その日わたしは家から最も近い「ロピア」に向かうべく、一橋学園駅に降り立った。すると駅の目の前に、AMAIKE(あまいけ)と書かれたスーパーがあるではないか。こういう地域密着系のスーパー、イイんだよねぇ。
店内に入るや否や、完全にアウェイ。店内の明るさも香りも陳列の順番も未体験。この “外国に来た感” がタマらない。もちろん私は乾物コーナーに直行……したところ、見慣れぬ蕎麦が目に入った。『信州そば』。
なんてことないパッケージなのに、「お1人様2点限り!」のPOPが掲げられている。メチャ人気の『小諸七兵衛』が1人3点限りなので、それよりも希少価値は高いようす。一体なぜこの蕎麦が……と裏面を確認してみると!
チョマテヨ! はくばく販売の、霧しな製造……あの、伝説の『木曽路御岳そば』を作った最強タッグやんけ! このパッケージの表面だけじゃ、そんなパワーのあるタッグが作った蕎麦であることなんて判別不能。
この時の興奮を何かに例えるとしたら、ユニクロで無地のTシャツが売っていたのでラベルを見たら、ビームスとシップスのコラボ商品だった……みたいな。それでいて価格も安いみたいな。みたいな! てな感じで──
デカい鍋にたっぷりのお湯を沸かし……
4〜5分ゆでたら……
ハイ完成。
して、そのお味は──
まずびっくりするのはその色。ほぼ黒! もしやこれは音威子府そばインスパイア系……と身構えたが、味的には普通の蕎麦だった。いや普通よりも美味い。さすがは最強タッグなだけのクオリティは保っている。
が、飛び抜けたインパクトがあるわけではなく、パッケージにある通りの「なめらかで、のどごしのよい、風味豊かな信州そば」の域は出ていなかった。良くも悪くも裏切りのない蕎麦である。安心できる蕎麦というか。
「家そば」か「外そば」なら、ぎりぎり家だが、温なら外に出られるかもしれない。いや、もしも「天ぷら」が付いてきたら、思い切り花開く蕎麦な気がする。なんとなく私の感覚だが、“天ぷらに合う蕎麦” というものがあると思うのだ。このそばは、そんなタイプな感じがする。
ちなみにこの蕎麦に合うのは「かき揚げ天」であると見た。ジューシーでパワフルな天ぷらを「温」で合わせたら最高なのでは。つまるところ「温」と「天」。これを温天の蕎麦(おんてんのそば)と名付けたい。
執筆:GO羽鳥
Photo:RocketNews24
★現在までのベスト5★
※()内は購入時の1人前価格
【1位】山本食品『特選そば 十割そば専用工場謹製』(205円)
【2位】はくばく(霧しな)『元祖乱れづくり 木曽路御岳そば』(109円)
【3位】はたけなか製麺『超粗挽 汁にそば粉が落ちる蕎麦』(151円)
【4位】新得物産株式会社『北海道新得八割そば』(161円)
【5位】成城石井オリジナル(新得物産)『挽きぐるみそば』(128円)
【惜しくも選外になった蕎麦たち】
〜松〜
■ライフプレミアム『信州戸隠 二八そば』(161円)
■滝沢食品『滝沢更科 十割そば』(165円)
■本田商店『出雲そば』(150円)
■柄木田製粉『信州 七割更科そば』(100円)
■本田商店『BIO-RAL Organic 国産有機十割そば』(247円)
■信州戸隠そば株式会社『信州本十割そば』(216円)
■柄木田製粉(信州戸隠そば)『信州 本十割そば』(128円)
■挽亭(各務製粉)『生粉打そば』(133円)
〜竹〜
■紀ノ国屋オリジナル(東亜食品工業)『御そば(おそば)』(230円)
■小川製麺所『山形のとびきりそば』(75円)
■山本かじの『十割そば本舗 国産の十割そば』(270円)
■岡本製麺『阿波名産 祖谷十割そば 石臼挽き』(179円)
■大西製粉『風穴そば』(243円)
■サラヤ『寒河江 全線 太郎兵衛そば』(205円)
■はくばく(霧しな)『そば湯まで美味しい蕎麦 黒』(128円)
■昭和製粉『蔵王の銀領そば』(139円)
■葵フーズ(東光麺業)『平打ち製法 風土伝匠 味わいそば』(26円)
■東亜食品工業『山芋とろろつなぎ 出石(いずし)そば』(175円)
■信州戸隠そば株式会社『信州戸隠 自然芋そば』(136円)
〜梅〜
■おびなた『蕎麦通の更科八割』(99円)
■おびなた『戸隠そば』(99円)
■高尾製粉製麺『麺の彩宴 播州そば』(46円)
■信州戸隠そば株式会社『信州戸隠そば』(216円)
■住岡食品『こだわりの麺々 蕎麦』(27円)
■7プレミアム(藤原製麺)『2種類のそば粉をブレンドしたそば』(48円)
■信州ほしの『信州田舎そば 小諸七兵衛』(79円)
■ローソンオリジナル(信州ほしの)『信州そば SOBA』(38円)
■山本かじの『十割そば本舗 伝統の二八そば』(161円)
■自然芋そば『越後伝統へぎそば 自慢ののどごし』(118円)
■白石興産『郷の麺処 そば』(36円)
■ニップン(おびなた)『本場 信州そば』(40円)
■CO-OP(おびなた)『そば』(40円)
■パルシステム(桝田屋食品)『国産とろろそば』(120円)
■信州ほしの『信州 小諸七兵衛 更科そば』(77円)
■FamilyMart collection(おびなた)『のどごしなめらかなそば』(61円)
■柄木田製粉『永坂更科 名物 御前そば』(247円)
■昭和製麺『山形の逸品 挽きたてのそば』(143円)
■はくばく(霧しな)『そば湯まで美味しい蕎麦 白』(154円)
■古来本づくり本舗株式会社沢製麺『信州 八割そば』(118円)
■はくばく(霧しな)『信州そば』(39円)
〜茸〜
■おびなた『蕎麦通のそば』(107円)
■トップバリュ(黄色)『香りとのどごし そば』(49円)
〜苔〜
■麺のスナオシ『おいしいそば』(27円)