セブン銀行ATM、セブンティーンアイス、JR自動改札機といった実在企業とのコラボや、今の子たちには未知の機械である公衆電話など、リアルな付録で全国の大きなお友達を喜ばせてきた小学館の雑誌『幼稚園』。

最新の8･9月号（税込1290円）では、航空会社スカイマークとコラボした「スカイマークひこうきスペシャルセット」が付録に。発売前から「本格的」と話題のペーパークラフト、実際に作ってみたら、えげつないキットだった……。

・まずは完成像をご披露

何はともあれ、完成後の全景をご披露したい。ちょっとすごいぞ。

キットには情景ポスターが同梱され、空港の様子を再現できる。グランドハンドリングスタッフが地面に描いてくれるアートがデザインされているなど、芸が細かい！

航空機は全長33センチ、本来の読者である幼稚園生なら両手で抱えるほどのビッグスケール。かなりの存在感だ。

胴体のカバーを開けると……

ずらりと座席が並んでいる！　後部に見えるのはキャビンアテンダントが使うミールカートかな？　長距離路線でないと出会えない機内食、最近めっきり食べていないので恋しい。

逆方向の胴体にあるフラップを引っ張ると……

普段は見ることのできない貨物室をのぞける！　丸みを帯びた胴体が、切り取られたように開く様子がリアル。スーツケースとボストンバッグも作れるので、荷物の積み下ろしで遊べる。

これは「トーイングトラクター」と呼ばれる乗り物。ポケモン仕様ですんごくカワイイ！　よくムカデのように荷物を連結して走っている「働くクルマ」だな。

操縦士、整備士、グランドハンドリングスタッフ……空港で働く人たちもたくさんいる。どの職種も、男女混交で用意されているのが令和らしい！　男性のCAがいていいし、女性のメカニックがいてもいい。

極めつけ、本体のスイッチを押すとCAのアナウンスが流れてから、ゴーッという離陸音がする！　まさかペーパークラフトから「今日もスカイマーク航空をご利用いただき、ありがとうございます」と言われるとは思わなかった。

本当に細部まで凝った緻密なデザインで、想像力を刺激するようなギミックがてんこ盛り。年齢関係なくワクワクしてしまう。

しかし、この壮大なジオラマが完成するまでは、大人の手でも2時間という膨大な作業が必要であった……。

・地獄の組み立て作業

ときをさかのぼること2時間前、筆者は雑誌『幼稚園』を前に胸を高鳴らせていた。旅行が好きだし、飛行機も大好きだ。おまけにペーパークラフトも嫌いじゃない。

電子部品もあるため、大人の人と一緒に組み立てるよう推奨されている。まさか、いい大人が自分のために買っているとは小学館も思うまい。

素材は厚紙。新聞紙半面くらいの大きな紙に、膨大な数のパーツが並んでいた。本誌と比べるとそのボリュームがわかると思う。

基本的にパーツはペリペリと手でちぎることができる。固定もセロハンテープで行う。ハサミ、カッター、接着剤など幼児にとって危険なツールは必要とされない。なるほど、作業段階からよく考えられている！

ただし頻繁に「抜き」があるので、目打ちや爪楊枝はあったほうがよさそう。

手順は非常にわかりやすい。すべての差し込み部分にナンバーがふってあり、同じ数字を合わせていくだけ。

五十音がふってあるところは、文字が順番になるように並べるとよい。どうやっても間違わないよう設計されている。すごい！

とくに扇状のパーツを少しずつ折り曲げて、丸みのある航空機の鼻がキレイに表現できたときは感動した。

パーツにはあらかじめ折り目が入っていて、ビシッと直線的に折れる。パーツ同士の合いもぴったり。

海外製の工作キットなど「合わないのが当たり前」という世界を知っていると、その辺の書店で大量に売っている雑誌の付録なのに、精度・品質・考え抜かれた設計にびっくりさせられる。やっぱりここは物づくり大国ニッポンだよ！

……と余裕をこいていたら、すでに立体になったパーツに、新たなパーツを差し込んでいく段階で途端に難易度アップ。裏側から押したり引いたりできなくなるため、なかなかツメが入っていかない。おまけに素材は紙だから、力加減を誤るとツメが折れてしまいがち。

ここは大人の知恵を発揮するしかない。マイナスドライバーやピンセットでズルをした。というか、これはどう考えても子どもには無理な作業なので、全国の親御さんが必死でやったと思うよ！

胴体の完成だ！　かっこいいぃぃぃぃ！

この時点ですでに1時間が経過。まだまだ作業は半分だ。

ここから座席を取り付けていく。切って、折って、差し込んで、切って、折って、差し込んで……

ここでトーイングトラクターが特別デザインであることに気づく。後続する台車のほうは「ドーリー」と呼び、コンテナがばっちりピカチュウ柄だった。スカイマークといえば「ピカチュウジェット」！

荷物やスタッフも作っていくぞ。小道具はたくさんあったほうが遊びが格段に楽しくなる。しかし、この頃には疲労がピークに達し、「何人いるんだよ！」という気になっていた。

最後に絶縁シートを抜いた「音声ユニット」をセットしてようやく完成……。冒頭の超大作ジオラマが出来上がったというわけだ。

・完成時にはひと仕事終えた達成感が

この発想や技術力が、ホビーでもなくアートでもなく、雑誌の付録に惜しみなく発揮されていることに震える。たくさん遊んで、いずれ壊れて、最後には紙として簡単に処分できる。これで「ごっこ遊び」をしたら、めちゃくちゃ楽しいだろうなぁ。

全国の親御さんたち、組み立てるのは相当大変だけれど、そのかいのあるキットだ。完成後にはものすごい達成感がある。健闘を祈る！

参考リンク：小学館『幼稚園』公式サイト
執筆：冨樫さや
Photo：RocketNews24.