2026年2月8日、朝カーテンを開けると結構な勢いで雪が舞っていた。チラチラではなくサンサンと降る雪を見て「今日は家でおとなしくしておこう」と考えた方も多かったに違いない。

かく言う私（サンジュン）もその1人なのだが、あいにくどうしても外せない約束が。めんどくせえ……とは思いつつも都心に向かっている途中でふと思った。「今日なら超人気店も行列がないんじゃないか？」と──。

・並びたくない

価値観や考え方は人それぞれだが、私は基本的に並びたくない性分だ。行列も10分くらいなら許容範囲だが、飲食店に30分も並ぶなら迷わず他の店を選んでしまう。

一方で行列店のグルメに興味がないわけではなく、むしろ「めっちゃある」と言っていい。障害は「待ち時間」だけで、並ばなくていいなら行きたい店はたくさんある。

・鬼金棒

そんな私が「並ばなくていいならぜひ食べたい！」と日頃から思っているのが『カラシビ味噌らー麺 鬼金棒（きかんぼう）』だ。ラーメン好きの方ならご存じであろう、超有名行列ラーメン店である。

店名からもお分かりのとおり「カラシビ味噌らー麺」は唯一無二の味わいで、実は10年ほど前はよく神田の本店に通っていた。当時は近くに勤めていたこともあり、比較的並ばない時間に入店できたのだ。

……が、ここ何年かはたまたま近くを通った際「行ってみようかな？」と思っても、心をへし折る行列が常に絶えない。おそらくもう3～4年は鬼金棒でラーメンを食べていないのではないだろうか？

・千載一遇

だがしかし、雪の日ならばワンチャンあるのでは？　東京は雪に滅法弱いうえ、冒頭でお伝えした「家を出ない族」も急増しているハズ。事実、電車のダイヤは乱れていたし、いつもより人通りは少なかった。

鬼金棒が店舗を構えるのは神田と池袋。どちらも何曜日に行っても何時に通っても大行列が出来ているが、雪が舞う今日ならば？　というわけで、用事のあった池袋の店舗へと足を向けた。

到着したのは13時頃で、雪はやみかけている。……が、JR池袋駅の東口にある喫煙所はいつもより人が少ない。これはマジでワンチャンあるで……！　行列ゼロとは言わない、せめて5人くらいならと思いつつ鬼金棒に到着すると……

めちゃめちゃ行列が出来て来た。

終了ーーーーーーーーー。

・無関係

数えたところざっと20人は並んでおり「気持ちいつもよりは少ないかな？」程度。この悪環境の中でも鬼金棒はいつも通りの行列ができていた。マ、マジですか……。

周囲の飲食店の中には「いつもより明らかに行列が少ない」と感じた店舗もあったので、仮説自体は間違っていなかったのだろう。ただその仮説も超々人気店には通用しないようであった。

以上のことから導き出された結論はただ1つ……

「ガチの超人気店に多少の雪なんぞ関係ない！」

俺は次いつ鬼金棒食べられるのかな……（涙）

──完──

・今回訪問した店舗の情報

店名　カラシビ味噌らー麺 鬼金棒
住所　東京都豊島区東池袋1-13-14
営業時間　11:00～21:30
定休日　不定休

執筆：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.