博多ラーメンチェーンの「一風堂」は、2017年10月16日に創業32周年を迎えた。これを記念して、定番メニューの「白丸元味」と「赤丸新味」を1日限定で500円での提供を行っている。

それと同時に、2週間限定の新作ラーメンの提供を開始したのである。その味とは「ソースとんこつ」だ。ラーメンなのにソースだと!?　どんな味なのか気になるので、実際に食べてみた！

・大発明

このメニュー、正式には「ソースとんこつ大発明！」という。20年ぶりの新味発明とのこと。名前に「大発明！」とつけてしまうところに、一風堂の興奮が隠しきれない様子が伝わってくる。

しかし、ソースというとやっぱり焼きそばをイメージしてしまう私（佐藤）。しかもとんこつとソースは合うのか？　ちょっとムリがあるんじゃないか？　そんな疑問を抱かずにはいられない。とにかく食べてみることにした。

・匂いはソース！

実物を見てみると、濃い目のしょう油ラーメンのように見える。匂いは完全にソース！

目をつむって匂いだけ嗅いだら、これがラーメンだと思えない。ソース焼きそばと勘違いしてしまうはずである。

一口すすってみると……。

・味もソース！

クーーッ！　悔しいほどソースだ。色と匂いだけがソースかと思ったら、味もソース!!　とんこつの存在感がかき消されているようにも思える。激しく意見が分かれそうな味だ。好きという人はきっとムチャクチャ好きだと思うけど、苦手な人はとことん苦手な気がするぞ。これは問題作といっても過言ではない！

・ソースが一歩も譲らない

麺と合わせるとどうなるか？　ひと思いにズルリとすすると、やっぱりソースは味を譲らない。これはかなり力の入ったソーススープである。とにかく酸味が強く、紅ショウガがさらにその酸味を後押ししている。ムショーに焼きそばを食いたくなるのは気のせいではないはずだ。

それから忘れてはいけないのが、あと乗せトッピングの天かす。これを加えると、サクサクとした食感が味のアクセントになって、美味しさが増すように感じられた。

それにしても、32周年の創業日に意外すぎる新商品を出してきた一風堂。はたして、広く受け入れられるのだろうか？

・今回訪問した店舗の情報

店名　一風堂 ルミネエスト新宿店
住所　東京都新宿区新宿3-38-1　ルミネエスト新宿7F
営業時間　11:00～23:00 / 土日祝11:00～22:30
定休日　なし（ルミネエスト新宿に準ずる）

Report：佐藤英典
Photo：Rocketnews24