お盆を過ぎて、夏はもう終わったのだろうか？　朝夕は少し涼しくなってきた気もするが、日中の日差しは強く、日によっては危険な暑さであることが肌感でわかる。つまりはまだ、夏は終わってないのであろう。

早く終わってくれ……。熱中症の怖さがあるのもそうなのだが、私は汗っかきでTシャツの洗濯に追われる日々だ。仮にTシャツを買い増したところで、洗う手間を省略できるわけではない。

厄介なのはニオイだ。洗っても洗っても、ニオイ戻りで汗のニオイが完全にはなくならない。どうしたものか？　と考えていたところ、思わぬ方法で解決できたかもしれない。ほんのささやかなことで……。

・洗っても戻ってくるニオイに

我が家は、妻と同居を始めた頃からの名残りで、いまだに私は自分の衣類を洗濯している。夏になると毎年、私は自らの衣類から漂う汗のニオイにうんざりしている。洗う前は仕方がないとして、洗った後も残るそのニオイにだ。

干している段階では匂っていない。取り込んだ時にも匂っていない。だが、そのTシャツを着て出かけると、5分で匂い始める。それはまるで、ドライブに出かける時に「どこでもいいよ」って言ってたクセに、海に向かって走り始めたら「海はイヤだ」とか言い出す面倒くせえ友達みたいじゃねえか。

お前さっき、どこでもいいって言っただろうが！　もう高速に乗ってんだよ!!

ってな具合で、私は出かけて5分で不機嫌になることが、度々ある。もしも私が不機嫌そうに歩いていたら、それはTシャツのニオイ戻りのせいだと思って頂きたい。

柔軟剤が良いと聞いては柔軟剤を入れ、柔軟剤は入れない方がいいと聞いては柔軟剤をやめ、洗濯機の洗濯モードをアレコレいじったりもしてみたが、なかなかコレというものにたどり着けない。

そして私が出した結論は、夏が終わることだった。夏が早く終わればいい。そうすれば、汗をかかずに済む。

つまりこれは、私と夏との戦いであると理解した。これからは一心不乱に地球を寒冷化させることに全力を捧げるのみ！　俺のTシャツがくさいのは夏のせいなんだよ!!　ふざけやがって、もう四季じゃなくていい。春・秋・冬の三季でいけ！　地軸歪ますぞ、コラーーーッ!!!!

……と、誰にいうでもなく、洗濯機を覗きながら嘆いていたある日のこと、どこかのSNSでニオイに効果のある洗濯機の使い方をつぶやいている人がいた。あまりにもシンプルな内容であったために、投稿を見かけた瞬間は「そんなわけない」と思いながらスルーしてしまった。

だが、再び洗濯機の前に立った時に、ふとその内容が脳裏をよぎった。「洗ったあとに、もう1度すすぐといい」、たしかそんな内容だったと思う。そんなわけないとは思ったが、まったく手間がかからないので、試してみることにした。ダメでもそれほどダメージがあるわけじゃないのだ。

そうして、「念入り」モードで洗濯して脱水を終えた後に、もう1度「すすぎ」を押した。洗濯機は「もう終わったのに、まだやるんですか？」みたいな緩慢な反応で仕方なしに、プシュ―！　と水を洗濯槽に注入。それからしばらく洗剤抜きで洗濯物を泳がせた後に、ピー！　となって終わりを告げた。

はたして、ニオイ戻りはなくなったのか？　干して乾くまではわからない。とりあえず、干すとしよう。

～～　翌 日　～～

取り込む際にニオイを確認してみる。心なしか、いつもよりもニオイが少ない気がする。洗剤のニオイすらしていないのは気のせいか。

洗い立ての1着を着て、いつものように出かけてみる。いつもなら、出かけて5分ですぐにニョロリと顔を出して「てれれ、れってれ～！　ただいま帰ったでござる～！」とばかりに、ニオイがし始めるところなのだが、Tシャツは無言だ。

ドライブに誘った友達が「どこでもいい」といった言葉の通りに、行き先に注文をつけて来ない感じだ。逆に不安になって「お前、何かあったのか？」と尋ねると「別に」と応えてくるみたいだ。

ニオイが戻って来ない

これはもしや、成功したのか？

まだ1～2回しか試していないのだが、もしかすると、2度すすぎがニオイ戻りに有効なのかもしれない。私と同じように、ニオイ戻りにイラついて、夏と戦おうとしている人がいるなら、1度試してみて頂きたい。

ひょっとすると、もっと効率的で効果的な方法があるかもしれないので、ご存知の方は教えて欲しい。いずれにしても、いつまでも暑すぎるので、夏はもう終わってヨシ！

執筆：佐藤英典
Photo：Rocketnews24