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2015年はさまざまな食べ放題のお店を訪ねた。私（佐藤）にとってのナンバーワンは、神保町のカルビ空（くう）である。良質な肉を良心的な価格で提供してくれる、コスパ最強の焼肉店だ。

私はそこで、45分1580円のBセットを堪能した訳だが、同じくらいの価格で良い店はないか？　と探していたところ、東京・新宿の老舗焼肉店「東海苑」が同じくらいのセットを設けていることがわかった。かねてから行ってみたいと思っていたこのお店に、行ってきたぞ！

・8階のお店

お店は歌舞伎町の靖国通り沿いにある。もしかしたら、看板は見たことあるけど、お店には行ったことがない、という人も多いかも。雑居ビルの8階にあり、1階の看板しか目に入らないのである。私は過去に2回ほど入店を断念したことがある。というのは、エレベーターで8階に上がると店前に入店待ちの人が並んでいたりするからだ。

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・普段は入店待ちなのに……

創業約50年の老舗で、最近は中国人観光客の観光スポットとしても知られている。きっと今回も待つことになるんだろうな～。と思ってエレベーターを上がると……。あれ？　全然並んでない。あっさり入店でき、1人用の席へと通された。日によって違うのか？　ちなみに今回の訪問は火曜日の12時半前だった。

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・いろいろ制約が……

ランチは980円（税込）から。こちらはキムチやサラダのビュッフェがついてくるが、肉のおかわりはできない。1614円の食べ放題レギュラーから、肉の追加が可能だ。しかしレギュラーはカルビのおかわりができない。また、基本60分食べ放題だが、1人だと45分しか利用できないので注意しよう。意外と制約がいろいろあるな……。

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・肉質は悪くない

私はレギュラーを注文。正直ビュッフェは期待していなかった。主戦場はあくまでも肉！　気合い入れてビュッフェを食べる気持ちはないので、適当にサラダとキムチを取って、肉の到着を待つ。そして運ばれてきた肉を見ると……。お！　これはなかなか150グラム程度はあるだろうか。カルビ・ハラミ・タン・豚ロース・鳥モモ・ハツのいずれも色鮮やかで、肉質は悪くなさそうだ。

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・値段に見合う価値

実際に食べてみると、さすがにカルビ空のクオリティには遠く及ばない。むしろカルビ空が特別すぎるお店であると、私は考えている。それよりは劣るが、決して悪くない。これまでいろいろな焼肉食べ放題のお店を訪ねたが、それらのなかでも良い方である。値段に見合う価値がある。十分に満足できる。

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おかわりできないカルビを除く、他の肉で元を取ってやろうと思ったのだが、私はこの日時間はなく、1巡目を平らげた段階で店を出なくてはいけなくなった。チキショー！　これからって時に、これ以上肉を食っていられないとは。残念だ、だから仕事嫌いなんだよ。働きたくないんだよ、チキショー!!

という訳で、肉を十分に堪能したい人は時間のある時に訪ねた方が良いだろう。1人で入店の場合は45分しかないので、せめて2人以上で行き、60分で肉を楽しもう。

・今回訪問した店舗の情報

店名　正統派焼肉 東海苑
住所　東京都新宿区歌舞伎町1-6-3 東海苑ビル 8Ｆ
営業時間　月・火11:30～24:00、水～日11:30～02:00
定休日　なし

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24

▼1614円（税込み）の食べ放題レギュラー
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▼ビュッフェがついてくる
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▼まあビュッフェはおまけみたいなもんで……
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▼肉！
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