海外の新幹線って緊張する。普通の鉄道より＋αなやり取りが発生しそうだし、まず、特別な乗車券を買って、外国語の案内を見て何ラインも集まるプラットホームから便を特定して乗るってハードルが高い。

日本で新幹線を利用している外国人は旅慣れた人達というのは、外国に行って新幹線に乗ったら感じることの1つ。今回、私（中澤）は中国の新幹線に乗ったんだけど、駅に着いた直後に日本の新幹線との違いを感じることになった。まず思ったのが……

・駅がデカイ

駅が空港みたいに大きいこと。北京の新幹線駅の1つである『北京北站』は、新幹線用の駅がドカーンとある。地下鉄の出入り口が新幹線駅の出入り口を出た外の広場にあって、在来線が乗り入れてない独立した建物な点に違いを感じた。

新幹線のチケットは安く、北京から山西省の大同南までで4000円くらい。ちなみに、北京から大同は約340kmなので、東京から京都くらいの距離である。乗車時間も約2時間だ。

・厳重なセキュリティー

ただ、だからと言って日本より気軽かと言うとそういうわけではない。入口では荷物チェックなど空港みたいなセキュリティーチェックがあって、さらに待合スペースからホームに入場する前の改札でも身分証の提示などがあるため、乗車前の手続きは日本より明らかに厳重である。

・車内をブラブラしていると

とは言え、セキュリティーが厳重なのは外国人である私からするとむしろ安心でもあった。そんなわけで新幹線に乗り込んだら、さすがに気楽な気分に。2時間もあるので車内をブラブラしていたところ……

売店を発見したのだが……

駅弁が売られている！

これも日本との違いを感じた点。まず、新幹線の車内に売店があるのも日本では見ない光景だ。ここにたどり着く途中の廊下に備え付けの蛇口からカップ麺にお湯を入れてる民がいてビビったんだけど、この売店で購入したものだったのかもしれない。

・15年前のレポートでは「吐くほどマズイ」

さらに駅弁が販売されているとなると普通に興味深い。しかし、実はこの新幹線の駅弁、15年前の2011年にロケットニュース24で記事になっていた。記事によると、新幹線で駅弁を食べたGO羽鳥記者は「吐くほどマズい」「全体的に、プラスチックのような、ビニールのような、不安に思うほどのケミカル風味」と評している。

価格は安いもので炒飯が20元（2026年現在約472円）からで、おかずが多い弁当になると68元（約1600円）と、外の飲食店と比べると高価な点も同じ。これが噂の中国の新幹線弁当か。

・買ってみた

当時のレポートによるとマズイらしいけど、そのマズさを体験できる機会もまた一期一会。そこで48元（約1132円）で販売されていた『香菇卤肉套餐（しいたけルーロー定食）』を購入してみた。

カウンターでお金を払い席で待っていると、しばらく後、売店のスタッフさんが弁当を持ってきてくれた。レンチンされて内側に水滴がついたビニールのふたにサトウのごはんみが感じられる。新幹線の車内に常備されているという状況も踏まえると、まあ冷凍食品だろう。

・食べてみたら衝撃

とは言え、ビニールのフタを開けると醤油の良いにおいが漂った。ルーロー以外は、野菜と細切り鶏肉のラー油炒めと搾菜とコーンが少々ついてるだけだけど香りはウマそうだ。ご飯が日本の弁当ではあまり見られないほど大盛な豪快さもなんか中国っぽい。食べてみると……

驚くべきことに普通にウマイ。メインのしいたけルーローは肉の量が多く、醤油の甘みやしいたけのコク、肉の旨みなどが感じられる。プラスチックどころか、冷凍食品感もあまりない。むしろご飯が進む味してる。

一点言うことがあるなら、ご飯の香りは中国米の冷やご飯を温め直したようなニュアンスだけど、それもマズイと言うより、個性的な香りが強めという程度。味は普通にご飯で、ベチャッとしてるとかそういうこともない。おかずに嘘くささがない分、日本のコンビニの安い幕の内弁当とかよりはウマイ気さえする。

・アップデートか

確かに私の周りの席で新幹線弁当を食べてる人は見受けられなかったんだけど、それはシンプルに高いからのような気もする。ただ、日本においても駅弁が高いのは常識なため、個人的には駅弁で考えると特別コスパが悪いとも思わなかった。ガッツリしてるしな。

そんなわけで、以前の記事とは真逆の感想になった中国新幹線の駅弁。思えば、日本のコンビニ食や冷凍食品だって、私が子供の頃はハンバーグとか焼きそばがガチでマズかった記憶がある。それが今や普通にジューシーな肉フードもあるから、前述の感想のズレも進化なのかもしれない。その印象の違いに15年の時を感じさせられたのであった。

執筆：中澤星児
Photo：Rocketnews24.

▼乗車した新幹線

▼ご飯だけ冷凍ご飯みが強い香り

▼糸ようじもついてるのは嬉しい

▼それにしても景色が雄大

▼と思っていたら……

▼メガソーラーも凄いことになってた

▼動画はこちら