インターネット上でグルメを語る “グルメライター” の味覚は本当に正しいのか？　そんなシンプルな疑問から生まれたこの企画『グルメライター格付けチェック』も第29回目を迎えた。

これまでの28戦で、株を上げた者、下げた者、自己不信に陥る者……など様々なドラマが生まれてきたが、今回の「サバ缶編」はマジでヤバい……。何がヤバいかというと、単純に問題自体が激ムズで、答え合わせの後も不満の声が相次いだのだ。こんな事態は前代未聞である。

・高い方を当てる

まずはルールを説明しよう。ライター達が見分けるのは、あくまで「高い / 安い」であり「ウマい / まずい」ではない。目隠しした状態で1度だけ試食し、高い方を当てるというシンプルなルールである。「負けると即帰宅したくなる企画」、それが『グルメライター格付けチェック』だ。

今回用意した高級食材は、伊勢丹で購入した「さば味噌煮」で、価格は110グラム入り税込580円である。国産のサバの味噌煮に昆布だしを加え、奥行きのある味わいに仕上げたという一品は、化学調味料も不使用。伊勢丹が自社ブランドで展開する自信の缶詰だ。

対するはローソンで購入したさば味噌で、こちらは140グラム入りで税込138円だ。重量差を考慮すると約5倍の価格差があることになるが、ライター達は違いを見分けることが出来たのだろうか？

冒頭でお伝えした通り、史上屈指の激ムズ問題だったサバ缶編。通常の倍以上の時間を費やし、参加した9名のライター達が導き出した答えは以下の通りである！

・田代大一朗（通算成績1勝0敗）の答え：B

「答えはBで。Aは作られた感じというか、味に深みがなかった気がする。大差はないけど、Bの方がサバ本来の旨味を感じた気がしますね。Aの方が慣れ親しんだ味で美味しさ自体もあまり変わらないけど、これはBかな？」

・P.K.サンジュン（通算成績23勝5敗）の答え：A

「ははーん。わかった気がする。Aはとにかくウマい。いい小料理屋で出てくるような上品なサバ味噌だ。Bも悪くないけど口に残る雑味があった。Aはそれが全くない。これは結構自信がある。伊勢丹のサバ缶はAです」

・中澤星児（通算成績22勝6敗）の答え：A

「同じの食ってるんじゃねーかくらい変わらないですね。Aの方が味噌の味は濃い。Bは身が締まってる感じがしなくもない。うーん、これは難しいわ～。もうここまで来ると好みの問題だけど、僕ならAを買うかな……やっぱBにします。いや、やっぱAにします」

・あひるねこ（通算成績10勝3敗）の答え：A

「やべえ、これわかんねえヤツだ。これはアカン。でも……Aが伊勢丹かなぁ？　Aの方が純粋に美味しかった気がする。Bの方が薄味。差がよくわからないけど、ここまで来たら美味しい方でAが伊勢丹で。でもいつもの感はあるんだよな～。うん、でもAの方が美味しかった」

・和才雄一郎（通算成績18勝9敗）の答え：B

「前にイワシの缶詰を食いまくっていたので、結構自信ありますよ。答えは迷わずにBですね。安い缶詰食いまくってきた経験でBです。とにかくAはいつもの缶詰、Bは食べたことがない味。好きなのは食べ慣れてるAですが、これはBでしょう」

・佐藤英典（通算成績16勝11敗）の答え：A

「はい、わかりました。正解はAです。その理由ですが、肉質が全く違う。部位の違いがあるにせよ、Aの方が脂の口どけの良さを感じた。タレもAの方がウマい。というわけでAです。よろしいかな？」

・Yoshio（通算成績13勝9敗）の答え：B

「難しいね。でもこれはBかな。よくサバ缶は食べてるんだけど、Bの方が味は上品。薄いけど昆布出汁の風味を感じた。Aは味が濃いけど、調味料で甘くして誤魔化している感じがする。Bは料理人が煮込んでる感じがしたよね。というわけでBです」

・GO羽鳥（通算成績16勝12敗）の答え：B

「なるほどね。ん？　んん？　ハァーーーなるほどね。答え言います……B。両方ウマいし、サバ自体に違いはない。Aは普通のサバ味噌、Bは山椒かな？　凝った味がした。Aは一生懸命作った感じはしたけど、Bは上品。正直、大差はないけどB」

・原田たかし（通算成績3勝3敗）の答え：A

「Aは口に入れたときに、サバの旨味が消えずに余韻があった。Bはサッパリした感じで、すぐに口の中から風味が消えてしまった。しっかり味が付いていて、よりサバの味噌煮っぽかったのはA。疑心暗鬼ですがAにします」

……とAが5名、Bが4名と真っ二つに答えが割れた。即答するライターもいたが、基本的にはみな悩んだ末の決断だったが、さあ答えはAなのかBなのか！

どっちが伊勢丹のサバ缶なんだ!!!!!!!!!!!!!!

AなのかBなのか!!!!!!!!!!!!

正解は……!!!!!!!!!!!!!!!!!

B!!!!!!!!!!!!!!!!　Bが伊勢丹のサバ缶!!!!!!!!!!!　4名が正解！　う、うそだろ？　個人的にはまあまあ自信あったんですけど！　しかも答え合わせの後に食べても「Aの方がウマいし高い」としか思えない!!　納得いかねぇぇぇぇえええええええええええ!!!!!

……が、サバ缶を食べ慣れている和才とYoshioは即答で当てていたので、やはりBがお高いサバ缶の味なのだろう。ぐぬぬ……俺は一生高いサバ缶を買うことはないだろう……。というか、マジでローソンのサバ缶は小料理屋の味がしたんだ……！

というわけで、今回は9名中4名しか正解出来ないという、インターネットメディアとしては恥ずべき結果となってしまった。次回、記念の30回大会は、超高級焼酎「森伊蔵」を用意して「焼酎編」をお届けする予定だ。楽しみに待たれよ！

Report：P.K.サンジュン
Photo：Rocketnews24.
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▼正解発表の瞬間はこちら。

▼とんでもない顔で悦に浸るGO羽鳥と……

▼偉そうなYoshio。

▼正解で2勝0敗、正解率100％の田代大一朗。「Bは自然な感じがした」

▼不正解で23勝6敗、正解率79.3％のP.K.サンジュン。「全然納得いかねえ！」

▼不正解で22勝7敗、正解率75.9％の中澤星児。「同じの食ってるんじゃないかってくらい一緒」

▼正解で10勝4敗、正解率71.4％のあひるねこ。「答え合わせの後も納得いかない」

▼正解で19勝9敗、正解率67.9％の和才雄一郎。「これは自信があります、Bです」

▼正解で14勝9敗、正解率60.9％のYoshio。「Bの方が味が上品」

▼正解で17勝12敗、正解率58.6％のGO羽鳥。「Bは山椒の香り？　がしたよね」

▼不正解で16勝12敗、正解率57.1％の佐藤英典。「口どけもタレもAがウマい」

▼不正解で3勝4敗、正解率42.9％の原田たかし。「旨味に余韻があったのはA」

▼次回は記念の第30回大会だ！