「もう一丁行く～ッ？」でお馴染みの、カップ焼きそば「ぺヤング」に新しい仲間が加わった。その名も「激辛やきそば」だ。すでに購入された人もいるかもしれないのだが、「とにかく辛い！」と話題になっている。

辛い辛いといわれるものの、食べると辛くないものも多い。果たしてどれほど辛いのだろうか？　殺意を覚えるほどの辛さの「大沢食堂のカレー」を食べたことのある私（記者）も実際に食べてみた。そうしたところ、この焼きそばは「時間差攻撃」を仕掛けてくることが判明したのである。

2012年2月20日に発売されたばかりの激辛焼きそば。新テイストの発売は1月23日の「韓国風キムチチゲ味」以来約1カ月ぶりとなる。実は今年に入ってこのほかに、「長崎ちゃんぽん風」も発売しているのだが、この商品ほど話題にはなっていなかった。その理由が実際に食べてみてわかったのである。

まず誰もが食べる前に最初に思うことがある。「激辛って言ってもぺヤングでしょ？」と、ややなめた態度をとってしまうのだ。これはぺヤングが長年親しまれてきたことから来る「驕（おご）り」である。正直に言おう、この食べる前になめている時点で負けだ。これからという人はそこのところを肝に銘じて欲しい。

そして次に、食べたときのファーストインプレッションがゆったりとしている。一口食べた瞬間、「あれ!?　辛くないんじゃないの？」と思ってしまうのだ。これは完全なる誤算だ。それはまるで、静かに近づいてくる敵のよう。そして、あなたの友達みたいな顔をして「やあ！」と軽くあいさつをする感じだ。

でも、そいつは友達じゃないーーーッ！　そいつはアンタの友達じゃないんだーーーッ!!

完全に隙だらけになった口のなかを、コショウと唐辛子の辛味が静かに、しかし確実に侵食し始める。私はこれを「時間差攻撃」もしくは「一人時間差」と呼んでいる。「なんだ大したことないじゃん」と思った矢先に、「グハッ！　な、なんだとーー!!」と少し遅れてインパクトする。

さらにさらに、なかなか偽りの友達（辛味）は立ち去ってくれない。「お茶でも入れてくれるかい？」とばかりに、辛味は長々と口に居座って離れていかない。そして、じわじわとあなたの思考を奪い去るのだよ、ククク……。

とにかく、遅れてくる辛味にやられるので注意して頂きたい。しかしながら、私は過去のぺヤングシリーズのなかではかなり上位のテイストと評価している。辛味に散々打ちのめされるものの、ほど良い旨みがクセになりそうだ。ちなみにパッケージには「小さなお子様や辛味の苦手な方の飲食には十分ご注意ください」と書かれているので、苦手な方は用心をおすすめする。辛いのが得意な人も気をつけたまえ、ククク……。

写真：Rocketnews24

▼　辛味に対する注意書き。辛いのが得意な人も油断しないように
▼　中身はシンプル。通常の焼きそばと変わらない
▼　どうやらこのソースにヤツ（辛味）がいるようだ
▼　お湯を注いで……
▼　しばしウェイティングするとこの通り
▼　湯きりをしてソースをゴー！　だッ
▼　食べたら一人時間差でカラァァアアアイ!!