それを初めて食べた時、私は衝撃に包まれた。なんて美味いケーキなんだ……と。極めてシンプル。見事なバランス。こんなに完成されたチョコレートケーキは珍しい。情報提供者に「どこで買ったのだ」と問うてみると──
「パルシステムだよ」と。
詳しく聞けば、生協(生活協同組合)の『パルシステム』でしか売っていないし、その情報提供者自身もまた「このケーキが食べたいがためにパルに入会した」と白状した。そして私もまた、すぐさまパルへ入会した。
・まぼろしのケーキ
しかし入会したからって、ホイホイとソレが食べられると思ったら大間違い。そのケーキは程よく甘いが、世界はそんなに甘くない。
不定期(次回、未定)で突然カタログに現れるのが『チョコレートケーキ・ビター』であり、それに加えて年に数回しか出ない(売られない)というレア属性。それはまるで、ドラクエにおける『はぐれメタル』なみのエンカウント率(遭遇率)なのであった。
まだか。
まだか。
まだかまだか……と待っていると──
ついにキタ!
私は即座に「2本」をカゴに入れた。なにせ冷凍で来るので、賞味期限も約1年と非常に長い。しめしめ、である。いつでも『チョコレートケーキ・ビター』が楽しめる状態、それすなわち無敵っ……! そして──
なんという高級感。
これである。
そして切って……
ケーキだけど、はいチーズ。
これです、これの……
こうの、
こうで……
_人人人人人人人人人人人人_
> ぱくりんちょ(うまい!) <
 ̄Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y^Y ̄
美味いとしか言えないのである。どう美味い……いや、どんな味に近いのかといえば、ずばり! トップスのチョコレートケーキに激似なのである。トップスのチョコケーキからクルミを抜いたような、そんな味だ。
──とか思っていたら──
母もインスタで全く同じことを書いていた。さすが親子。同じことを考えてるし、同じものを食べている。なんだかちょっぴり恥ずかしいけど、私が甘党なのは母ゆずり。
かーちゃん、うまいよね、パルシステムの『チョコレートケーキ・ビター』。オレもパルに入ったんだよ、このケーキのために。
<つづく>
参考リンク:生協の宅配「パルシステム」
執筆:GO羽鳥
Photo:RocketNews24