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ひとつのものが世代を超えて愛されることは、至難の業だ。それもそのはず、時代は常に流れており、同じであり続けることの方が難しい。何ならフロッピーやカセットテープのように、存在自体が消えていくものだって少なくない。

それだけに数十年も続く飲食店は、食べる前からスゴいことが証明されているようなものだが、福岡県春日市には昭和58年の創業以来、二代に渡り30年以上も愛され続けているラーメン店がある。その名も『ラーメン やまもと』。長年、人気の理由は一体何なのか。実際に味わってみることにした。

・ベッドタウンにあるラーメン店

福岡市のベッドタウンとして人口も多い春日市。その閑静な住宅街の中に『やまもと』はあった。店内に入ると、博多華丸さんをはじめ、有名人のサインがズラリと飾ってあり、人気は想像以上。もはや食べる前からテンションが上がるというものだ。

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・アッサリ目で食べやすい

さっそく、ランチのラーメン＆焼き飯の焼き飯セット（830円）を注文。ラーメンが出てくるまでの間、説明書きを読んでいると……ふむふむ！　同店は伝統的な博多ラーメンの製法をもとに作っているという。そしてスープは豚頭を長時間炊き続け、背脂などをその間少しずつ足して煮込み、絶妙なタイミングで潰しながら作るとのこと。

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……と、文字を見るだけでもこだわりが伝わってくるようだが、その真髄を知ったのは食べてみてから。というのも、出てきたラーメンは泡立っているも、臭みはほとんどなく、フェイントを仕掛けてくる一品だったのだ。それで味も濃いと見せかけて……からのアッサリ目だからギャップ萌えする。

・老若男女が好む味

そしてさらにラーメンを高みに連れていくのが、博多の老舗製麺所に特注で仕入れているという細麺。ズズズッと勢いよく食べてみると、シッカリとスープと絡み合った麺は胃袋を刺激する。これは老若男女に愛される味と言おうか。

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まさしく万人受けするとはこのラーメンを指すと言っても過言ではないくらい、ホッとする安定感を味わうことができた。これまた、説明書きの「コクと旨味を極限まで引き出した特製スープ」という表現も納得。うまい！　この一言に尽きる。

・県内に2店舗

時代とともに試行錯誤してきたことが味からわかるラーメンは、そうお目にかかれない。名付けるならば「進化系」とでも言おう。器から歴史も感じられるのもまたグッドな『やまもと』は、県内に2店舗。福岡の中心地にある訳ではないが、一度は食べておきたい老舗である。

・今回ご紹介した飲食店の詳細データ

店名　ラーメン やまもと本店
住所　福岡県春日市下白水南1−8
時間　11:00〜21:00（LO20:45）
休日　木曜（祝日の場合は営業）

Report：原田たかし
Photo：RocketNews24.

▼お店の外観。もう1店舗は筑前町にある
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▼モチのロンで焼き飯もうまい。老舗が繰り出す味！
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