埼玉県草加市の名物といえば、ご存じ「草加せんべい」だ。お世辞にも全国区の名菓や名産品が多いとは言えない埼玉県において「草加せんべい」は県内トップクラスの知名度を誇っている。だがしかし……。

すでに草加市には「草加せんべい」と並ぶ名産品が誕生しているのかもしれない。それが『草加ポパソース』である。商品名だけでは何のこっちゃわからない謎の調味料だが、そのポテンシャルは相当高いと見た。

・多慶屋にて

草加ポパソースを発見したのは、御徒町の「多慶屋（たけや）」でのこと。多慶屋とは「吉池」と並ぶ “御徒町2大スーパー” で、家電や化粧品なども扱う元祖ドンキ的な何でも量販店である。

多慶屋には「割れせんべい」や「正体不明のナッツの詰め合わせ」など「これ多慶屋以外で売ってないだろ……」という商品がズラリと並んでおり、その中で発見したのが『草加ポパソース』だ。

・ポパ？

草加とはおそらく埼玉県草加市のこと。でも “ポパ”とは……？　ポパイに由来してほうれん草絡みなのか？　それとも海外の言葉なのか？　ちなみに都内で購入できるのは「多慶屋だけ！」とのことだった。

ふーむ、よくわからないがパッケージには「ピリ辛ラージャン」とプリントされていたので、食べるラー油的な調味料なのか？　ともあれ『草加ポパソース』を購入することにした。なお、価格は647円だ。

・3通りで味見

で、さっそく『草加ポパソース』を試してみることに。今回は「ごはん」「ほうれん草のおひたし」「カップラーメン」を用意し、それぞれ草加ポパソースで食べてみたぞ。

トップバッターの「ごはん」に行く前に草加ポパソースをじっくり見てみると、どうやら「干しエビ」や「干し貝柱」が使用されている様子。見た目は干しエビなどが入ったラー油といった感じだ。

気になるお味はと言うと「魚介系の旨味が詰まった食べるラー油」という感じで、ごはんもガツガツすすんでいく。名前はポップだが味はかなり正統派で「ストロングスタイル調味料」という印象を受けた。

ただし、ほうれん草のおひたしとはそこまで合っていない。味の方向性は完全に魚介系なので、単体の野菜とは相性が良くはないのだろう。やや生臭さを感じた次第である。

一方でラーメンとはメチャメチャ合う！　最高!!　草加ポパソースを入れると入れないではスープのコクが全ッ然違う！　一般的なしょう油味のカップラーメンが激ウマスープに様変わりした。

草加ポパソースはかなり旨味が強い調味料なので、強みを活かすならラーメンなどの汁物がベストなのかもしれない。むしろ「ラーメン専用調味料」として購入するのもありだろう。

・正体

ちなみに埼玉新聞によれば『草加ポパソース』は、草加市のポパイというお店で販売されているそう。ご主人が20年ほど前に食べたラーメン屋にあった調味料に衝撃を受け、脱サラするほど入れ込んだとのことだ。

とにもかくにも『草加ポパソース』は旨味が凝縮したストロングスタイルの調味料である。特にラーメンとの相性は最高なので、気になる人はぜひどうぞ。都内で買えるのは多慶屋だけですよ！

参照元：埼玉新聞
執筆：P.K.サンジュン
Photo：RocketNews24.