工事中や工事予定の駅を訪ねて、その周辺に残された昭和を探す「ひと駅の旅」。今回は、都内でも珍しい木造建築の駅舎の残る、東武伊勢崎線の「堀切駅」。そこから隣の「牛田駅」までを歩いた。

この地は、TBSの人気ドラマシリーズ「3年B組金八先生」のロケ地としてよく知られている。それにしても、なぜこんな土手の際に駅が建っているのだろうか？　その歴史を古い地図を参考に調べたところ、約100年前に壮大な放水路の整備が行われたことに由来していた。

・移転して100年

今回堀切駅を訪ねようと思ったのには、いくつか理由がある。まず1つが、改修工事が進む鉄道各線の駅を、記録として記事に残したかったためだ。木造駅舎は今や貴重な歴史的遺産である。その姿をこの目に焼き付けておきたかった。

それから桜の時季ということもあって、瀧廉太郎の「花」を思い出したから。この曲は墨田区の区民の愛唱歌に指定されているという。堀切から隅田川の方面へと歩き、この曲の作詞家・武島羽衣が見た景色をたどろうかと考えたからでもあった。

だが、私は知らなかった。「沼津工業高等専門学校」が公開している「ウェブで過去の地形図や空中写真を見る」で明治・大正期の地図を見たところ、現在のように荒川は流れていなかったということを。

私の認識していた荒川は実は「荒川放水路」であり、1910年の大洪水を受けて、人工的に作られた河川だったのだ。幅約5～600メートル、全長約22キロ。1924年に通水して100年を経ている。1902年開業時の堀切駅は、今の荒川の真ん中あたりにあった。しかし掘削に伴って今の場所、荒川の土手の瀬戸際に移転となったという。

つまりは「花」を作詞した武島と作曲した瀧が見た隅田川と、今の隅田川は違うのである。「春のうららの隅田川」、曲は歌い継がれているが、その隅田川はずいぶん様変わりしているのも興味深い。そんな歴史を知って興味が湧き、訪ねた次第だ。

・道路と線路と航路

その堀切駅は荒川放水路通水の年に、現在の場所に移されているので、川と同じく100年を経ている。しかしながら、現行の駅舎の建造年は定かではない。

木造の趣ある駅舎ではあるが、くたびれを感じさせず、むしろ現役としてまだまだやれそうな気配さえある。できることなら、このまま可能な限り存続してほしいところ。

ふと見ると、かたわらには宅配ボックス。駅は昭和でももうすぐそこまで令和が近づいてきている。いずれはもっと丈夫な建物に建て替えられることもあり得るだろう。

警笛が鳴って駅を特急「りょうもう」が通過していく。間近で列車を見られるのも小さな駅の醍醐味だろう。とはいえ、ぼんやりしていると危険なので、油断して近づきすぎない方が良さそうだ。

駅から荒川の方を見ると水門がある。「隅田水門」、荒川と隅田川を結んでおり、川は線路の下を流れている。信号があるということは、船が航行するのだろう。航行する船のための標識も掲げられている。

陸橋の上から鐘ヶ淵駅の方を振り返ると、首都高6号線が見える。ここは道路も線路も航路も複雑に絡み合っている場所だ。

川を西へと進んでいくと隅田川にたどり着く。隅田川を南下して行けば言問橋にたどり着き、隅田公園で「花」の記念碑を見ることができるだろう。

陸橋から堀切駅を見下ろすと、改めて駅の小ささがわかる。都内にありながらもまるで、ローカル線の駅舎を彷彿とさせる。私（佐藤）の地元（島根）にもこんな感じの駅があったから、妙に親しみを感じる。木造駅舎もあたたかくていいね。

また電車来た！　駅は地元と似通っているけど、運行本数は全然違う。この距離で何度も見てたら、子どもは電車好きになっちゃうだろうな。

うちの地元は単線で1時間に1本だったら、あまり電車に親しみを覚えなかった。そもそも車社会だから、電車に乗るのも稀だったし。いまだに地元では「汽車」というし。そのくらい関わりの薄い存在だったんだよな、電車ってね。

ちなみに金八先生の舞台となった桜中学は、堀切駅の目の前にあった足立区立第二中学で、現在は東京未来大学になっている。

・金八先生の街

金八先生といえば荒川土手のオープニングが有名だ。その場所に行って歩いてみたいと思い、駅を離れて土手の方へと向かうことにした。この辺りは荒川をまたぐ幹線道路や鉄道が走っているので高架だらけ。階段も長く徒歩での移動は意外と大変。

高架下に公園があった。塗り替えられてキレイなっているけど、昭和の雰囲気が漂う。

東武伊勢崎線と京成本線が交差しており、電車が通る度に轟音が鳴り響く。

この近くに金八先生との縁の深い「日の出屋」という食堂があるらしい。行きたいけど、営業時間（11時半）前なので、先に土手を目指すとしよう。北上して川に向かおうとしたら、トンデモなく低い高架に差し掛かった。いや、「高架」というよりもアンダーパスだな。

