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最近大手コンビニ各社は、自社ブランドを強化して他のチェーンとの差別化を図っている。ブランド競争は激しさを増しており、各社お互いに一歩も譲らない状況となっている。

そんななか、セブンイレブンのある商品が爆発的なヒットの予感。その商品とは、セブンプレミアムの「ポップコーン」である。ポップコーンなんかどこにでもあるじゃないか、と思われるかもしれないのだが、まだ食べたことがないという人は、一度食べてみて欲しい。一口食べただけで、人気が出ることがわかるはず。これ、マジでウマいッス！

・一見特徴のない商品だが……

この商品は、キャラメルとチーズの2種類ある。キャラメルは189円でチーズは159円だ。価格やパッケージは一般的で、セブンの自社ブランドであることをうかがわせる以外に、大きな特徴はない。

・ネット通販は品切れ、店舗でも売り切れ

しかしこれが、セブン＆アイのネット通販サイトで品切れ状態にある。1ケース12個入りが、2種類とも完売しており、再販の予定は不明のままだ。ネット上に投稿された内容を見ると、セブンイレブンの店舗在庫の品切れが相次いでおり、虜になったネットユーザーが渇望の叫びを上げているような状況。そんなにウマいのか!?

・期待していなかった

正直な話、記者（私）はそこまでポップコーンを魅力的なスナックだと思ったことがない。有名店は行列ができるほどの人気ぶりなのだが、そこまでして食べたいのか？　と疑問に思っているくらいだ。したがって、この商品にもそこまで期待していなかった。ところが……。

・キャラメルは匂いがヤバい！

ひとつ食べただけで、その魅力に憑りつかれた。これはおいしいぞ！　ブラウンシュガーを使用したキャラメル味は、まずその匂いがヤバい！　鼻腔をくすぐるような甘い香りは、これを嗅いだだけで、脳内に「何か気持ちの良いホルモンが出ているんじゃないか？」と思うほど癒される。心地の良い甘い匂いだ。ビニール袋にキャラメルポップコーンを入れてスーハースーハーしたくなってしまう。味は、ほんのりとした苦味と甘味がクセになって、食べ出すと止まらない。

・チーズはビールを飲みたくなって仕方ない

そして熟成チーズを使用したチーズ味もまた、香りが病みつきになる。チーズ臭さが苦手という人は、きっと嫌がるかもしれない。かなり強烈なチーズ臭だ。それが好きという人は、ポップコーンを食べなくても匂いだけで「ウマい！」と言ってしまいそうな勢いだ。ほど良いしょっぱさが、ビールを飲みたいという欲求をかき立てる。

・侮れん！

侮っていた。たかがポップコーンと思っていたのだが、これは買い貯めしたくなってしまう。行列をしてまで有名店でポップコーンを買うという方に、ぜひ一度食べて欲しい。コンビニのスナック菓子も侮れんよ。もしかしたら、店舗の商品も売り切れ続出なので、急がないと本当に食べられなくなるかもしれないぞ！

Report: 佐藤英典
Photo: Rocketnews24

▼キャラメルポップコーン189円
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▼チーズポップコーン159円
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