飲食店に取材に出かけると、突然の営業時間の変更や、臨時休業に遭遇することがある。それならまだマシで、あまり情報のないお店を探し出すケースも稀にある。住所地に行ってみると……店がない！　なんてこともしばしばだ。

最近も東京・三田の餃子がうまいと噂の店を探したんだが、店が見つからない!?　まさか閉店したのか？　近隣をさまよった挙句にフラリと入ったラーメン屋さんで、私（佐藤）は図らずもウマい餃子と出会うことになったのである。

・目的の店が見つからない！

当初行く予定だったお店は、名前のない「餃子屋」。名前がないから探しようもないのだが、行けば何とかなると思い、JR田町駅からほど近い慶応仲通り商店街を探し回ったのだが、結局目印のはずの赤い暖簾を発見することはできなかった。

もしかしたら、正月休み中だったのかもしれない。時間も14時を過ぎていたので、ランチを終了していたのかも……。そう思いながら、空腹に堪えかねて入ったのが麻布ラーメン慶應三田店 だった。

・二郎 ＋ 天一？

看板の色合いから二郎系を思わせるが、「とんこつ」推しのお店。そうかと思ったら、「あっさり」という表記もある。もしや天下一品と二郎を足して “2” で割った感じか？

予備知識がないので、とりあえずとんこつ特製チャーシューメン（1150円）を食べることにした。ついでに焼き餃子（600円）も注文。餃子はちょっとお高いかな？　とも思ったが、とにかく腹が減っていたので、頼むことにした。

注文時に「ご飯かサラダがサービスで付きます」と言われたので、サラダでお願いしたのだが、先に出てきたのはチャーシューメン。

ラーメンは、二郎系でも天一系でもなくとんこつ醤油。

スープには背脂が浮き、こってりとした味つけだ。

麺は中太、濃いスープと麺がよく絡んでウマい。味は全体的に甘めなので、好みで卓上の薬味ネギ・キムチもやしを乗せて、自分好みに調整しよう。

・餃子は想定外だった！

ラーメンを半分くらい食べたところで餃子がやってきた。正直なところ、餃子に対してはまったく期待していなかったのだが、実物を見ると明らかにウマそうだ！

1個が大ぶりで、中には餡（あん）がしっかりと入っている。

このサイズなら600円でも納得。食べると中から肉汁がジワリ！

これはビールを飲みたくなる味。メニューを見ると、おつまみもなかなか充実している。ここは、飲みのシメにはもちろんのこと、飲みもイケる店!!　……こうして、図らずも遭遇したウマい餃子に、私は満足したのだ。

・今回訪問した店舗の情報

店名　麻布ラーメン 慶應三田店
住所　東京都港区芝5-14-14
営業時間　11:00～翌5:00
定休日　日曜日

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24