桁下1.7メートルって私でもギリギリ。180センチの人ならかがんで歩かないと頭ぶつけちゃうよ。

ひ～！　怖い。自称170センチだけど、実際は168センチだから割と余裕があって、安心したような、残念なような……。

くぐった先を迂回しつつ線路沿いに行くと、牛田駅にたどり着く。いまはとにかく土手に向かおう。

ああ、この通りは桜がキレイだ。少し見ごろを過ぎたけど、それでも桜がトンネルを成している。

桜のトンネルといえば、SIONって大好きなアーティストに『桜のトンネル』という曲があって、その歌詞が素晴らしいんだ。

「一番優しくなれる人の　そばにいるのが

一番寒く吹かれた夜も　強くなれるぜ　たぶんきっと」（SION『桜のトンネル』）

なんだかこの景色と今日の天気も相まって、あたたかい気持ちになるなあ。春の陽気が気持ちを緩めてくれる。

・金八になりたい

ようやく土手に上がって来れた。地図で見ると近いけど、土手って場所によってすごく高かったりするから、なかなかたどり着けないよね。空が高くて気持ちがいいなあ。青天ではないけど、気分がイイ！　テンション上がる！

堀切駅の方を振り返ってみる。実は本来あった堀切駅の場所は、今の荒川の真ん中あたりだったそうだ。それが放水路が通ることになって、今の場所に移転。それがもう100年も前のこと。その当時の人々の苦労がしのばれる。

そしてその尽力のおかげで東京・下町から水害がなくなった。改めてその偉大な工事に感謝したい。

さて、金八スポットはどこかなあ。この景色に見覚えあり！　だって結構見てたからねえ、世代的にはド真ん中だし。第2シーズンの「腐ったミカンの方程式」とかよく覚えてるよ。

ところでこの土手、結構長いなあ。もしかして牛田駅からずいぶん遠ざかってないか？　ひと駅の旅なのに、余裕でひと駅の距離を超えていると思うんだが……。

まあ、いいか。こうなったら、しっかり金八再現しよう。

私の記憶では、金八先生が歩く後ろに東武伊勢崎線の白い橋梁が写り込んでいたはずだけどなあ。ということはつまり、私は画面の左側を歩いて、右側に橋梁が見えてる構図だったはず。

ちょっと私が真ん中過ぎたな。もう少し左を歩こう。

なんか角度がもう少し違うな。もっと左か？

もっと橋が近くに見えてたはずだから、もっと橋に近づこう。

何回やり直してんだよ！　もう疲れた、今日めっちゃ暑いし。これでラストにしよう。

これだ！　この構図じゃないか!!

はい、さんね～ん、ビーグミ―!!

英八先生～～～！

胴上げしてくれる生徒は1人もいないけど、満足です。

ところで、ここまで気づいたんだけど、この先は行き止まりだったのか！

ということは、金八先生はどこから登校してたんだろうか？　ふと見ると、橋梁の下は道が続いているから、この道の向こうから学校に来ていたのか？

それともこの道は下から折り返しているので、下から折り返して土手に上がっていたのか？

詳しくはわからないけど、それでも聖地のひとつに足を運べて何よりだ。

・初訪問のはずなのに記憶にある

再び牛田駅の方に戻ってきた。先ほど営業前だった日の出屋でお昼を食べよう。ここはドラマ撮影時のロケ休憩所として利用されてきたそうだ。店内には、出演された多くの俳優の皆さんのサインが掲げられている。

看板メニューは中華そば。そのほかチャーハンやカレーなど、空腹時に1つに絞るのが難しい、王道のラインナップだ。う～ん、これは真剣に悩むな。どれを食っても間違いない、その雰囲気が店構えからもメニューからもヒシヒシと伝わってくるぞ。

悩んだ挙句に私の出した答えはコレだ！

「ラーメン ＋ 半カレー」（税込1100円）、1つに絞れない優柔不断の私にピッタリのハーフサイズメニューである。

早速頂こう、まずはラーメン見た目が素晴らしい。最近は見ることの少なくなったナルトにメンマ、そして海苔にチャーシュー。澄み切ったスープに至るまで完ぺきだ。これぞ日本のスタンダードにして王道。

スープをひと口すすると、滋味深いスープに癒される。醤油ベースの甘めの味付けで、まさしく身体に馴染む味。初めて入る店なのに懐かしく、思い出深い味なのである。上手く言葉にして表現するのが難しいが、自分を受け入れてもらっている安心感があった。

カレーもまた、正統派の日本式欧風カレー。いや、日本式の食堂カレーとでも言おうか。これまた初めて食べる気がしない。昔から知っている、「こうであってほしい」というカレーライスの味。ひと口味わう度、懐かしい感情は大きくなっていき、まるで私の過去が上書きされて、この街で育ったんじゃないか？　と錯覚するほど、親しみを感じさせてくれる。

こうして大満足の食事を済ませて、私は本来向かうべきはずだった、牛田駅へとたどり着いた。

今回は、やや金八再現にこだわってしまった都合で、寄り道は控え目だったが、次回のひと駅ではもう少し、あちこち道草を食って、短い距離の旅を楽しんでみたいと思う。皆さんも、金八再現に挑んで頂きたい。高めの三脚で撮影した方が上手くいくかもね！

参考リンク：東武鉄道、国土交通省、足立区、TBS「3年B組金八先生」
執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24
Screenshot：GoogleMaps

▼牛田駅から北千住駅までの音