私（佐藤）が最後に寿司が回る姿を見たのはいつだったろうか？　他県に出かけた時には目にしたかもしれないが、少なくとも都内では久しく見かけていない。

しかしながら、今でもちゃんと寿司を回す回転寿司店が存在している。東京駅間近のJPタワーに入っている「回転寿司 根室花まる KITTE丸の内店」もそんなお店のひとつだ。

久しぶりに回転する寿司を見て私は思い出した。そうだ、回る寿司には選ぶワクワクと、思い通りにいかない じれったさがあった。コレだよ、コレ！　これこそ回転寿司の醍醐味だ!!

・「回る」から「走る」へ

近年はコンベア式の回転寿司をやめ、オーダーごとに直線レーンで寿司を届けるお店が多い。すでに回転寿司は「回る寿司」ではなくなり、直線レーンを「走る寿司」に様変わりしているとも言える。

昨年相次いだ迷惑行為や衛生面を考慮すると、回る寿司は淘汰（とうた）される宿命にあるのかも……。そんな中、根室花まるのKITTE丸の内店では今でも寿司が回っている。

昨年夏のリニューアル以前から寿司が回っており、リニューアル後もそのスタイルを継承している。

なお、根室花まるは北海道発祥のチェーンで、新鮮なネタを安く食べられることから人気を集めている。中でもここは東京駅から近いこともあって、昼時はいつも行列が出来ている印象。

・寿司が回ってる！

営業開始時刻の30分前、10時半に施設を訪ねると、すでに1階のエスカレーター前には15～6人の行列ができていた。

10時50分にエスカレーターが動き出し振り返ってみると、私の後ろにさらに20～30人が続いていた。すべての人が花まるに行くわけではないけど、それでもお店の人気の高さが窺（うかが）える。

ちなみに花まると同じフロアには象印食堂があり、そちらも開店と同時に満席になる人気店だ。

さて、無事に1巡目で入店し、案内された席に着くと……

寿司が回ってる～～～ッ!!

寿司が回ってる～～～～ッ!!!!

これが回転寿司ってヤツか～。マジで寿司が回ってやがる！

思い出した。私が初めて回転寿司に行ったのは、おそらく小学生低学年の頃だったと思う。近所の国道沿いにお店ができて、コンベアを回る寿司に度肝を抜かれたんだっけな。遊園地みたいで面白いと思った記憶がある。

その時の新鮮な気持ちを思い出したよ。メニュー札しか回っていないお店と大違い。ちゃんと寿司が回っててワクワクすっぞ！

メニューを見ると150～260円のネタが主力。そのほか日替わりで旬のネタを提供している。注文する際は、食べたいものを卓上の紙に書くのが基本的な流れになるが、私は心に決めていた。

回ってきたものしか食わん！

・回転寿司の醍醐味

まずは目の前を通り過ぎようとしている「生サーモン」（税込396円）を1皿取る。レーンから寿司を取る感覚を忘れてしまっていて、危うく取り損ねるところだった。まるで久しぶりのスキーでリフトに上手く乗れないみたいな感覚だ。

開店直後だったので、目の前で握った寿司を板さんが次々とレーンに投入していく。レーンの上流（私よりも手前）で放たれた「寒ぶり」（税込528円）と「熟成ひらめ昆布〆」（税込528円）をすぐさま確保。

実物を見て選べるのって楽しいね。寿司ネタ、ゲットだぜッ!!　って気分になっちゃう。

なお、花まるを利用するのは今回が初めてではない。今から10年前にこのお店を利用したこともあるし、立ち食いのお店も利用しているが、それでも新鮮な感覚だ。

さて、私にとってはここからが本当の戦いだ。なにしろ、自分から注文をせずに流れてきたネタで欲求を満たさなければならない。望むネタが上流から流れてくるとは限らないのだ。

レーンを注視して、流れる寿司に集中!!

納豆巻き　→　パス
かんぴょう巻き　→　パス
ザンギ　→　パス
いもだんご　→　パス
サーモン中落ち（軍艦）　→　パス

う～ん……、手が出ねえ。食べたいものが流れて来ないなあ。でも、これこそが回転寿司のあるべき姿。ネタとの出会いは一期一会だ。焦らず待つべし……。

その直後、来た！

「筋子醤油漬」（税込528円）、ゲットーーッ!!

この感動は、出て来るのを待つだけのタブレット注文では味わえん。いいなあ、回る寿司は！

しかし筋子ゲットで運を使い果たしてしまったらしく、その後は出会いに恵まれず、最後は「いかにら軍艦」（税込165円）でシメることに。これを上回るネタが流れてこなかったので、手打ちとしよう……。

そんなわけで久々に回る寿司を食べたら、回転寿司の楽しさを再認識した。いつまでも安心して回転寿司を楽しめる世の中であってほしい。

・今回訪問した店舗の情報

店名　回転寿司 根室花まる KITTE丸の内店
住所　東京都千代田区丸の内2丁目7番2号 JPタワー5F
時間　11:00～22:00（LO 21:30）
定休日　不定休

参考リンク：根室花まる
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24
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