先日、私（佐藤）は青森県八戸市を訪ねた。「エアリアルダンス八戸」というダンススタジオにお招き頂き、僭越ながらワークショップ・発表会に参加したのだ。

八戸には港があり、海産物が豊富であることはよく知られている。その海の幸を存分に味わえるスポット「八食センター」を案内してもらったので紹介しよう。

ここは「八戸のうまいもんがみんな揃う！」というキャッチコピーの市場で、施設内にはマジで色々揃っている！　しかも買った商品をその場で焼いて食える「七輪村」が最高だったんだ!!

・八戸のうまいもんが揃う！

八食センターは1980年創業。港近くの鮮魚の小売り業者が集まり、市場を開いたのが始まりなのだとか。施設は全長約170メートル、約60店舗が並び、魚介類・精肉・青果、日用雑貨からお土産物まで、観光ならここ一カ所で街の魅力を存分に味わえる。

中に入ると、水揚げされたばかりの新鮮な魚介類がズラーっと並んでいる。

安くて新鮮、どれを食っても絶対美味いに違いない！　そういえば、19歳で旅をしてたときにトラックの運ちゃんに「美味いもんは市場にある」って教えてもらったなあ。あの金言はいまだに忘れることなく、胸に刻まれている。あれは真理だ。

「市場ののっけ丼」だって！　ご飯（税込190円）を買って、あとは好きなものを好きなだけ買ってご飯に乗っけるだけで、極上丼の完成！　これいいな!!

よし、今日はのっけ丼で行くか！　……と、思ったのだが、それよりも強く私を引き付けたのは七輪村だった。ここは市場内で買った商品を、七輪で焼いて食べることができる飲食店だ。

大人1人400円、2時間制で席と七輪を利用できる。

ちなみにドリンクはここでオーダー可能だ。酒にソフトドリンク、それから八戸名物のせんべい汁もあるぞ。

紙皿は最初に1枚ついているが、追加で欲しい場合は大皿1枚税込40円、深皿1枚税込30円となっている。こういうところで稼がないとね。席料400円は安いもんなあ。

・買って、その場で焼いて食う

さあ、何を食おうか！　場内を1周、2周、3周と回ってみたけど、全部美味そうすぎて何ひとつ決められない……。おまけに帰りの新幹線の時刻も迫っていて、ゆっくり吟味している時間がない。

そこで、美味しいものがまとまったバーべーキューセットを買うことにした。これならいろいろ食べられるはず。

こちらが2850円のバーベキューセット。イカ・エビ・アワビ・ホタテ。それにハマグリ？　いや、ホンビノスだな。以上、5点が2人前のセットになっている。

それとイカの刺身！　白くてキラキラと光っている。魚介が焼けるまでの間に少しつまんでみたけど、甘～い!!　新鮮なイカは甘くてうめえええ！

イカに舌鼓を打っている間に、焼けて来たぞ。網の左側には連れて来てくれた方が購入した、サケのカマとコマイ。コマイとは日本近海に生息するタラの一種である。

アワビは小ぶりながら、コリっとしていて酒のつまみにちょうど良い。バターがあったらさらに良いかも。

焼きイカを口に頬張ると、脳裏に浮かぶ海の家の景色。ガキの頃に海水浴で食ったあのイカ焼きの味が思い出される。

ホタテは上から醤油をぶっかけて頂く。これまた小ぶりだけど、旨味がギュギュっと詰まっている。

もう1回食材を調達に行きたかったけど、新幹線の時間が近い。今日はここまでだ。次は生ガキも食いたいし、美味いと評判の八戸のサバも食いたい。肉も焼いて食いたかったなあ。とても1日で満喫しきるのは無理だ。

次回リベンジ！　今度こそ、八食センターを攻略してやる!!　八戸に行く人は絶対利用すべき観光スポットだ！

・今回訪問した施設の情報

名称　八食センター
住所　青森県八戸市河原木字神才22-2
時間　9:00～18:00
定休日　水曜日（不定休）

参考リンク：八食センター
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24