ボイルえびしか頼まない当連載を始めてから、気になるウワサを耳にした。発信元は北海道出身の方で、いわく「生まれてこのかたボイルえびを食べたことがない」とのこと。それも、1人ではなく3人ほどから。

もしや北海道って、ボイルえびが存在しない？

ありうる。だって、そもそも生のエビがウマイから。ボイルする必要性もなかったから「ボイルえび」という文化が育たなかった……なんて説、ありうるのでは？　その真偽を確かめるため、私は一路北海道に旅立った。

行ってみたのは、北海道出身者からもオススメされた回転寿司「根室花まる」である。地元の人が推すのであれば間違いなかろう。実際、お店には長い行列ができていた。しばらく待ってから入店し、

メニューを見てみると……

まじで……

ボイルえびが……

＿人人人人＿
＞　ないっ！　＜
￣Y^Y^Y￣

生ではないエビは……

「大えび天巻（税込253円）」のみっ……!!

とりあえず……というか、それしかないので、それを注文。そして、しばらくしてからやってきたのが──

これっ……!!

名前の通り、大えび天を巻きにしたものを3等分に切ってある。はたしてどんな味がするのかと口にポイッっと放り込んでみると──

＿人人人人＿
＞　うまい！　＜
￣Y^Y^Y￣

想像以上にウマいぞコレ……。まず、えび天がサックサクのサク。完全なる “揚げたて” であり、当たり前かもしれないが、今まで行ってきた回転寿司屋さんで出てきた「えび天」の中ではブッチギリにウマい。

さらにウマさを引き立たせているのは、この濃いめのタレである。甘すぎず、辛すぎず、絶妙な味付けのタレと、レタスやマヨ的なソースが混じり合い、文句なしの完成度だ。なまら……いや、なんまらウマイッ！

……が、これにて同店での調査は終了である──。

──てな感じで、たったの1皿で満足できるクオリティであったが、これは「えび天」。私の大好きな「ボイルえび」が置かれていないのは事実であった。もしや、他のお店でも……!?　その真相は──次回へと続く。

参考リンク：回転寿司 根室花まる
執筆：GO羽鳥
Photo：RocketNews24