ジャンボ〜！　ケニアのナイロビでタクシー運転手をしているケニア人（カンバ族）のチャオスだよ。

今日は、いつものポテトのレポートとは少し違う。

なぜなら今回で、僕が書いてきたレポートが500回目になったからである。

500回。

ここまで続くとは、僕自身も思っていなかった。

今日は500回を記念して、これまでのことを少し振り返ってみたい。

僕が一生忘れないと思うことのひとつが、このレポートを書き始めた頃のことである。

あの頃、世界では新型コロナウイルスが流行していた。

ケニアでもさまざまな場所が閉鎖され、人々の移動も制限されていた。

そして僕には、仕事がなかった。

僕にとって、本当に先が見えない時期だった。

そんな時、僕にレポートを書くことを教えてくれたのが、日本にいる僕の兄弟、GO羽鳥だった。

「チャオス、レポートを書いてみよう」

そこから僕のレポートは始まったのである。

本当にありがとう、僕の兄弟。

そして僕は、いろいろなレストランへ行き、ポテトを食べ、そのことをレポートするようになった。

500回も書いていれば、もちろん忘れられないポテトもある。

悪い意味で忘れられない店もあった。

店の名前はなかった。

夜になるとポテトを作っている店で、僕はそこでポテトを食べた。

ところが、その日の夜。

僕はひどい腹痛に襲われた。

吐いてしまい、下痢にもなった。

その夜は、ほとんどトイレで過ごすことになってしまったのである。

あの夜のことは、今でも忘れられない。

一方で、これまで食べた中で特においしかったポテトも、もちろん覚えている。

僕が大好きだったのは、KFCのポテトだ。

僕にとって、KFCのポテトは本当においしかった。

これまで食べてきたポテトの中でも、とても印象に残っている。

ただし、ひとつだけ問題があった。

値段が高かった。

おいしいけれど、僕にとっては高級なポテトだったのである。

そして、500回を迎えた今、あらためてGO羽鳥に伝えたい。

僕の兄弟、GO羽鳥。

ここまで僕と一緒に仕事をしてくれて、本当にありがとう。

僕のために、できる限りのことをしてくれた。

僕は最初、このレポートが500回まで続くとは思っていなかった。

だから今、僕が言いたいことはひとつである。

ありがとう。

本当に、本当にありがとう。

僕の家族も、このレポートを書くことをとても喜んでいるよ。

時々、僕がレポートを書いていないと、家族は心配する。

「今日はレポートを書かないの？」

レポートを書くことは、僕たち家族の生活にもつながっているからである。

食べ物を買ったり、家で必要なものを買ったりするための、大切な仕事でもあるのだ。

では、このレポートをいつまで続けたいのか。

僕は、

80歳くらいのおじいさんになるまで書き続けたい。

そう思っているよ。

だってケニアには、まだまだたくさんのポテト屋さんがある。

いろいろな場所に、僕がまだ行ったことのない店がたくさんあるのだ。

だから、これからもGO羽鳥と一緒に、できる限り良いレポートを作っていきたい。

そしてGO羽鳥との思い出の中で、僕が一生忘れないと思うことがある。

それは、一緒にマサイ族の戦士・ルカの住むアンボセリの国立公園へ行った時のことだ。

僕とGO羽鳥は、マサイの村に泊まった。

僕たちが寝た小屋は、牛の糞を使って作られていた。

ベッドがあり、毛布の代わりに牛の皮があった。

そして……

あまり良い匂いではなかった。

でも、それも今となっては大切な思い出である。

最後に、日本のみなさんに伝えたい。

僕のレポートを読んでくれている日本のみなさん。

本当に、本当にありがとうございます。

ケニアにいる僕のレポートを、日本のみなさんが読んでくれる。

500回も続けることができたのは、読者のみなさんがいてくれたからでもある。

これからも、僕のレポートを読んでくれたら、とてもうれしい。

500回まで、本当にありがとう。

そして、これからもよろしくお願いします。

僕はまだまだ書くよ。

だってケニアには、まだまだポテト屋さんがあるのだから。

それでは、また次回。

クワヘリ！

執筆：チャオス（カンバ族）
超訳：GO羽鳥
Photo：RocketNews24.

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