高田馬場のあたりを歩いていたら、「わんこ餃子」と書かれた張り紙を見つけた。一瞬「わんこ……犬!?　犬の餃子??　え!!!!」と残酷な想像をしてしまったのだが、すぐに「そばの方のわんこね」と理解した。

だけど……そばの方のわんこだとしたら、それはそれでどうなんだって話である。わんこそばの感覚で餃子を楽しむことなどできるのか？　わんこそばのスタイルを餃子に取り入れたら、とんでもなくハードな食べ放題になるのではないか？　……と気になったので入店してみた。

わんこ餃子といえば、実は当サイトで過去に御徒町駅の店を紹介している。そちらのお店は正式名称が「わんこ餃子 餃子は主食。」だったのに対して、今回取り上げるお店は「馬場餃子」という。

看板によれば、馬場餃子は2024年2月26日にオープンしたらしい。開店したてホヤホヤだ。

さて、お店に入ってメニューを見るとこんな感じ。

「料理」の欄にあるのは餃子のみで、価格は1皿320円。「2皿からの提供」とあるから、最低でも2皿は食べてねってことだろう。

というわけで、注文するのは当然ながら餃子。あとはビール（小）もオーダーした。その間、メニューの裏側にある「楽しみ方」的なイラストを眺めて過ごす。

なるほど。キャッシュレスのみの対応で、PayPayなどのQR決済は準備中（2023年3月15日時点）なのだな。

餃子がやってきたのは、注文して約5分後だった。それがこちらなのだが……

わんこのサイズ感じゃねぇ

──というのが率直な感想だった。考えてもみてほしい。ミニだから わんこスタイルでおかわりしまくることが可能なのだ。もし わんこそばのそばが普通サイズの盛りそばだったら、大変なことになる。それはもうエンターテイメントじゃなくて ちょっとしたパワハラだ。

つまるところ、「わんこ餃子」を名乗るからには「わんこそば」と同様にミニサイズか、あるいは個数が少ないと思っていた。

だけど実際に出てきた餃子は普通のサイズであり、個数も普通。

これが「わんこ」のスピード感で出てきたらとんでもないことになるのではないか？　

……と一瞬ビビったが、餃子が自分の好みに合っていたこともあり、2皿・3皿とおかわりしたことに自分でも驚いた。そして、6皿目に達したとき！　店員さんがこんなものを……!!

＿人人人人人人人人＿
＞　ドリンク無料券　＜
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こちらは次の来店時に使えるもので、ソフトドリンクだけじゃなくアルコールも1杯無料になるとのこと。やったーーーー！　

ちなみに、男性は6皿以上、女性だと4皿以上食べたらドリンク無料券をゲットできるようだ。

これはやり手ですな〜。無料券をもらえたらまた行こうって気持ちになるし、もらえるまで餃子を食べようって気持ちにもなる。

そしてその餃子がまた美味い。薄皮のパリパリ食感で、万人受けしそうな王道の味。あくまで体感だが、ニンニクがバリバリに効きまくっている印象はなかった。おそらく「餃子の王将」の餃子の方がもっとニンニクが強いように思う。

早い話が、「馬場餃子」の餃子はサクサク食べられる系。私は決して大食いではないが、それでも6皿は平らげたから、胃袋に自信がある人なら10皿くらい余裕でいくのではないか。

なお、こちらのお店は わんこそばのようなスピード感で餃子が出てくるわけではない。注文の度に焼いてくれるから、オーダーしてから4分くらいは見ておいたほうがいい。

また、3皿目以降は「おかわりお願いします」と言えば出てくるので、お腹がいっぱいになった段階でストップすればいいだけ。

そういう意味では安心であるが、2皿目は自動で出てくることをお忘れなく。お腹を空かせた状態で店に向かうのがベストだろう。

・今回ご紹介した飲食店の詳細データ

店名　馬場餃子
住所　東京都新宿区高田馬場1-17-18
時間　11:00～22:00

執筆：和才雄一郎
Photo：RocketNews24.