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九州と本州を隔てる関門海峡の北西に「藍島（あいのしま）」という離島が存在するのをご存知だろうか。通称「猫の島」。猫好きの人からしたら「天国」のような場所である。

今や観光地となっている「藍島」だが、行ったことがなく、どれほどの天国かわからない人も数多いに違いない。そこで！　実際に足を運んでみて、そのヘブン度を確認してきたぞ！

・藍島への行き方

まずは藍島までの行き方を説明しよう。藍島までは小倉から連絡船が運行しており、途中で馬島を経由するが乗り換え不要だ。所要時間は35分ほど。北九州の製鉄工場や広大な海を眺めていたら、あっという間に到着する。

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・藍島は小倉からすぐ

連絡船に乗れば、もう猫天国に着いたようなものだが、肝心なのは本当に猫がいるのかだ。船着場に到着し、パッと見た感じ、どこにもニャンコの姿が見当たらない。猫天国といえども、さすがに水があるところに猫はいないか。そう思ったのだが……

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・船着場からニャンコ参上

どこからともなく「ニャッー」の声が聞こえるではないか！　そしてキョロキョロ見回したところ、すでに足元にイルゥー!!　しかもスリスリ寄ってくるからキャワワ。警戒心がほとんどなく、藍島の猫たちは人懐こいのがうかがえる。

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・猫づくし

その場で帰りの便まで足止めを食らいそうだったが、せっかく来たからには散策しなければいけない。さっそく、練り歩いてみると……とにかくニャンコがワンサカ！　ちょっと歩けばすぐニャンコ。どこからともなく猫たちが出迎えてくれる。こ、これはヘブン度MAX……!!

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懐こいかと思えばプイッとどこかへ行くニャンコ、ずっと寝ているニャンコもいるが、自由気ままなところが、また猫らしい。まるで かくれんぼ をしているような感覚で散策できるため、ちょっとしたアトラクション気分も味わえる。

・猫天国に行ってみよう

中でも民家が集中しているところは、絶好のニャンコスポットだったので覚えておいて欲しい。逆に島の奥ではニャンコとの遭遇率が激減したので、猫と戯れることが目的ならば、遠出はしなくてもオッケーだろう。

気がつけば帰りの便の時間となっており、約2時間の滞在があっという間だった今回の小旅行。藍島は間違いなく「猫天国」であった。そしてこれから暖かくなる時期は、濃厚な「猫づくし」にも最適。猫好きは天国で戯れてみよう。

Report：原田たかし
Photo：RocketNews24.

▼連絡船の時刻表
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▼マジで猫天国だ！
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▼右側の民家が集中しているところがニャンコスポット
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