大分県佐伯市宇目地区。栗拾いができるスポットとしては有名どころだ。このエリア周辺には3か所、栗拾いができるスポットがある。いずれも入場料は無料で、拾ったものを買う際に、1キロあたり800円かかる。ただ、拾うだけで、お店のおかあさんに返せば、無料で栗拾い体験ができるのだ。

栗拾いは、軽装＆手ぶらでも大丈夫だ。現地で、トングと竹ざおを貸してくれる（もちろん無料）ので、竹ざおで木の枝をたたいて、茶色かかったイガ栗を落とし、落ちたら、靴で踏んで身を割ると、中から、大ぶりの栗の実が出てくる、といった具合だ。

ちなみに、この時期は早生の栗がちょうど終わって、晩生の栗に入ったところ。最も良い栗が穫れるのは、10月の第1週目あたりだという。

栗拾いエリアから、車で3分ほどのところには、地元の栗を使って、薪の窯で焼かれたパン工房がある。そちらの栗パンは、大変人気だ。休日ともなると、行列ができる。せっかく遠出したのなら、秋の味覚を満喫してはいかがだろうか。

参照：大分県佐伯市観光ポータルサイト
寄稿：ＱＢＣ九州ビジネスチャンネル