ただいま巷ではゆるやかな喫茶店ブームが続いている。雑誌でも続々と喫茶店特集が組まれ、中でも昭和レトロを感じる純喫茶は、時が止まったような空間と、移りゆく時代を見守ってきたその佇まいに憩いを覚え、人気を集めている。

そんな純喫茶でも、回転しながら展望を楽しめる喫茶店があるという。しかもそこは2018年3月25日、つまり今月25日に閉店してしまうというのだ！　もう行くしかない!!　と言うことで姫路まで行ってきた。

・姫路駅からバスで10分

その噂の喫茶店は、姫路市街地の中央に位置する手柄山中央公園にあるという。姫路からバスで約10分の、陸上競技場や中央体育館、水族館や植物園などを併設する、そこそこ大きい公園だ。

・SFチックな塔

公園の中央を目指し坂道を登る。なかなかハードで息が弾む。太平洋戦全国戦災都市空爆死没者慰霊塔を通り過ぎ、見えてきたのはSF小説にでてくるような、近未来的デザインの塔。それこそが目的の回転展望台である。

・喫茶店の名前は「手柄ポート」

塔の入り口には大きく「姫路を一望できる喫茶　回転展望台」という文字が……。喫茶店の看板も出ていて、「くるくるまわる喫茶店　回転展望台　手柄ポート」とある。

さっそくレトロ感満載のエレベーターに乗り4階へ。ギシギシいうエレベーターもなかなかオツなものである。降りるとそこには喫茶店。食品サンプルがズラリと並び、ドリンクはもちろんパフェやホットケーキのスイーツ、パスタやカレーなどのフードも充実している。

そして店員さんに通されたイスに座ると……

なるほど、動いている。

外が動いているというよりも自分たちが動いているようで、エレベーターのある中心部以外の外側部分、たとえるなら「真ん中がくり抜かれたドーナツ部分」が回転している。

気分としては乗り物移動型のアトラクションに乗っている感じだ。窓の外の風景がゆっくりと動いていて、360度姫路の風景を楽しめる。1周が約14分。はやすぎず、決して酔うほどのスピードではない。

・ボリューム満点のパフェ

ちょうどおやつ時だったのでフルーツパフェとプリンパフェを注文。パフェといえば純喫茶の王道スイーツだ。運ばれてきたパフェはボリューム満点で、見た目も芸術品のよう。外に広がる風景と合わさり、なんともいえないハーモニーを奏でている。もちろん味も絶品だった。

・52年間姫路を見続けた

店内を見回すと、閉店を知らせるポスターがあった。

「平成30年3月25日をもって閉店させていただきます。昭和41年以来52年間のご愛顧に心から感謝申し上げます。有難うございました。」

……切ない。きっと建物の老朽化や、喫茶店の経営などいろいろな問題があるのだろう。ただこの展望台は52年もの間、姫路の中心で回転し続け、姫路を見守り、そして人々の憩いの場になっていた。閉店まであと数日。是非興味のある方は姫路へと足を伸ばして欲しい。

・今回ご紹介した飲食店の詳細データ

店名　手柄ポート
住所　兵庫県姫路市西延末440
時間　10:00〜17:00（ラストオーダー16:30）
休日　火曜日（祝日の場合は翌日）

Report：千絵ノムラ
Photo：RocketNews24.

▼パフェと風景と記念撮影

▼姫路の風景を見下ろしながらスイーツタイム

▼こちらはメニュー

▼景色も良い

▼それにしても近未来的なデザインだ

▼行きはレトロ感満載のエレベーターだが

▼帰りは階段で

▼有難うございました