日本の国民食とも言えるカレーを出すお店で「会員制」ですって？　しかも、会員になるための資格はズバリ「タバコを吸わない人」だとか。一体どんなお店なんだろう。

私（ショーン）はタバコを吸わないので「非喫煙者」の条件はバッチリ満たしている。しかし、まさかの理由でお店から入店お断わりされることになるとは……

・会員制カレー屋に潜入

“日本一洗練されたエリア” と言っても過言ではない、銀座にその店はある。最寄り駅の京橋駅からトコトコと歩くと、5分もしないうちに看板と遭遇した。

今回、訪問するお店「京橋屋カレー」に到着だ。

看板に向かって右には暖簾（のれん）。それをくぐって、階段で2階へ上がる。

すると見えてきたのは、ガラス張りの扉だ。

さっそく開けようとするが、よく見るとドアの左上部分にこんな注意書きが。

「ドアを開けないでくださいね！」

・会員になりたい

客を出迎える扉に「開けないで」という注意書き……これはハンターか何かの試練なのか。さすが会員制の店、一筋縄じゃあいかないぜ……と妙に納得していると、店内から女将さんらしき女性が現れた。ドキドキ2択クイズか!?　と身構えていると……

女将「いらっしゃいませ〜初めてですか？」

弾ける笑顔で話しかけてくる女将。なぁ～んだ、普通に感じのイイ店じゃあないか。ホッとしたので、もうココは素直に思いを告げちゃうことにした！

私「あの、ここのカレーが食べたいです。タバコも吸いません。 会員にしてください！」

女将「……ごめんなさい」

私　「ガーーーン!!（泣）　なんで！　どうして？」

・会員はもう作らない

そもそも、なぜこの店が「会員制」を導入し「非喫煙者」を会員資格としているのか、女将さんは丁寧にゆっくりと説明しはじめた……。

「ウチの主人、『化学物質過敏症』なので、タバコの臭いで体調を崩しちゃうんです。だから開店当初は『非喫煙者』だけを会員として迎え入れていたんですけど……最近は柔軟剤とか整髪料にも反応するようになっちゃって。お客さんと対面するのが難しいんですよ。ゴメンなさい……」

そんなこんなで新規会員を受け付けていないとのこと。また、ごく一部の会員は今でも入店できるらしいが、5月中旬以降からは完全にテイクアウト専門店になるようだ。しかし「化学物質過敏症」とは……そんな病気がこの世にあることすら知らなかったが、それは致し方ない。さぞや日常生活も大変な苦労をされていることだろう。

・テイクアウトは誰でも可

ただ、入会＆入店は丁重にお断りされたが、テイクアウトであれば非会員でも喫煙者でも、つまり「誰でも」できるそうだ。

ということで今回は「カレー3種類＋ライス」注文した。お会計は2100円。うっ……イイお値段。なんてったって銀座の会員制カレー屋さんだからな。でもここで引き下がれないので、しっかりと支払ってカレーを受け取った。テイクアウト用の袋はカレーらしい黄色だった。

・いざ実食

3種のカレーは「辛口伊達鶏カレー」「ときえカレー（※意味は後述）」「キーマカレー」だ。ライスは「キーマ」の下にあるぞ。

3種とも独自のスパイスミックスを使っているそうな。一方で、化学調味料や添加物はもちろん、小麦粉はおろか、水すらも一切使わず（！）、素材の旨味をギュッと煮詰めたこだわりのカレーとのこと。ひょえ～!!　確かに水を使わないカレーは美味しいって言うよなぁ～。

ダメだ、もう我慢できない。さっそく、いただきま～……と、その前に!!　せっかく自宅に持ち帰ってきたので、少しだけレンチンしてお皿に移し替えた。

うん！　「3種のカレー」っぽさがアップした！　今度こそいただきます。

・まずは「キーマカレー」

キーマカレーを食べてみると、しっかりとした肉の旨味とほのかな酸味が口の中に広がる。酸味はトマトジュースを使っているからだそうだ。辛さはほとんどないが、スパイスがしっかりと存在感を発揮しているなぁ！　コレは、ご飯が進む〜っ!!　だから最初からライスの上に盛られていたのかな？

・続いて「ときえカレー」

ときえカレーは鶏肉、キャベツ、海老、の頭文字を取って「ときえ」だそうだ。そのネーミング通り、鶏肉の旨味の後にキャベツの優しい甘みが追いかけてきて、最後に海老の出汁（だし）で〆てくれる。海老の身もプリっとしている。カレーというより、上品な洋風具だくさんスープといった感じかな？　ライスとも合うけど、そのままでもトレビアンであります。

・最後は「辛口伊達鶏カレー」

名前にもあるように……辛口伊達鶏カレーは辛い！　私は辛さに強いほうだが、汗をダクダクかくぐらいスパイスが効きに効きまくっている！　あーー辛い！　でも旨いから止まらない!!　辛い!!　旨辛というヤツです。大きめの鶏肉も食べごたえがあってグッド。これ、3種の中で一番好きかも！

・スパイスカレー好きには断固オススメ！　だが……

3種とも非常にスパイシーでめちゃめちゃ美味しゅうございました！　小麦粉が入っていないからか胃に重くないし、一汗もかいて気分爽快。小麦粉がしっかり入っている欧風カレーが好きな人にはオススメできないかもしれないが、スパイス好きには絶対行ってほしいお店だ。

しかし、ここで頭をもたげてくるのが「2100円」というブルジョア価格。美味しいとはいえ、庶民の私には高級で年に一回食べられるかどうか。その貴重な一回を使ってしまった。どうせならスパイスカレーが最もおいしい季節である夏に食べれば良かった！　しくじったぁ～！

・とはいえ、1000円～のメニューもある

今回食べた「3種のカレー」は2100円だが、1種類だったら1300円ほどで食べられる。さらに1000円で食べられるお試しメニューもあるゾ。このお値段なら、たまーに食べられるかな？　興味を持ったカレー好きもぜひ一度お試しあれ！

・今回ご紹介した飲食店の詳細データ

店名　京橋屋カレー
住所　東京都中央区京橋3-4-3 千成ビル2F
時間　火〜金 11:30～14:30 / 土・祝 12:00〜14:30
休日　月曜日・日曜日

参考リンク ：Twitter @kyobashiyacurry、京橋屋カレー
Report：ショーン
Photo：RocketNews24.
[ この記事の英語版はこちら / Read in English ]