間もなく開幕するFIFAワールドカップカタール2022！　2022年11月21日～12月18日の約1カ月間、アツい戦いが繰り広げられる。そんな世界的なサッカーの祭典の優勝国について、サッカーをほとんど知らないメンバーに予想してもらったぞ！　この予想は当たるのか!?

・素人が優勝国を予想

今回予想に参加したメンバーは私（佐藤）、GO羽鳥、P.K.サンジュン、あひるねこ、砂子間正貫の5人だ。全員、それほどサッカーに詳しくなく、日本選手の名前を聞いて辛うじてわかるくらい。他国の選手に関してはほとんど知らない。

はたして5人はどう予想するのか？　まずは私の予想からお伝えしよう。

■佐藤の予想する優勝国「カタール」

「優勝国はカタールと予想します。なぜなら開催国だからだ！　国体もそうでしょ、開催県が絶対優勝するじゃない？　だから、カタールが勝っちゃう気がするんだよね。2位は日本かな？」

■あひるねこの予想する優勝国「ベルギー」

「優勝国の予想の前に、まずはグループリーグの突破予想をしてみたい。

グループA「オランダ・セネガル」、グループB「イングランド・アメリカ」、グループC「アルゼンチン・メキシコ」、グループD「フランス・デンマーク」、グループE「ドイツ・スペイン」、グループF「ベルギー・クロアチア」、グループG「ブラジル・スイス」、グループH「ポルトガル・ウルグアイ」

……みなさん、お気付きだろうか？　この中で開催国カタールの「ー」が入っている国はベルギーとデンマークのみ。さらに文字数に注目すると、ベルギーは4文字でデンマークは5文字だ。カタールは4文字なので……そう、優勝はベルギーである。

■P.K.サンジュンの予想する優勝国「アメリカ」

「野球やバスケと比べると、サッカーはそうでもない印象があるアメリカだが、実はサッカーも結構強い。というか、基本アメリカはどのスポーツも強いから「そろそろサッカーもあるんじゃね？」と思ってる。ノリのいい人が多いから、予選さえ突破すれば勢いでイケそうな……？」

■GO羽鳥の予想する優勝国「ウェールズ」

「今年のワールドカップは「国旗がカッコイイ国」が勝つと思う。その観点から言うと、ウェールズはダントツだ。なにせ「赤いドラゴン」である。もう一度言おう。なんと国旗に「赤いドラゴン」が描かれているのだ。こんなにカッコイイ国旗、ほかにない。

ちなみにカッコイイ国旗ランキング上位の常連国といえば「赤地に黒の双頭の鷲」でおなじみのアルバニアだが、2021年6月6日の親善試合にて両国は引き分けに終わっていることも見逃せない。なお、モロッコの国旗もカッコイイので、決勝はウェールズ vs モロッコになると予想している」

■砂子間正貫の予想する優勝国「タイ」

「タイはみんなポジティブだから。スポーツに限らず、結局はポジティブなメンバーが揃っているチームが1番強い。2位はフィリピンかな。まあでもタイはキックボクシングとかセパタクローとか「蹴り技」が異常に人気だからサッカーもヤバいと思う。となると、優勝はタイ一択。日本は長友次第で上位に食い込む可能性もある」

……以上、サッカーを知らないヤツらの勝手な予想だ。とにかくワールドカップの成功と、日本代表の活躍を心から期待している。がんばれ、ニッポン!!

執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24

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