アメリカ生まれの大型会員制スーパー「コストコ」。先日、私（あひるねこ）はついに念願のコストコデビューを果たした。そこはすべてがデカく、そして安い、まさに USA なこの世の楽園だったのである。うおおお、コストコ最高ォォォオオ！

とは言え、あんなにも売り場が巨大だと、何を買ったらいいか迷ってしまう。そこに現れたのが、当編集部のコストコマスター・サンジュンだ。彼はこう言った。コストコで『するめスティック』を買わないヤツは素人であると。するめ？　コストコで？　一体どういうことなのか。

・コストコで買うべき商品とは

「コストコを愛し、コストコに愛された男」を自称するコストコマスター・サンジュンによると、コストコで絶対に買うべき商品は『ディナーロール』などではなく、『するめスティック』だという。食べればその理由が分かるとのことだが、コストコ最強の食料品が珍味とはこれいかに。

・まさかのするめ

内心、寝言は寝てから言えと思っていたものの、コストコマスターを信頼して実際に買ってみることにした。『するめスティック』は税込998円というなかなかのお値段ながら、その容器は金魚鉢のようにビッグサイズ。中には乾燥されたイカがギッシリと入っている。

驚くことに、サンジュンはコストコに行くと『するめスティック』を10個も買うそうだ。いや10個て！　するめを1万円分も買うとか、正気かよこのおっさん!!　さらに、残り2個を切ると不安になってくるなど意味不明な供述をしており、謎はますます深まるばかりである。

・コストコマスターは語る

一体『するめスティック』の何がそんなにスゴイのか？　コストコマスターに、その魅力を聞いてみた。

──ていうか、なんで『するめスティック』なんですか？　ここはコストコですよ？　アメリカ発のスーパーでイカ臭いのはナシでしょ。

「はい！　あなたは素人です!!　人生のすべてを無駄にしておりますッ！　本当に、ありがとうございますッ!!」

──いやいや。

「ねこちゃん（私のこと）、一口なんだよ。一口食べてみれば分かるんだよ。マジでそれくらいウマいんだって！」

──ウマいって言っても、するめでしょうよ。

「でもね、もしねこちゃんがコレ食べたら、今度から俺のことを『サンジュンさん』とは呼ばなくなるよ。たぶん『ありがとうサンジュンさん』って呼ぶようになるね。教えてくれてありがとーって。ありがとねーって。ねーって」

──大丈夫ですか？

「ていうか俺からしたら、コストコって『するめスティック』を買うための場所だから。もちろん他にも買うけど、このために来てると言っていいよね。『するめスティック』だけで、コストコの “コスト” くらいまでの意味がある」

──異常である。失礼、以上である。やれやれ、不毛な時間だった。そしてせっかく話を聞いたのに、改めて読むとウマいしか言ってねーじゃねーか。ナメてんのか。これはもう、自分で食べて確かめるしかあるまい。というわけで、いただき！

・実際に食べてみた

1本1本はあたりめ などと比べ、しっかりと四角形にカットされている。食べてみると……うむ。普通にイカである。あごが鍛えられそうな噛み応えのあるイカ。やや甘めの味付けが特徴といえば特徴だろうか。でも、そこまでか……？

「まずは5本いっとこう！　5本!!」

うるせえな。

だが、言われるがまま5本、6本と食べていると、不思議と手がイカに伸びていることに気付く。あれ？　もしかしてこれ……。そう、止まらなくなってきたのだ。超ウマいというわけではないのに、なんだか妙に後を引く味である。この中毒性……そうかマスター！　こういうことだったんだね!!

・お得なのか？

コストコの “コスト” くらいまでの意味があるのかは分からんが、『するめスティック』が買う価値のある商品であることが分かった。だがしかし、998円ってのはちょっと高くないか？　と思い調べてみたところ、意外な事実が明らかになったぞ。

例えば某コンビニで あたりめを買うと、45グラムで300円以上もする。それに対し、『するめスティック』は320グラムで998円なのだ。グラムで換算すると、半額以下の値段で買えるということになる！　やや比較方法がアンフェアだが、半額以下という事実は見逃せないだろう。

・コストコで買うべき

また、『するめスティック』はアマゾンでも販売されている（2018年6月21日現在）。しかし、その価格はコストコの約1.5倍。近くにコストコがない人は仕方ないとしても、間違いなくコストコで買った方がお得である。

寝言は寝てから言えと思っていたのに、サンジュンの言うことは割かし本当だった。コストコの “コスト” くらいまでの意味があるのかは分からんが、おやつや酒のつまみにピッタリだと思うぞ！　コストコに行った際は、ぜひチェックしてみてほしい。

Report：あひるねこ
Photo：RocketNews24.

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