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2016年5月8日、ネット上で1軒のカレー屋が話題になった。そのお店では7段階の辛さを選ぶことができる。ここまではいたって普通のカレー屋なのだが、その辛さのネーミングが斬新！　段階ごとにエフェクターの名前がついている。たとえば、1段階は「CHORUS（コーラス）」、2段階は「DELAY（ディレイ）」といった具合だ。

さらに調べると、そのお店は東京・吉祥寺の「モンタナ」であることが判明したので、さっそく行って、辛さ5の「OVERDRIVE（オーバードライブ）」に挑戦したところ……。辛～～いッ！　これは辛い!!　匂いだけで、もう辛い！

・オシャレなカフェ？

お店はJR吉祥寺駅北口から徒歩約5分のところにある。外観はオシャレなカフェと言った感じ。店構えと、あの辛さエフェクトがマッチしない感じなのだが。メニューを見ると、たしかにエフェクトの名前が書いてある。

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・モンタナ 「辛さにエフェクト」の種類

レベル1　CHORUS（コーラス）　＋30円
レベル2　DELAY（ディレイ）　＋60円
レベル3　WOW（ワウ）　＋90円
レベル4　FLANGER（フランジャー）　＋120円
レベル5　OVERDRIVE（オーバードライブ）　＋150円
レベル6　DISTORTION（ディストーション）　＋180円
レベル7　FUZZ（ファズ）　＋210円

バンド経験者には耳馴染みの言葉だ。まあ、なんとなく言いたいことはわかるけど、味については良くわからない。注文してみればわかるか。ということで私（佐藤）は、ポークカリー（1080円）を注文することにした。

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・超カワイイスタッフの方

注文前に辛さの目安を聞きたい。できることなら、OVERDRIVE にDELAY をかけたいと思ったので、超カワイイスタッフの方に聞くと、上位の辛さ（OVERDRIVE）が勝って、下位の辛さ（DELAY）の意味がなくなってしまうと、超カワイイスタッフの方が教えてくれた。

仕方なく、DELAY は諦めて、OVERDRIVE だけに。一体どれくらいの辛さなのか、その点についても、超カワイイスタッフの方に尋ねると、「辛いのが得意な人なら～……」といたって普通の答えが返ってきたので、とにかくそれで超カワイイスタッフの方にお願いした。

ちなみにこのお店、ゆで卵か目玉焼きのトッピング無料。大根サラダもついてくる。

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・匂いが辛い！

しばし待つと来た！　ポークカリーのOVERDRIVE だ！　こ、これは!?　匂いを嗅いだだけでわかる。山吹色の波紋疾走（オーバードライブ）を思わせるような、激しい辛さが鼻腔を抜ける。匂いだけで十分に辛い。“レベル5” でコレだと、“6” や “7” は確実に食えないだろうなあ。少なくとも、辛味に強くない私は。

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・でも耐えられる

さっそくルウを一口食べてみる……。うーーん！　来る、ピリリと来る!!　ライトな歪みではあるものの、たしかにうねるように辛みが口のなかを駆け巡っている。うーーん!!　辛い。しかし耐えられない辛さではない。激辛マニアなら、もしかしたら物足りないと感じるかも。辛いモノに強いという人はレベル6や7に挑戦しても良いかも。

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・ポークがデカい！

ちなみにポークカリーに入っている豚肉は、かなりデカい！　しかしじっくりと煮込まれているので、スプーンでもホロリと崩れる柔らかさ。そしてほのかに甘い。ルウの辛さと相まって、甘さが際立って感じられた。

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・もう1人の超カワイイスタッフ

帰り際、会計時に最近ネット上でお店のことが話題になっているので、お客さんが多いんじゃないですか？　と、もう1人の超カワイイスタッフの方に聞くと、GWほどではないと教えてくれた。まあ、とにかく辛さにエフェクトをかけたい人は、超カワイイスタッフのいるモンタナに行ってみると良いだろう。

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・今回訪問した店舗の情報

店名　モンタナ
住所　東京都武蔵野市吉祥寺本町2-10-2 本町田中ビル 1F
営業時間　11:30～22:30（訪問時15:00から昼休憩があった）
定休日　無休

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24

▼7段階の辛さ。5段階目の「OVERDRIVE」が本格的な辛さの境界線かも
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