【動画あり】雪まつりついでに札幌観光を10倍満喫する方法「朝の雪像掃除」→「観光地図でディープスポット探索」→「ライトアップ」→「取り壊し」

2016年は約242万人が訪れたという日本最大級の雪と氷の祭典、それがさっぽろ雪まつりだ。同イベント目当てに札幌まで足を運んだことがある人も多いだろうが、ひとつ質問したい……「あなたは雪まつりを、そして札幌観光を十分に満喫しましたか？」と。

札幌を訪れたことがある人ならご存じだろうが、意外と札幌には観光名所が少ない。2年ほど札幌に住んでいた筆者がいうのだから間違いなく……少ない。グルメで満たされるのもいいが、今回は観光地図を使って「さっぽろ雪まつりと札幌観光を10倍楽しむ方法」をご紹介しよう。

・朝の掃除風景が楽しい

さっぽろ雪まつりを骨の髄まで楽しもうと思ったら、早起きが必要不可欠だ。会場は9時頃から徐々に動き出すが、実はその前から入場可能だから8時頃に訪れてみよう。ここでは雪像の掃除を見学。積もった雪を払い、雪像をより美しくしていく様子は一見の価値アリだ。

明るい時間の雪まつりを堪能したら、次はどこへ行こう？　時計台はすぐに見終わってしまうし、旭山動物園はさすがに遠すぎる……。ここで登場するのが、ノープラン上等の最強マップ・ゼンリンいつもNAVI『観光地図』である。

・いつもNAVI「観光地図」で散策

要するに、地図上に観光名所だけをピックアップした名前の通りの観光地図なのだが、これがメチャメチャ便利！　スマホで見れば自分がいる周辺の観光名所がアイコンで一目瞭然だから、何の準備をしていなくても観光名所が選びたい放題なのだ。

今回は札幌市中心部から30分ほどのところにある「ノースサファリサッポロ」まで足を延ばしてみることに。動物ともふれ合えるらしいし、いつもNAVIには車用のナビシステムを搭載しているから、初めて通る道でも余裕のヨシオさんで到着した。

・ノースサファリサッポロが想像以上の楽しさ！

到着したノースサファリサッポロでは、入口に「当園は普通の動物園ではありません、危険です。全て自己責任です」と赤文字でデカデカと書いてある……え、野生？　少々不安を覚えつつの入場ではあったが、結論からいうとここが想像を絶する超優良ディープスポットだったのだ！

一言でいうと、ノースサファリサッポロには檻の概念がほぼない。つながれているだけで、実際に檻がない動物もたくさんいるし、檻があったとしても中に入れたりするから、動物との距離がメチャメチャ近い！　てか、キツネもカピバラもフクロウもペンギンも、こんな至近距離で初めて見たよ!!

さらには、自分の足元で行われるアザラシのショーや、超接近戦でライオンに餌やりなども出来るから、お子さんはもちろん大人でも十分に楽しめる。まさか、札幌の中心部からわずか30分でこんなに楽しいところがあるなんて……。ここは穴場！　旭山動物園まで行けない人には自信を持ってオススメだ。

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・夜のライトアップと取り壊しまで見尽くす

極至近距離の動物に感動したら、市内へ戻りお好きなグルメでお腹を満たそう。そして夜は、ライトアップされた雪まつり会場に再び訪れれば、朝とは違った雰囲気の雪像たちが楽しめるハズ。最近はプロジェクションマッピングなどのイベントも開催されているから、昼だけの見学ではもったいないぞ。

さらに見どころは、雪まつりの取り壊し風景。園内には入れないが、早朝からショベルカーで雪像を壊していく様子は大迫力の一言。ある意味、雪まつりの裏ハイライト的な瞬間だ。迫力があるだけではなく、ショベルカーによる匠の技や、雪像に感謝する神聖な儀式などもあるから、これは見てこそ雪まつりを満喫したといえるだろう。