これは確信を持って言えることだが、スシロー・はま寿司・くら寿司・かっぱ寿司の “4大回転寿司” において「マズい」というネタはほとんどない。たしかに店によって違いはあるものの、ネタに圧倒的な味の差があることは非常に稀だ（あるにはあるけど）。

だがしかし、第24回を迎えた「4大回転寿司ガチ食べ比べ」のお題『えび天にぎり』では、1つだけ格が違う店が存在した。正直に申し上げて「そこまで違いは無いだろ」と思っていたのだが、あの店のえび天にぎりだけがズバ抜けてウマかったのである。

・鉄板ネタ

えび天にぎりが回転寿司に登場したのはいつのことだろう？　そもそも「天ぷらをネタにする」という発想が奇抜ではあるが、食べてみると美味しいから困ったもの。揚げたての天ぷらが提供されるケースも多く、今では “鉄板ネタ” の1つと考えていいだろう。

中でも「えび天にぎり」は天ぷらネタのエースと言っても過言ではなく、どの店でもレギュラー商品として扱われている。しかも最安値の皿で提供されていることがほとんどなので、お財布に優しい優秀なネタとしても人気だ。

・1日で食べ比べ

さて、調査方法はいつもと同様で1日（実際は3時間程度）で4つの店舗をハシゴした。短時間のうちに食べ比べをすることで、味の違いを感じ取るためである。なお、訪れた店は「かっぱ寿司」「くら寿司」「はま寿司」「スシロー」の順番だ。

当初は「どこも美味しいから甲乙つけ難い」と思っていたのだが、結果的には一発逆転が待っていた。明らかに別次元の「えび天にぎり」を提供している店はというと……！

・かっぱ寿司の「えび天にぎり（110円）」

サクサクと軽い口当たりの衣と、プリプリのえびのコンビネーションは非の打ち所がない。「これぞえび天にぎり！」といった完成度の高さである。おそらく誰が食べても「おいしいね」という安定感のある味わいだ。

・くら寿司の「えび天手巻き（220円）」

通常のえび天握りが見当たらなかったので、こちらをオーダー。えび天というよりはタルタルソースが主役であったが、これはこれでウマい。やや亜流ではあるものの、えびのプリプリ感と衣のサクサク感はしっかり伝わってきた。悪くない。

・はま寿司の「えび天（110円）」

えび自体がやや大きく、衣もサクサク ＆ 身もプリプリ。こちらもかっぱ寿司同様「非の打ち所がない正統派のえび天にぎり」といったところだろうか？　どれだけ意地悪な見方をしても欠点が見当たらない。

・スシローの「えび天にぎり（110円）」

「どうせスシローも美味しいんでしょ？」と思っていたが、その想像を遥かに超えてウマかった。理由はシンプルで、使用されているえびの違いなのか、食感が “プリプリ” どころか “ブリンブリン” だったからである。

食感に関しては「普通のえびとブラックタイガー」くらいの差があり、えびの存在感が他店とは全く違う。衣も揚げたてサクサクでマイナスポイントも一切なし！　「1つだけ別格」と認めざるを得ない。

・スシローだけ別格だった

ご覧のように「えび天にぎり」が断トツでウマかったのはスシローであった。スシローで食べるまでは「どの店も美味しいし差は出ないんだろうな」と思っていたが、おそらくスシローだけ使用しているエビが違うのだろう。価格は同じでも別物である。

とはいえ、どの店の「えび天にぎり」も安定感があることは改めて確認できた。かつて業界の関係者に「実は人気TOP10の常連なんです」とも聞いたことがあるが、それも納得のクオリティの高さである。

というわけで、えび天にぎりはどの店もウマい！　けどスシローはかなりウマい!!　ということでいいのではなかろうか？　「ちょっと天ぷらは……」という方にこそ、ぜひ1度召し上がっていただきたい。

参考リンク：スシロー 、 はま寿司 、 くら寿司 、 かっぱ寿司
執筆：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.


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