大手ファーストフードチェーンの『バーガーキング』は、9月16日から人気ハンバーガーシリーズ『WHOPPER』（ワッパー）の食べ放題キャンペーン『”B”i King』（バイキング）を、10月15日までの期間限定で開始した。ワッパー系ハンバーガー（グリルTeriyaki含む）と『ミール』（MMセット）を注文し、ハンバーガーとポテト（もしくはオニオンリング）を30分以内に完食すると、無料で同じ商品をおかわりできるのだ。

さっそくロケットニュース24取材班も、いくつハンバーガーを食べられるかチャレンジしてみた。ところが、どんなにがんばっても3個までしか食べることができない可能性があることが判明した。その理由とは？

取材班がお店を訪ねたのは、キャンペーン初日の16日20:20。夕食にしては若干遅めの時間ではあったが、仕事帰りのサラリーマンや学生が食べ放題を求めて店頭に並んでいた。今回のキャンペーンは大きく宣伝されたものではなかったが、コミュニケーションサービス『Twitter』（ツイッター）やインターネット掲示板サイト『2ちゃんねる』などで話題となり、またたく間に情報がひろがったようだ。

20:23、オーダーを済ませて商品のワッパーとフレンチフライ（ポテト）、それにアイスコーヒーを受け取って席についた。30分の間にいくつ食べれるか、チャレンジ開始！

それにしてもハンバーガーがデカイ。バーガーキングのハンバーガーは、他のファーストフードチェーンのものに比べて一回り大きい。ワッパーと呼ばれるバーガーシリーズは直径13センチもあるのだ。手に持つとずしりと重さを感じる。これは相当手強そうだ。食べる前におかわりについて確認すると、いくつかのルールがある。それは次のようなものだ。

【おかわり自由　”B”i Kingのルール】
・　店内で食事する客限定
・　おかわりをオーダーする際は、バーガーのラッピングペーパーと、サイド（フレンチフライ・オニオンリング）の入れ物、レシートの3点を提示する
・　おかわりオーダーは、最初のオーダーで受け取ったレシートに打刻（だこく）されている時間から30分間
・　食べ残し、持ち帰り、グループでの権利譲渡を発見した際は、おかわり分の商品額を支払う

なるほど。そうすると、30分以内にオーダーすればいいわけで、時間内に完食しなくてもいいわけだ。さて、さっそく1個目を食べてみると、ワッパーは想像したよりもずっとジューシーで食べやすい。見た目に反して味はさっぱりしているのだ。こんがり直火で焼かれたパティ（肉）とトマトの酸味が非常に良く合う。1個目はけっこうあっさりと食べきれた。

続いてサイドのフレンチフライにアタック。しかしここで自分のオーダーが失敗であることに気付いた。フレンチフライは見た目以上に量が多い。おまけに食べれば食べるほど口のなかがモサモサとしてくる。オニオンリングにしておけば良かったがすでに時遅し。ここまでですでに15分経過。

2個目のオーダーに向かったのだが、ここで無駄に時間をロスした。というのは、オーダー待ちの列が結構長かったからだ。さらにオーダーしたものの、1つひとつを直火で焼いているので、手元に来るのに時間がかかる。さらに5分を費やし、すでに残り10分。2個目を5分以内に食べないと3個目を頼めない。2個目を食べ切って、3個目で列に並んだときには残り3分しかなかった。

なんとか30分ちょうどで手元に3個目のワッパーが届いたが、これはどう考えても4個、5個と食べるのは難しい。オーダーするのに時間がかかることを考えると4個が限界なのだ（少なくともこの日はそうだった）！　お店の込み具合と、提供されるまでの時間を考えると、食べ放題というわけにはいかないようだ。そこでおかわり3個以上に挑戦したい方に、いくつかアドバイスをお伝えしよう。

【3個以上食べたい人へのアドバイス】
1．　込み合う時間をさける。例えばお昼時にたくさん食べようと思っても、オーダーまでの待ち時間で数多くは食べられないはず。たくさん食べたいという方は、込み合う時間をさけよう。

2．　サイドメニューはフレンチフライよりオニオンリングを注文する。フレンチフライは見た目以上に量がある。ポテトに口のなかの水分を奪われて一気に食べるのは難しい。オニオンフライの方が比較的食べやすい。

3．炭酸飲料をドリンクとして選ばない。コーラやジンジャーエールは炭酸でおなかが膨れてしまう。炭酸飲料は決して選ぶべきではない。

30分以内に完食というわけではないので、なんとかオーダーまでこぎつけてしまえば、あとの1個はゆっくり食べられる。それも踏まえてペース配分を考えたほうが良いだろう。ちなみに『Twitter』上では、4個をオーダーしたという人もいるようだ。お店の立地や込み具合も含めて、戦略的に挑戦すれば5個も夢ではないかもしれない。食べ残しは追加分支払うことになるので、無理のないように挑戦して頂きたい。

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Photo by Rocket News24 Staff / 本誌記者撮影