3日前。『イオンフードスタイル』を通りかかったのでのぞいたところ、食品売り場の一等地の棚をデーン！　とジャックしているカップ麺があった。デカデカと「新商品」の文字も並んでいる。よほどの大型新人か？　そう思いよく見ると……こ、これは!!!!

『タイのカップヌードル』やないか!!!!!!　え、え、それって、つまり「今後はイオンでタイのカップヌードルが買える」ってコト……!?

・ちがった

この日売られていたのは（画像左から）『トムヤムクリーミー味』『トムヤムクン味』『ムーマナオ味』『ミンスドポーク味』の4種類。

『トムヤムクリーミー味』に関してのみ自信がないが、残る3つは確実にタイで見たことがある。なんなら食べたことも、多分あると思う。タイには『タイ日清製造』という独自の日清があって、日本と張るくらいカップヌードルが幅を利かせているんだよね（←タイには慣れてますよアピール）。

価格は各158円。輸入品にしてはずいぶん安く感じるなぁ。

と、思ったら!!!

このカップヌードル、カップ側面は清々しいまでに全面タイ語表記だが……

フタ部分のみ、完膚なきまでに日本仕様なのであった。

これはつまり「タイ日清製造が日本で販売する用に作ったタイのカップヌードル」である模様。まさに逆・逆・逆輸入ともいうべきこの事態。洞察力と推理力が試される瞬間だ。

なお、モノによっては「従来品にはない材料が追加されています」と表記されているものもあり、タイで売られているカップヌードルと完全に同じ味かは、食べ比べてみなきゃ分からないということになる。今回は時間がないので断念するが、興味のある人はやってみてね！

・ダッシュで実食！

さて……実は、本記事でお伝えしたいことはカップヌードルの味ではない。しかし流れ上、お伝えしないのも妙な感じなので手短にレポしておくとする。

まず緑色の『ミンスドポーク味』。パッケージによると辛さレベルは “2” 。最初にガーリックの風味がガッ！　と来るほかは、日本のオリジナルカップヌードルに近い。非常においしい。今回の4種類の中で、間違いなくダントツ万人受けする味である。

あと全体を通して、麺の形状が日本のものより丸っこいのが特徴。

青色の『ムーマナオ味』。ここから先、辛さレベルは一気に “4” に跳ね上がる。付属のソースを投入した瞬間、その強烈なライム臭から「うわァーーーータイの匂いぃぃい」ってなる。スープはかなり薄味。フォー等をイメージしていただくと近いかもしれない。辛さに関しては「苦手な人には少し辛いかもね？」って程度。

続いて日本でも人気の『トムヤムクン味』。日本のトムヤムクン味よりも味がボンヤリしている気がする。一瞬「日本のトムヤムクン味のほうがタイっぽい」という感想を抱いてしまったが、当たり前だけどトムヤムクンはタイの料理なワケで。「日本のトムヤムクン味って実はそれほどタイっぽくない」が正解と考えるべきだろう。

最後は謎に包まれた『トムヤムクリーミー味』。なんとコレ……

麺そのものに色がついているパターン！　珍しい!!　味は、先ほどの『トムヤムクン味』より全体的に味が濃く、日本のトムヤムクン味に近かった。逆説的には「こっちのほうが本場のトムヤムクンっぽくない」とも、「なら日本のトムヤムクン味食えばよくね？」ともいえる。

・行け！　今すぐに！

さて先ほど「本当にお伝えしたいことは別にある」と申し上げた。それは本商品の販売期間の問題だ。

まず今回タイ版カップヌードルを購入した『イオンフードスタイル』を、私はこれまで「イオン系列のスーパー」と認識していた。しかし実際はダイエー系列だったらしく、 “イオンと無関係じゃないけどイオンではない” という難しい立ち位置にいるらしい。

で、イオンフードスタイルの方に話を伺ったところ……

「タイ版カップヌードルは、例年この時期に1回だけ入荷される商品である。ダイエーでは全店舗で取り扱いがあるが、イオンに関しては別会社なので分からない。再入荷はなく、今ある在庫がなくなった時点で今期の販売は終了。そして来年も販売するかどうかは不明」

といった回答であった。なんともややこしい話……！

なお近所のイオンをのぞいてみたところ、少なくともその店でもタイ版カップヌードルは売られていた。ただ全てのイオンで取り扱いがあるかどうかは、期日までに回答を得ることができなかったため不明。

ってことでタイ版カップヌードルに興味がある読者は一刻も早くダイエー、ないしイオンへダッシュすべし！　イオンフードスタイルの方の話ぶりによれば、すでに完売している店舗も出ていそうな雰囲気だ。時間が……ない！　急げ!!!

執筆：亀沢郁奈
Photo：RocketNews24.

▼タイのカップ麺にはほぼ確で封入されている「フォーク」は無い模様。