テレビで夏の甲子園を観戦しつつ、毎日のように蕎麦と触れ合っていると、蕎麦のメーカー（製造者）が高校のように見えてくる。とうことで今回の蕎麦を作ったのは乾そば会の強豪校「信州戸隠そば株式会社」である。

こちらの「信州戸隠そば」が放った蕎麦は、もう今回の蕎麦を入れて、なんと4回目の出場（18束ぶり4回目）になる。しかもそのうち2回（信州本十割そば [1] [2]）は最高順位3位を奪取したスラッガー。今回はホームランとなるか!?

ちなみに今回の『自然芋（じねんじょ）そば』の特徴を裏パケから読み取っておこう。え〜っと、なになに……

「この自然芋そばは、山芋と海藻（ふのり）をつなぎに使用したそばで、のど越しが滑らかで、コシが強いのが特徴です。（中略）ざるそばでも、温かいつゆでも、美味しく召し上がれます。」

──とのことであるが、さぁーて、結果はどうなるか！　プレイボール!!

デカい鍋にたっぷりのお湯を沸かし……

5分半〜6分ゆでたら……

ハイ完成。

して、そのお味は──

ほう。パケにある通り、のど越しとコシはスゴイね。ツルツルっと入りつつ、しっかりとしたコシもある。うまい。普通に美味い。だが、ホームランバッターではない。打順で言うなら守備もウマく、なにかと器用な2番バッターとでも言おうか。

「家そば」か「外そば」かで言うなら、外角ギリギリの外であろう。どこかの「道の駅」で出てきそうな蕎麦でもある。だが、そこまで強い記憶には残らない蕎麦かな〜と。とはいえ、イイ仕事はする蕎麦ではある。

ここで監督である私からの提案だが、もしかしたら君は「温」向けの選手かもしれない。天ぷら（天そば）や、にしん（にしんそば）など、派手めなスーパースターとの組み合わせが合う選手（蕎麦）ではないかと思うのだ。

何かと一緒になると活きる蕎麦というものもある。とりわけ主役と一緒になるとイキイキする蕎麦もある。悟空と修行していた頃のクリリンのように。ドラゴンボール！

執筆：GO羽鳥
Photo：RocketNews24

★現在までのベスト5★

※（）内は購入時の1人前価格

【1位】山本食品『特選そば 十割そば専用工場謹製』（205円）
【2位】はくばく（霧しな）『元祖乱れづくり 木曽路御岳そば』（109円）
【3位】はたけなか製麺『超粗挽 汁にそば粉が落ちる蕎麦』（151円）
【4位】新得物産株式会社『北海道新得八割そば』（161円）
【5位】成城石井オリジナル（新得物産）『挽きぐるみそば』（128円）

【惜しくも選外になった蕎麦たち】

〜松〜
■ライフプレミアム『信州戸隠 二八そば』（161円）
■滝沢食品『滝沢更科 十割そば』（165円）
■本田商店『出雲そば』（150円）
■柄木田製粉『信州 七割更科そば』（100円）
■本田商店『BIO-RAL Organic 国産有機十割そば』（247円）
■信州戸隠そば株式会社『信州本十割そば』（216円）
■柄木田製粉（信州戸隠そば）『信州 本十割そば』（128円）
■挽亭（各務製粉）『生粉打そば』（133円）

〜竹〜
■紀ノ国屋オリジナル（東亜食品工業）『御そば（おそば）』（230円）
■小川製麺所『山形のとびきりそば』（75円）
■山本かじの『十割そば本舗 国産の十割そば』（270円）
■岡本製麺『阿波名産 祖谷十割そば 石臼挽き』（179円）
■大西製粉『風穴そば』（243円）
■サラヤ『寒河江 全線 太郎兵衛そば』（205円）
■はくばく（霧しな）『そば湯まで美味しい蕎麦 黒』（128円）
■昭和製粉『蔵王の銀領そば』（139円）
■葵フーズ（東光麺業）『平打ち製法 風土伝匠 味わいそば』（26円）
■東亜食品工業『山芋とろろつなぎ 出石（いずし）そば』（175円）
■信州戸隠そば株式会社『信州戸隠 自然芋そば』（136円）

〜梅〜
■おびなた『蕎麦通の更科八割』（99円）
■おびなた『戸隠そば』（99円）
■高尾製粉製麺『麺の彩宴 播州そば』（46円）
■信州戸隠そば株式会社『信州戸隠そば』（216円）
■住岡食品『こだわりの麺々 蕎麦』（27円）
■7プレミアム（藤原製麺）『2種類のそば粉をブレンドしたそば』（48円）
■信州ほしの『信州田舎そば 小諸七兵衛』（79円）
■ローソンオリジナル（信州ほしの）『信州そば SOBA』（38円）
■山本かじの『十割そば本舗 伝統の二八そば』（161円）
■自然芋そば『越後伝統へぎそば 自慢ののどごし』（118円）
■白石興産『郷の麺処 そば』（36円）
■ニップン（おびなた）『本場 信州そば』（40円）
■CO-OP（おびなた）『そば』（40円）
■パルシステム（桝田屋食品）『国産とろろそば』（120円）
■信州ほしの『信州 小諸七兵衛 更科そば』（77円）
■FamilyMart collection（おびなた）『のどごしなめらかなそば』（61円）
■柄木田製粉『永坂更科 名物 御前そば』（247円）
■昭和製麺『山形の逸品 挽きたてのそば』（143円）
■はくばく（霧しな）『そば湯まで美味しい蕎麦 白』（154円）
■古来本づくり本舗株式会社沢製麺『信州 八割そば』（118円）

〜茸〜
■おびなた『蕎麦通のそば』（107円）
■トップバリュ（黄色）『香りとのどごし そば』（49円）

〜苔〜
■麺のスナオシ『おいしいそば』（27円）