いまだコロナの感染拡大は続いているものの、2年前の今頃と比べると、コロナ前の生活に戻りつつある気がする。たとえば人との食事もずいぶんとしやすくなった。

そこで、久々に後輩とランチを共にすることになった。気を良くした私(佐藤)は、「おごりだから好きなモン食っていいぞ!」と大判振舞いしたら、スゴイことになってしまった……。

・好きなモン食っていいぞ!

その日は編集部の中澤星児と篠宮チュンの3人で出かけていた。午前中に池袋での仕事を終えて時間ができたので、ランチして事務所に帰ろうということになり、西武池袋本店へ。8階のレストランフロアにある「西武特別食堂」で食事をすることにした。

このお店はホテルオークラが運営する上等なレストランである。ヨ~シ! 久々に一緒にランチだから今日は俺がおごっちゃうヨ!!


そういえば、中澤や篠宮と食事をするのは久しぶりだった。昔は昼でも夜でもよくメシ食った気がするけど、コロナでそんな機会もサッパリだ。


佐藤「なんでも好きなもん食っていいぞ」

中澤「マジっすか。僕、最近精進料理みたいなもんばっか食ってるからなあ。本気出していいですか?

佐藤「い、いいよ!」


・さすがホテルオークラ

入店してメニューを見ると、さすがオークラのお店だ。一般的なレストランとは価格が違う。「オムライス」が税込1980円、「ヒレビーフカレー」が税込2310円。いいお値段ですねえ……。


3人が選んだメニューを順番に紹介して行こう。まずは篠宮。彼が選んだのは、「神戸牛ハンバーグ デミグラスソース」(ライスまたはパン付)で、お値段は……


税込2860円!


ウマそうだな、こういう良いお店のハンバーグって繊細でソースの味が深いんだよねえ。ナイスチョイス! 3人の中で1番安かったのはコレでした。


次に中澤が選んだのは「ローストビーフ」(スモールサラダ・本日のスープ・ライスまたはパン付き)で、そのお値段は……


税込4180円!


肉厚なローストビーフは150グラム! 精進料理みたいな食生活を送っている中澤には、最高に美味しく感じられるはずだ。肉色が美しいじゃないの。


中澤「めっちゃウマそうっすねえ! ナイフとフォークを持つのも久しぶりですわ」


最後に私が頼んだのは「松花堂弁当」(先付け4種・お造り・天ぷら付き)で、お値段は……


税込4400円!


弁当というから、もっとコンパクトにまとまったものが来るのかと思ったら、品数豊富でボリューミーな一品だった。気合い入りすぎて、トンデモないものを頼んでしまった気がする……


では、みんなでいただきま~す!

中澤「ローストビーフ、うめえ! 幸せがすぎる!!」

佐藤「そうかそうか、ウマいか。それならよかった。喜んでもらえて、俺も嬉しいよ」


篠宮「ハンバーグもウマいですよ」

佐藤「そうかそうか、ウマいか。それならよかった。2人の喜ぶ顔を見られて、俺も満足だ」


ということで、楽しい食事はアッという間に終了した……


そのはずが!


中澤「デザートも頼んでいいっすか?」


佐藤「え? い、いいよ。ダメとは言えねえだろ。く、食えよ、す、す、好きなモン頼めよ……」


ってことでデザートタイムに突入。中澤が頼んだのは「白玉クリームあんみつ」(税込946円)。


こうなりゃ、いくらでも一緒だ! ってことで私も「アップルパイ ア・ラ・モード」(1045円)を頼んだ。


中澤「デザートにはコーヒーが常識ですよね?」

佐藤「そ、そうだね。何か物足りないなと思ったんだよな!」


ってことでホットコーヒー(税込550円)を3人分お願いした。


中澤「白玉と小豆がめっちゃうめえ! 甘いのも久しぶりなんすわ!!」

佐藤「そうかそうか、その笑顔がまぶしいぞ、星児。俺もごちそうした甲斐があるってもんだ」


そうして、なごやかランチの時間が終わり会計へ。手持ちで足りるかな……


お会計は全部で1万5081円!


お店の人が「領収書は?」と尋ねるので、「結構です!」と即答しておいた。


佐藤「いや~、ウマかったな」

中澤「マジでウマかった。またお願いします!」

佐藤「しょうがねえな、ダメとは言えねえだろ。また美味いもん食いに行こうな」


~ 完 ~


・今回訪問した店舗の情報

店名 西武特別食堂 ホテルオークラ
住所 東京都豊島区南池袋1-28-1 西武池袋本店8F
時間 11:00~23:00(L.O.22:00) 土日祝10:30~23:00(L.O.22:00)
定休日 不定休(施設に準ずる)

参考リンク:西武特別食堂
執筆:佐藤英典
Photo:Rocketnews24