6月に入ってから政府と随意契約を結んだ業者が、備蓄米の販売を開始している。早いところでは、2025年5月31日から店頭販売を開始しているものの、予想通りまたたく間に売り切れとなっている状況だ。

そうであることはわかっていたけど、私（佐藤）は店頭に備蓄米が並んでいるところを見たかった。あわよくば買いたいと思い、アイリスオーヤマグルーブのホームセンター「ユニディ」松戸ときわ平店を訪ねた。2回目の店頭販売日だった6月2日のことである。

予想通り、購入はおろか望んだ光景を目にすることもなかったので、仕方なくアイリスオーヤマのカレーを買って帰りました……。

・店頭発売日の昼に行ってみたら…

正直にいうと、私（佐藤）はユニディの存在を知らなかった。備蓄米関連のニュースで、アイリスオーヤマの傘下であることを知り、それでお店に行こうと思った次第である。

そのニュースで見たのはここ、松戸ときわ平店だ。たしか備蓄米の販売初日に長蛇の列ができていたはずなのだが、昼頃に行くと全然並んでいる様子はない。たしか今日も米を販売する日だったはずなのだが、これはもしや……。

やっぱりね、来るのが遅すぎた。来るだけムダになりそうなのはわかっていたんだけど、近くまで来ていたもんで、ダメ元で来たらやはりダメだったか……。

「本日（2025年6月2日）の販売分のお米（備蓄米）は完売いたしました」

ちなみに各店舗の販売状況については、ユニディの公式ページで随時更新しているので、あらかじめ確認してからお店を訪ねると良いだろう。私にように無計画で店に訪ねると、ムダ足を踏むことになっちゃうからね。

予約販売・電話注文・取り置き、いずれも不可なので、朝から並べる人以外は店頭で買えそうもないよな……。コロナ禍のマスクが思い出される。

・食品にも力を入れている

最初に述べたように、私はユニディの存在を知らなかった。どんなお店なのか知らないので、せっかく来たからお店を探索。2階建てで1階フロアにはアイリスオーヤマでお馴染みの格安高機能家電がズラリと並んでいた。さすが「なるほど家電」とブランドコピーを掲げているだけはある。

で、2階に上がってみたところ、すぐのところにどこかで見たことあるような配色の「ユニトコ」の垂れ幕が。ユニトコ？　ああ、“アレ” トコの再販品を売っているのね。

ユニトコの2025年上半期の売れ筋商品はこちら！　1位アルフォート、2位ブラックサンダー、3位フィッシュ ＆ アーモンド。買い物の参考にして頂きたい。

食品は充実しており、とくに通販でも取り扱いのあるアイリスオーヤマのパックご飯「低温製法米のおいしいごはん」が山のように置かれていた。米高騰で売れ行きを伸ばしているようで、目につく場所にドン！　と置かれていたのだ。まあ、傷むものでもないし、非常用にも重用するしね。

今さら気づいたんだけど、アイリスオーヤマは以前から自社で食品を扱っており、2013年にアイリスフーズを設立し、その翌年に「アイリスの生鮮米」の販売を開始。同年に岩手工場を稼働している。

2021年には新潟県魚沼市でレトルト食品と缶詰の工場が稼働し、以降も着実に生産体制を拡充して現在に至っている。こうして棚に並んだ「アイリスオーヤマ」名義の商品を目の当たりにして、その種類の多さに驚いてしまった。思いつきで備蓄米の販売を開始したわけではなくて、これまでも食品事業には力を入れていたんだなあ。

・カレーはあの味

その食品事業の実力を知るために、「牛肉をとろけるまで煮込んだ レストラン仕様カレー」とやらを買って来ました。価格は税込592円、4袋入り。

製造者は「日本ハム」で長崎県諫早市で作られているそうだ。

加熱は湯せんではなく電子レンジを行う。おもて面を上にして平置きにして約1分（500W：1分10秒、600W：1分）加熱するとのことだ。

ではさっそくチン！　しましょう。

加熱完了、ご飯の器に流し込んで完成です。今日のお米はもちろん備蓄米ではなく、5月に買っていた台湾産米。備蓄米でこのカレーを食える日は来るのか？

さてカレーの味は、どことなくボンカレーに近い感じがする。中辛と書いてあったけど、全然辛くなく、ほのかな甘さとほどよい素材の旨味を感じる。「牛肉をとろけるまで煮込んだ」と書いてあるけど、そこまで肉の旨味は伝わって来ないかなあ。でも、昼メシに食うにはちょうど良い味と、手頃な価格が魅力といえよう。

ところで備蓄米の販売はいつまで続くのだろうか？　そしてそれが終わる頃に、これまでのブランド米の価格はどうなっているのか？　備蓄米の放出が付け焼刃にならないことを願うばかりである。

・今回訪問した店舗の情報

店名　ユニディ 松戸ときわ平店
住所　千葉県松戸市牧の原2番地の38
時間　7:00～20:00 日曜9:30～20:00

参考リンク：ユニディ、アイリスフーズ
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24