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今から20年くらい前は、郊外のゲームセンターでラーメンやそば、うどんの自動販売機をよく見かけたものだ。近年は郊外型ゲームセンターが少なくなり、これら麺類の自販機を見かけることも少なくなってしまった。きっと私（佐藤）のように、若き日に暇を持て余して、ゲーセンでうどんを食った人も多いはず。

最近山口県を訪れたところ、岩国市の外れに、あの懐かしい麺類自販機を発見した！　これは食うしかない!!　ということで早速食ってみたところ、懐かしさが蘇り、胸がアツくなったぞ！

・岩国市の自販機コーナー

私が訪ねたのは、岩国市の欽明館にある自販機コーナーだ。道路沿いにあるので、アクセスしやすい。トイレも併設しているので、トイレ休憩に立ち寄るドライバーも多いようだ。

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自販機の品ぞろえは結構豊富で、ドリンクはもちろん、稼働していない古いモノまで置いてある。見るだけで心和むのは、やっぱり懐かしいからだろう。

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・ラーメン、そば、うどん

ラーメンの自販機には、ラーメン（350円）と天ぷらそば（300円）。

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そしてうどんの自販機には、天ぷらうどん（300円）と肉うどん（350円）がある。

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どれにしようか。よく考えたらこの日は、朝が早すぎたために、まともに食事をしていなかった。どんな味でもウマいと感じるのかもしれない。

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・タイマーがおかしい。でもそれでイイ！

よし、決めた！　肉うどんを食うぞ。オレンジ色に光るタイマーが懐かしいなあ～。350円を投入してボタンをポチッ！　すると、20秒からカウントダウンが始まった！

と思ったら、タイマーは9秒にワープ。そして一旦ゼロになったかと思ったら、また4秒からカウントダウン。なんだよ、コレ？　まあいいや、とにかくうどんが出来た！

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・肉がない？

あれ？　肉うどんじゃないの？　肉が入っていないみたいだけど。おかしいな、まあ自販機だからイイ。許す！　と思って箸で麺をつまむと……。

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肉いた！　麺の下にいた。どうやら、肉を先に器に投入して、その上から麺を入れる仕組みらしい。

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味は、出汁がちょっと甘いかな～。麺も肉もちょっとゴワっとした感じだけど、イイ。それでイイ！　自販機だから許す！　こうして出会えただけで嬉しいから。同行していたYoshioは、天ぷらそばに挑戦。

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・天ぷらもそばの下敷きに

天ぷらそばも、天ぷらがそばの下敷きになっていた。そういう仕組みで作られているから仕方がない。

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同じ出汁なのだが、うどんよりそばの方が、味がしっくり来ていた。コレを寒い冬の深夜に食ったりすると、ウマいんだよな～。

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若き日の青春が蘇る、欽明館名物の自販機コーナー。末永く続きますように。また来るよ！

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24
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▼動画で紹介。欽明館の自販機コーナー

▼ちなみにとても古いUCCの自販機は、お金を入れても使えなかった。残念
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▼仲良くしてネ
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