしてこちらが、Mitchellさんが試合に出場した時の動画

▼試合前にコーチのPeterさんから記念刻板をもらい、大喜びするMitchellさん
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▼そして運命の瞬間を迎える……
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