2017年も12月に入り、いよいよ年末が近づいてきた。ああ、早くしないと今年が終わっちゃう！　

さてそんななか、まだ12月も初旬の12月4日に、さっそく「今年最後」がやって来るのをご存知だろうか？　それは今年最後のフルムーン。しかも、今年最大の満月「スーパームーン」の日なのだ！

・スーパームーンとは！

毎日、大きさが変わって見えるお月様。それは「月の軌道が真円ではなく、楕円だから」というのは、星空情報に敏感なあなたならあたりまえ知識だろう。

「スーパームーン」とは、月と地球の距離が最も近くなるタイミングで満月、新月になる現象のことだ。今日がまさにその日！　ちょうど満月にあたり、お月様が2017年で最も大きく、最も明るく見える日なのだ。

国立天文台によると、最も小さい満月比べ、大きさは14パーセント増、明るさも30パーセントアップして見えるそう。

・2017年最初で最後

さて、スーパームーンは年によって複数回出現することもあるが、今年は違った。2017年は今回が初なのだ。

……ちょっと待て、12月頭で満月ということは……月の満ち欠けは、ほぼ1カ月でひとまわり。次回の満月は2018年1月2日。つまり、12月4日のお月様は今年最後のスーパームーンでもあるのだ！

・17時20分以降に空を見てみよう / 最接近は17時46分

そう聞いては、見逃すわけにはいかない。国立天文台によると、日付が変わった4日0時47分に満月の瞬間を迎える。そして地球に最も接近するのが4日の17時46分とのこと。

東京の場合、4日の日の入りが16時48分、月の出は17時20分だ。ということは……最接近タイムでは、もう空はとっぷり暗くなっているはず！　地球から一番近いお月様を見られるチャンスは十分である。

となると、あとはお天気だけ。天気予報によると全国的に曇りがちのようだ。でもあんなに大きくて明るいお月様のこと、雲があってもすき間から顏をのぞかせるかもしれない。雲をまとったお月様もロマンチックで素敵だよね！

今宵は、ぜひ空を見上げてみよう。どうか今年最初で最後のスーパームーンが見られますように！

参照元：国立天文台［1］［2］、気象庁
執筆：沢井メグ
Photo：Rocketnews24.