これは久々にキたかもしれない──。「かつや」が本日2023年7月7日より期間限定で販売する新商品『とんこつチキンカツ丼』。その第一報を聞いた全国の “かつや者” たちは、きっとこう思ったはずだ。ついに俺たちの「かつや」が帰ってきたと。

カツ丼なのにほぼラーメンにしか見えないという、あまりにも常軌を逸した『とんこつチキンカツ丼』のルックスは、我々に大王の復活を予感させた。私（あひるねこ）もイメージ画像を見た瞬間に「これは死闘になる」と強く確信したのだが……。

いざ対面した『とんこつチキンカツ丼』は、想像をはるかに超越するカオスそのものであり、おかげで私の脳はこの後、危なく崩壊しかけることになる。

・かつや新商品

言うまでもなく『とんこつチキンカツ丼』（税込869円）には定食の設定はない。あるのは丼と、テイクアウト用の弁当だけだ。

今回はせっかくの王の帰還ということで、チャーシューを増量した『チャーシュー増し とんこつチキンカツ丼』（税込1089円）を注文してみることにした。カオスよ……どこからでもかかってこい……！　ところが、ここで私はいきなり出鼻をくじかれてしまう。

オーダーを取りにきた非常に丁寧な店員さんが一言、私に向かってこう言ったのだ。

「こちらの商品は汁物が付いておりませんが、ご一緒に豚汁のご注文はいかがですか？」

・試合前からカオス

ほ、ほぼラーメンにしか見えないが汁物ではない丼に豚汁を追加するか……だと……？　ちょっと何を言っているのか分からないので、思わず私も「あ、じゃあ豚汁の小で」と言ってしまったぞ。私は今から何を食べようとしているのか？

店員さんの完璧な接客によってさらにカオスを深める私。とそこへ、ついに『とんこつチキンカツ丼』が姿を現した！　さあ全国の “かつや者” たちよ、覚悟するがいい。これがリミッターを解放した「かつや」の全力だァァァァァァァアアアアア!!

The chaos──

・混沌

そう、思っていた以上にラーメンそのものである。まず目に飛び込んでくるのが、丼を埋め尽くさんとするチャーシューの大名行列だ。お供にネギ、ナルト、海苔、メンマ、紅生姜という極めてラーメンチックな具材を引き連れ、我が物顔でフィールドを闊歩している。

さらにチャーシューをめくると、その下から出てきたのは……

MOYASHI……！

コ、コイツ……！　見えないところにまで気を遣うのが本当のオシャレとはよく聞くが、まさか見えないところまでラーメンを装うとは……。ラーメンであろうとする意志がハンパではない。アスリートかお前は。

もちろん後ろには巨大なチキンカツがダムのように横たわっているため、視覚的にもこれがラーメンじゃないと理解はできるのだが、そう考えるたびにこの『とんこつチキンカツ丼』は、凄まじい圧で私に問うてくるのだ。

オレは誰だ？　と。

・あきらめの悪い男

オレの名前を言ってみろ……オレは誰なんだよ……。まるで山王戦の三井並みのしつこさである。いや、チキンカツ丼だろと答えてやりたいところだが、そのあまりのしつこさに「もしかしたらラーメンなのかも？」と脳が錯覚してしまうのも無理はないだろう。

実際、チキンカツや……

もやしの下に隠れているご飯（おったんかい）にかかっているタレは、豚骨スープを濃縮したかのような味わいでまさにラーメンそのもの。このタレの存在によって他の具材にもドライブがかかり、全体がよりラーメンらしくなるというアホな悪循環が生まれてしまっているのだ。

が、ここで強調しておきたいのは、それでもあくまで主役はチキンカツという点である。詳しくご説明しよう。どこを切り取っても強烈な『とんこつチキンカツ丼』だが、そのヴィジュアルにおいてメインを担っているのが、チャーシューであるという事実は誰の目にも明らかだと思う。

ただ、ハッキリ言ってしまうと、味の面でこのチャーシューにそこまでの実力はない。ラーメン屋のマジチャーシューを想像して食べると、おそらく肩透かしを食らうことになるだろう。酒のつまみにはいいと思うんだけどね。

で、そうなると主役を張るのは必然的にチキンカツとなり、チキンカツも唯一のメインおかずとして獅子奮迅の活躍を見せてくれる。いやぁ、チキンカツがいてくれてよかったな……と思うだろう？　実はこれがまた厄介な話になってくるのだ。

先ほど、豚骨タレによって全体がよりラーメンらしくなっていると書いたが、まったくラーメンの輪に入れないヤツが一人だけいる。そう、チキンカツである。コイツだけはどうやってもラーメンの空気に馴染めず、丼の中で孤立したような状況に陥ってしまっている。まあ、そりゃそうだろうなという感じだが……

でも先述したように、主役はぶっちぎりでチキンカツなのだ。つまりラーメンみたいな『とんこつチキンカツ丼』のメインキャラはチキンカツなんだけど、『とんこつチキンカツ丼』の中でチキンカツだけはラーメンではない……いや何を書いてるんだ俺は！　頭おかしくなるわ!!

・中枢にまで干渉

マジで食べている最中、脳が崩壊するかと思ったぞ。おかげでこの記事もどこから離陸して、どこに着陸したらいいのかまったくもって分からん。「かつや」のネタでここまで混乱したのは私も初めてかもしれない。まさにカオス。

上記の経験から、私が『とんこつチキンカツ丼』について “かつや者” 諸君にアドバイスできることは一つだ。何も考えずに食え。以上。

考えたら負けだぞ。ヒャッハァァァァアアアア！　ラーメンみたいなチキンカツ丼だァァァァアアアア!!　と世紀末っぽく貪るだけでよろしい。むしろそのようにしろ。これはきっと、そういう商品なのである。カオスに溺れたい人はぜひ。

参考リンク：かつや
執筆：かつや者・あひるねこ
Photo：RocketNews24.

★「かつや」関連の記事はこちら → シリーズ「かつや激闘集」
[ この記事の英語版はこちら / Read in English ]

▼最新情報は私のTwitterか……

▼インスタで。

[ この記事の英語版はこちら / Read in English ]