「天下一品（以下、天一）が首都圏で閉店ラッシュ」というニュースは、私にとってあまりにもショッキングだった。そのせいで、ここ最近は毎日7時間くらいしか眠れていない。

日中は日中でYouTubeを見ていないと心が落ち着かないから、とりあえず閉店予定の店舗まで行ってみることに。すると……あるものを発見したことにより納得したので報告したい。

・天一が首都圏で閉店ラッシュ

最初に、天一の閉店ラッシュについて簡単に触れておこう。J-CASTニュースが報じるところによると、天一の店舗のうち渋谷店・新宿西口店・池袋西口店・田町店・目黒店・吉祥寺店・蒲田店・川崎店・大船店・大宮東口店が2025年6月30日をもって閉店するとのこと。

閉店の理由に関して、SNS上ではフランチャイズ戦略が影響しているのではないかとの見方もあるが、はっきりしたことは分かっていない。

せめて理由がわかれば多少はすっきりするのに……という気持ちを抱えたまま、閉店予定店舗の1つ・池袋西口店まで行ってみることにした。

まず見つけたのは、「閉店予定」の貼り紙。

分かっていたことではあるものの、これを読むと閉店の現実味が一気に増す。なお、店頭に貼られた説明では閉店の理由に関して全く触れられてない……が！　店の前に立つと、こう思わずにはいられない。

そもそも激戦区すぎるだろ

──と。つまり、少なくとも池袋西口店に関する限り、周りにライバルが多すぎることが閉店の一因なのではないか？　なんといっても、このあたり一帯どこもかしこもラーメン店だらけである。

たとえば、こちらのお店。

「博多福やラーメン」というのだが、どんなメニューがあるのかと思って、店頭のメニューを見てみると……

ビールにおつまみ2品が付く「ちょい飲みセット」が1080円！　これはアリなのでは？　ビール＆おつまみの量などにもよるが、今が2025年で、場所が池袋のど真ん中であることを考えたら相当安いような気がする。

さらに、中に入って券売機を見たところ、ラーメン単品（白博多ラーメン）が750円で、ラーメン＆ミニチャーハンのセットが950円という感じだった。

しかし、ただ安いだけだったら天一のライバルにはなりえない。どの程度の実力か、味を確かめておく必要があるだろう……というわけで昼間ではあったものの、調査のために「ちょい飲みセット」を注文。

選べるおつまみに圧倒されながらも、「手羽先揚げ」と「エビチリ」をチョイスした。

まず出てきたのはビール。

価格を考えたら小さめのジョッキだったりグラスビールだったりしても不思議ではないが、この店では普通のジョッキ。その点が確認できただけでも「ちょい飲みセット」を注文した甲斐があったというもの。

さらにおつまみ2品に関しても、ボリューム・味ともに何ら問題なく……

これで1080円はどう考えても安い。

追加で注文したラーメン＆チャーハンも同様で、このミニチャーハンと……

ラーメンのセットで950円。

しかも、このラーメンが美味い。味の系統は天一と違うとはいえ、コスパを考えたら十分に天一のライバルになり得るように感じた。

というか、今でもこの価格をキープしているのがすごい。値上げの度にSNSで話題になる天一とは対照的な路線と言っていいかもしれない。

早い話が、天一にとっては厄介なライバルが増えていることが閉店ラッシュの原因……かどうかはわからないが、可能性の1つとしては考えられるだろう。

どちらにせよ、昼間から飲んでいると天一閉店ラッシュの悲しみが癒えることは間違いない。私と同じような心境にある人は、参考にしてみてくれ。

参考リンク：J-CASTニュース
執筆：和才雄一郎
Photo：RocketNews24.