待っていた！　私（佐藤）はひそかに今年の4月からずっと待っていた！　双子の野ねずみを題材にした絵本『ぐりとぐら』の展覧会に行ける日を!!　当初は2021年4月10日から東京・立川市で始まる予定だった「ぐりとぐら しあわせの本」展。

しかし緊急事態宣言の影響で展示は中断され、6月1日より再開されたのである。会場に足を運んでみたところ、ここで売られているグッズが猛烈にカワイイ！　47歳のおっさん（私）でさえも悶絶するほどキュートだ。

・双子ゆえに

絵本といえば『はらぺこあおむし』や『バーバパパ』、『ノンタン』などを挙げる人もいるだろう。しかし私にとって絵本といえば、断然ぐりとぐらだ。ほかには考えられない。なぜなら私自身が双子で、この作品に対する思い入れが強いからだ。

子ども心に、ぐりとぐらの2匹に自己投影していた。実際自分を「ぐり」（青い方）だと思い込んでいた覚えがある。

・来年3月までの年間展示

まずは展覧会の詳細についてお伝えしておこう。場所は、2020年6月に立川駅北口に誕生した新街区「GREEN SPRINGS」の複合施設「PLAY！」の美術館である。

今回の展示は2022年3月末まで行われる予定だ。会期に余裕があるので、今は訪問できないという人も緊急事態宣言解除後に訪ねるといいだろう。

入館料は大人1500円、立川市在住の場合は500円引きだ。小中学生は500円（立川割300円）、未就学児は無料である。

子どもが主役の絵本展、当然子ども連れが多い訳だが、そんな中に私は単身で乗り込んだ。たとえ白髪のおっさんが独りぼっちだったとしても、ぐりとぐらが好きな気持ちは子どもにも負けない！　堂々と入館じゃい！

・絵本の中

中に入ると、絵本作家・酒井駒子の作品が出迎えてくれた。「ぐりとぐら　しあわせの本」展と同時開催している企画展（7月4日まで）だ。こちらでは、繊細なタッチで描かれた250点もの原画と、20点の絵本が展示されている。

それらをじっくり拝見した後に、私は誘われるようにしてぐりとぐらの方へと進んでいった。

ぐりぐらエリアに入ると、そこはもう絵本の中！　まるで作品の世界に入り込んだかのような巨大な卵やフライパンが展示されている。子どもの頃に見ていた2匹の野ねずみの視点に、今、まさに立っている！　ぐりとぐらの目で見れば、世界はこう見えるのか!!

初老の私がトキメキを感じたくらいだ。きっと小さな子どもなら、興奮して大はしゃぎするだろう。文字通り「絵本の世界を体験できる」ユニークな展示だ。

・グッズが可愛すぎ!!

ここに来たのは、展示を見るためだけではない！　ショップで販売しているグッズが欲しかったんだよ～！　絵本はもちろん、ポストカードやオリジナルトートバッグ、Tシャツまで販売しているのだ。すでに公式サイトで商品はチェック済み。それらの中から購入したのは、以下の5つだ。

まずは妻に頼まれていた小さなトートバッグ（会場限定税込2200円）。全4種のなかから「ふゆ」をテーマにしたものをチョイス。

それから会場限定販売のピンズ（税込500円）だ。たまごの中にピンズが入っており、買ってみないと中身がわからない。全部で8種類あるそうだ。

2個買ってみたところ、中身はウサギさんとぐりぐらの帽子だった。帽子は大当たりらしいのだが、私はぐりとぐらが「たまごの殻の車」に乗ったデザインのピンズが欲しかった……。

そして1番欲しかったのがTシャツである。デザインははる・なつ・あき・ふゆの全4種。サイズは子ども用（110センチと140センチ）と大人用（SとL）の4つ用意されている。

価格は子ども用が税込3600円で大人用が税込3900円だ。これも会場で限定販売されている。私は思わず2枚も買ってしまった！

1枚は、はる。準備運動のような動きをしている2匹がカワイイ！

そしてもう1枚は、あき。おしゃべりしながらお出かけする姿に癒される！

タグのひらがな表記も最高！

着てみると、むさ苦しいおっさんもキュートに変身！　しかしSサイズは私（169センチ）にはちょっと小さかったかも。私より大きい人はLサイズを選んだ方が良いかもね。

なお、ショップの在庫状況は売れ行きによって変わるようだ。この日トートバッグは1種類、店頭在庫が売り切れていた。どうしても購入したい商品があれば、会場でスタッフに確認するといいだろう。

とにかく来年3月まで開催しているので、宣言解除後にゆっくり訪ねてみてはいかがだろうか。

・今回訪問した施設

施設名　PLAY！
住所　東京都立川市緑町3-1 GREEN SPRINGS W3
時間　MUSEUM 10:00～18:00 CAFE 10:00～19:00（L.O 18:30）
※ 当面の間、平日のみ営業（2021年6月4日現在）

参考リンク：PLAY！
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24

▼CAFEではぐりとぐらの世界観を再現したメニューを楽しめるぞ。作品に登場したカステラパンケーキ（税込1980円）と、ぐりとぐらのラテ（アイス 税込660円）

▼見事に描かれているから、飲むのがもったいない！

▼パンケーキはサクサクの食感。バターをたっぷりしみ込ませて食べると美味！