創業明治25年（1892年）。台東区入谷で下町の風景に溶け込むように佇む『東嶋屋』は創業134年。そんな歴史あるそば屋において謎システムにぶち当たった。メニューをよく見ると、「カレー南蛮（税込1000円）」と別に「塩カレーうどん（税込1100円）」が存在するのだが……

実は、この塩カレーうどん、麺をそばに変更することが可能なのである。って、それカレー南蛮と被ってない!?

・2つのカレーそば

たかが100円、されど100円。価格が違うのは確かだが、メニュー名からどこがどう違うのかは不明だ。ワンチャン、同じものなのではないかという疑惑さえある。そこで確認のため2つとも注文してみたところ……

ストⅡの色違い対戦みたいになった。

そう、カレーつゆの色が違うのである。カレー南蛮そばは茶色、塩カレーそばは黄色。

・食べ比べてみた

実は、この店はカレーの名店として知る人ぞ知る存在。黄色いカレーの「ライスカレー」が、テレビや雑誌で取り上げられることも多いけれど、塩カレーうどん（そば）はその黄色いカレーを使って近年誕生したものなのだそうな。

食べてみると、カレー南蛮の方は、そばつゆの甘みがカレーにコクを与えるオーソドックスなウマさ。豚肉も厚く、1000円でも満足できるどこに出しても恥ずかしくないカレー南蛮と言える。必殺技で言うと波動拳だ。

一方で、塩カレーそばの方は甘みは感じないさっぱりした味。かわりに強い出汁の風味とスパイシーさをビシバシ感じた。ジンジンするくらいキテル。必殺技で言うとフライングバルセロナアタックだ。

・明確に違う味

オーソドックスなカレー南蛮と、エッジィな塩カレーそばという印象。思い返せば、カレー南蛮発祥の店である『朝松庵』は、カレーライスとカレーうどんとカレーそばでカレーの味を変えていたが、そういう調整ともまた違う。2色存在するだけでなく、食べ比べてみると完全に別流派なんだから興味深い。

そんなわけで、今や珍しくなった黄色いカレーのカレーそばを食べられるという意味でもレアな『東嶋屋』の裏メニューだった。カレー南蛮でも尖った味が好きな人にはオススメである。

・今回紹介した店舗の情報

店名　東嶋屋
住所　東京都台東区竜泉1-29-3
営業時間　月・火・木・金・土11:15～15:00、17:30～20:00
/ 水11:15～15:00
定休日　日・祝

執筆：中澤星児
Photo：Rocketnews24.

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